[发明专利]用于在搜索结果中包括集合项目的技术

说明书

本申请是申请日为2007年12月14日、申请号为200780047262.1、申请人为雅虎公司、发明名称为“用于在搜索结果中包括集合项目的技术”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及搜索，更具体地涉及提供包括集合项目（collection item）的搜索结果。

背景技术

搜索引擎通常对同质的一组项目执行搜索。取决于搜索引擎，同质的一组项目可以是web页、图像、文件、歌曲、视频、商品等。被执行搜索的项目类型在此被称为搜索的“基本类型”。属于搜索基本类型的项目在此被称为“基本项目”。

代表基本项目的集合的对象在此被称为“集合项目”。在一些情形中，集合项目本身是基本项目。例如，“文件夹”本身是文件，但是也可以包含其它文件。类似地，web页可以包含其它web页的列表。作为基本项目的集合项目在此被称为“基本集合项目”。

当搜索引擎针对特定基本类型执行搜索时，搜索结果可以包括基本集合项目以及不是集合的基本项目。例如，对在特定日期创建的文件的搜索结果可以包括在指定日期创建的文件夹以及其它文件。类似地，对与“曼哈顿酒店”相关的web页的搜索结果可以包括具体曼哈顿酒店的web页，以及列出曼哈顿酒店的web页的来自旅行服务站点的web页。

但是，对搜索者有用的集合项目不仅仅是这样的基本集合项目。在许多情况下，在本身不是基本项目的对象中已经指明基本项目的集合。例如，用户的一组“书签”对应于一组网页，但是书签组本身不是web页。因此，书签组未被列在对web页执行的搜索结果中。类似地，用户的播放列表对应于一组歌曲，但是播放列表本身不是歌曲。因此，播放列表未被列在对歌曲执行的搜索的搜索结果中。

本身不是基本项目的集合项目在此被称为“非基本集合项目”。在一些情况下，对相关非基本集合项目的识别对搜索者而言可能比对相关基本项目的识别更有用。在其它情况下，对相关非基本集合项目的识别可能没有对相关基本项目的识别那么有用。因此，希望向搜索者提供关于（a）相关基本项目、（b）相关基本集合项目、和（c）相关非基本集合项目的信息，并以允许搜索者确定各个项目的相对相关性的方式来呈现信息。

在本章节中描述的方法是可以实行的方法，但并不必然是已经在先前构想出或实行的方法。因此，除非另有指示，不应当仅仅由于包括在此章节中，就将在本章节中描述的任何方法设想为现有技术。

附图说明

通过示例而非通过限制在附图的示图中例示了本发明，在附图中，相似标号指的是相似元件，并且其中：

图1是图示出根据本发明一个实施例用于对搜索查询作出应答的步骤的流程图；以及

图2是可在其中实施本发明的实施例的计算机系统的框图。

具体实施方式

在以下描述中，为了说明的目的，阐述了许多具体细节以提供对本发明的完整理解。但是，应当清楚，在没有这些具体细节的情况下也可以实施本发明。在其它情形中，以框图形式示出公知的结构和设备以避免不必要地模糊本发明。

概况

提供了用于在响应于搜索查询而返回给用户的一组已排序的搜索结果中包括集合项目的技术。为了在该组已排序的搜索结果中返回非基本集合项目，搜索引擎针对基本项目和非基本集合项目两者都运行查询。在与查询相匹配的基本项目和非基本集合项目被识别之后，搜索引擎确定基本项目和非基本集合项目两者的相关分数。通过在包括匹配基本项目的同一组已排序的搜索结果中包括匹配非基本集合项目，用户能够更容易地确定非基本集合项目包含用户将感兴趣的基本项目的可能性。另外，当非基本集合项目在一组整合的已排序的搜索结果中的排名很高而不是与基本项目排名相分离地呈现时，用户更可能使用非基本集合项目来找到他们正在寻找的信息。

还提供了集合评分技术，用于以与为不是集合的基本项目生成相关分数不同的方式为集合项目生成相关分数。集合评分技术可被应用于非基本集合项目、基本集合项目或者两者。

在一个实施例中，集合评分技术基于各种因素，包括属于集合项目的基本项目的特性和集合项目本身的特性。用于确定集合项目的相关分数的基本项目的特性可以是与用于确定各个基本项目自身的相关性的特性相同的特性。可用于确定集合项目的相关分数的集合项目特性例如包括与集合项目的创建者相关联的信息、集合项目的普及性（popularity）等。