[发明专利]文档处理装置和方法及包括该装置的多功能打印机

说明书

技术领域

本发明涉及文档处理装置和文档处理方法，更特别地涉及从文档提取参数并使用所提取的参数来处理文档的文档处理装置和文档处理方法。本发明还涉及包括该文档处理装置的多功能打印机。

背景技术

多功能打印机也称为多功能一体机，是一种具有打印、复印、传真、扫描等多项功能的打印机，允许在有限的空间内实现尽量多的功能，并具有操作方便成本较低的优点。

随着多功能打印机的普及，越来越多的文档处理是基于扫描的文档来进行的。特别地，一些文档处理需要应从文档中提取的参数。例如，在网络扫描仪中，用户总需要输入或选择扫描的图像的（电子邮寄、传真、存储等的）目的地，但实际上目的地的地址就存在于文档中。又例如，在一些商业模式中，为了提取手写体字符，来自扫描的文档的数字编号是非常有用的。然而，对应当提取参数的区域进行定位并非易事。

已知市场上可获得的打印机（如EPSON公司的EP901A型打印机）中，支持通过读取特定命令页来以不同参数打印多张照片。在一个应用场景中，用户在打印机提供的具有固定格式的特定命令页上进行选择，例如打印纸的类型、照片打印的数量等，然后打印机扫描已经进行选择的特定命令页来获取参数用于打印多张照片。

美国专利申请US8233165B2公开了使用固定格式页面来执行预定处理的装置。在该装置中使用标识符来识别固定格式页面，当扫描到具有已输入的条目的固定格式页面时，多功能机器执行第一文档处理过程。当前面已经扫描到固定格式页面时，如果扫描到与固定格式页面不同的页面，则多功能机器执行第二文档处理过程。当前面没有扫描到固定格式页面时，如果扫描到与固定格式页面不同的页面，则多功能机器执行普通处理。但该装置需要预先定义具有固定格式的可编辑的文档区域并将其存储为内部配置。如果用户希望改变可编辑的文档区域的定义，就需要访问机器内部。

美国专利申请US8194257B2公开了这样的扫描仪：检测扫描文档上的一个或多个预定标记，例如传真标记或电子邮寄标记，并在检测到这样的标记的情况下在显示屏上显示与预定标记相关联的菜单来选择参数（如传真或电子邮寄的目的地）对文档进行处理。但该扫描仪仅把检测到的标记映射到相关联的菜单，其并不需要从扫描文档中提取参数。

美国专利申请US6208436B1公开了通过扫描在文档的头页面上印制的控制信息来批处理文件的方法。头页面上的控制信息使用一维码以固定的格式描述了要对批量文档进行的处理，在控制信息中要处理的文档的页数是重要信息。在通过头页面识别装置提取控制信息之后，扫描仪根据控制信息来处理文档。虽然可以自动处理文档，但该方法依赖于头页面。因此需要额外的工作来准备头页面，并且还需要识别头页面的额外装置。此外，仅在扫描处理开始处执行一次头页面的扫描，如果在准备了头页面之后希望添加或删除被扫描的文件，就需要重新准备头页面。此外，难以对页数进行计数并且当要扫描很多页时容易因此错误计数。

美国专利申请US2008/0309988A1提供了在多功能打印机处处理多个书写页面的方法。在该方法中，对所有书写页面进行扫描并且找到与被打印的页面不同的封面页，使用OCR（光学字符识别）单元识别封面页中的预先定义的操作信息或附加处理命令来指示打印机如何处理文档。可见该方法也需要在封面页中预先定义操作信息或附加处理命令。此外，还需要特别的处理单元把封面页与被打印的页面中区分并且需要特别的OCR单元提取预先定义的操作信息或附加处理命令。

发明内容

从以上描述可见，现有技术中存在难以灵活地从非固定格式的扫描图像区域中提取需要的处理参数的问题。

本发明的目的在于提供一种通过在要被扫描的文档上在现场灵活地添加二维码来限定要提取参数的区域并且使用从该区域中提取的参数进行文档处理的文档处理装置和方法。

本发明的一方面涉及文档处理装置，其包括：图像获取装置，被配置为获取文档的图像；识别装置，被配置为识别所获取的图像上的与用于处理文档的机器可读指令相关联的一个或更多个标记；定位装置，被配置为检测所获取的图像上的一个或更多个二维码并根据所检测到的二维码的位置判定所获取的图像中的至少一个区域；提取装置，被配置为从所获取的图像的所述至少一个区域中提取用于所述机器可读指令的参数；以及处理装置，被配置为使用由所述提取装置提取的参数来执行所述机器可读指令。

本发明的另一方面涉及包括如上所述的文档处理装置的多功能打印机。