[发明专利]用于编码和解码与物品关联的信息的方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于生成和读取机器可读代码(MRC)的方法的领域。

更具体而言，本发明涉及用于通过对物品应用加密的代码来编码与所述物品关联的信息的方法。

背景技术

应用到物品从而使得它可以被识别和/或跟踪的打印代码在本领域中是众所周知的。

为了把只可由授权用户提取的数字信息输入到代码中并且为了使代码更难以克隆或拷贝，国际专利申请No.WO 2009/138571和No.WO 2011/114266是通过采用墨水或其它材料的电特性来生成所述代码的已知方法。

克隆(clone)代码指在不知道生成代码的逻辑的情况下复制(reproduce)代码；拷贝(copy)代码指在知道代码的生成逻辑的情况下复制代码。

根据以上提到的国际专利申请，通过分析根据所述方法制得的代码的序列中所布置的各种元素如何对射频起反应来读取代码。

而且，国际专利申请No.WO 2009/138571描述了内置到扫描仪中的电子电路，该电子电路用于把由射频激励在墨水中生成的电流分解成实分量(real component)和虚分量(imaginary component)。

电极用来生成交变(alternating)(或者无论如何都是非恒定的)电场，接着，再次通过使用所述电极，测量响应于所述电场的电流或电压。通过改变构成代码的元素的电特性，有可能改变对感应出的电场的响应，并由此创建可读并可解密的代码。

与用于读取具有电特性的代码的其它系统相比，以上提到的国际专利申请中所描述的方法还确保更高的读取可靠性。这是由于通过分析用于创建代码的材料的电特性所提供的信号的质量，以及由于即使在不接触的情况下——即，从代码应用到其上的衬底(substrate)的背侧、或者通过图形装饰层、或者通过相对抗外部媒介的保护层或者更简单地说，在由于代码打印到其上的衬底的粗糙而造成没有接触时——读取代码时获得所述信号的能力。

本申请人已经开发出了通过使用具有已知电特性的墨水或其它材料来生成打印代码的系统。

这样生成的代码的外观可以变化，但最重要的事情是，在仍然包含不同数字信息的同时，它们是在视觉上彼此不可区分的。这种代码的一个例子在图1中示出。

视觉上不可区分的代码是不可以与其它相似代码区分的所应用的代码，尽管它所包含的信息与其它相似代码所包含的信息不同。换句话说，人眼在视觉上不可区分的代码中察觉到徽标、元素、符号、元素的序列等，但是不可以辨别所述代码中隐藏的信息，因为这种信息被具有已知电特性的墨水或材料的合成物隐藏并且只可以通过使用包括具体为所关心的应用设想的解密密钥的合适的射频扫描仪来读取。

所述视觉上不可区分的代码还可以隐藏在图形后面，或者层压在材料层中并且因此使其不可见。

相反，视觉上可区分的代码是可以通过简单的视觉检查，例如通过读取数字、字母、字母数字、符号、条或其它元素的序列或者存储在RFID芯片中的磁序列、数字序列等，而与另一相似的代码辨别开来的代码。

包含在代码中的信息关联到所使用的墨水的电特性并关联到墨水被打印于其中的序列，而不关联到其一般的图形外观。

通过使用具有已知电特性的至少一种材料，通常是但不仅仅是墨水，代码生成系统的用户可以生成几乎无限多个代码。

作为例子，本申请人已经开发出了可以生成具有良好定义的导电行为的代码元素的墨水和打印技术：具有不传导或绝缘行为的墨水Z；纯实型的墨水A(与射频激励信号同相)；纯虚型的墨水B(关于射频激励信号异相-90°)；通过把A和B类型的墨水混合到一起或者通过所述墨水的特殊配方可获得的混合型的墨水C(具有实分量和虚分量，二者均非空)。可以创建几乎无限种类型的C类型墨水。

现在参考图2，示出了代表在受到交变、或者无论如何是可变的电场时具有校准后的电特性的多种墨水的电行为、尤其是电导值Y的图。

这些具有校准后的电特性的墨水的使用创建代码元素的非常稳定的电行为，并且允许开发甚至在存在非常差的操作条件或者非常降级的质量时也能够解释构成代码的元素的序列的软件。

此外，编码可以独立于所沉积的墨水的数量而进行，因为代码解密处理可以既使用电信号的绝对幅度的变量(指实和虚分量的幅度)又使用信号的虚分量和实分量之间的比率。

本申请人还已经开发出了允许控制元素的电特性的打印技术，其例如通过允许改变代码元素的微观结构的应用和/或烧蚀处理。