[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及复印机、打印机、传真机及它们的复合机等图像形成装置，特别涉及使用包含有调色剂和磁性载体的显影剂，仅使调色剂承载在显影辊上用以对感光体上的静电潜像进行显影的图像形成装置。

背景技术

作为对图像承载体即感光体上的静电潜像进行显影的显影装置，已知单组分显影方式及双组分显影方式。双组分显影方式通过使用由调色剂和磁性载体构成的显影剂，从而使带电量长期保持稳定而适合寿命长期化。例如，双组分显影方式的显影装置收容包含有调色剂和磁性载体的显影剂，并将显影剂从搅拌部件供给到显影辊。显影辊在其内部具有磁铁，通过磁铁在显影辊的表面承载显影剂来作为磁刷。通过显影辊的旋转，将显影剂向感光体侧运送。进而，显影装置具有限制部件，所述限制部件为了使通过显影辊的旋转而向感光体侧运送的显影剂的量固定，而对显影剂的层厚进行限制。于是，当显影辊与感光体相对置时，显影辊上承载的显影剂中仅有调色剂被供给到感光体，感光体上的静电潜像被显像化为调色剂图像。

限制部件在对显影剂的层厚进行限制用以在显影辊的表面形成均匀的显影剂层时，显影剂中的调色剂被限制部件擦过，而在限制部件的周围漂浮为粉末烟雾状。漂浮的调色剂附着在限制部件的相对于显影辊的旋转方向的下游侧的表面，并逐渐堆积。该调色剂的堆积物从限制部件脱离，并通过显影辊被搬运而附着在感光体上，最终被转印到记录介质上，从而产生图像不良。

因此，图像形成装置为了刮掉附着在限制部件上的调色剂的堆积物，而将感光体和显影辊之间的显影偏压电源断开并停止感光体的旋转，进而使显影辊在相对于图像形成时的反方向上旋转。

在双组分显影方式中，除上述显影方式之外具有各种方式。例如，具有仅使调色剂承载在显影辊上用以对感光体上的静电潜像进行显影的显影方式。这种显影方式的显影装置包括：磁辊，通过内含的磁铁，在表面承载包含有调色剂和磁性载体的显影剂来作为磁刷，并运送所承载的磁刷；显影辊，分别与感光体及磁辊对向配置，在表面承载通过磁辊被运送来的磁刷中的调色剂，并将所承载的调色剂供给到感光体；以及限制部件，被配置为相对于磁辊隔开规定的间隔，并对磁辊表面的显影剂的层厚进行限制。

在该显影装置中，在为了对感光体上的静电潜像进行显影而从显影辊向感光体供给调色剂时，有时未被用于静电潜像的显影而残留在显影辊表面的调色剂在与磁辊的对置部分中会从显影辊的表面被剥离而漂浮在显影辊的周围。漂浮的调色剂下落到与磁辊对向配置的限制部件上。而且，漂浮的调色剂会附着到与显影辊相面对的显影容器的内壁上。于是，如果重复进行图像形成，则下落到限制部件上的调色剂会堆积，而且附着在显影容器内壁上的调色剂会增加而成为调色剂凝聚体，并从显影容器的内壁下落。图像形成时会有如下问题：如果这些堆积的调剂色或调色剂凝聚体移动到显影辊，并夹在磁辊与限制部件的间隙处，则会在图像上产生纵向条纹等图像的不良状况。

本发明的目的在于提供一种图像形成装置，在仅使调色剂承载在显影辊上用以对图像承载体上的静电潜像进行显影的图像形成装置中，对未被供给到图像承载体而漂浮在显影辊周围的调色剂进行回收。

发明内容

本发明的一个方面所涉及的图像形成装置包括显影装置和控制单元。所述显影装置包括显影容器、显影辊、磁辊以及限制部件，将在图像承载体的表面形成的静电潜像显影为调色剂图像。所述显影容器收容包含有调色剂和磁性载体的双组分显影剂。所述显影辊通过从所述显影容器的开口部中露出外周面的一部分而与所述图像承载体对置配置，以与所述图像承载体的对置面在向上的方向上移动的方式旋转，向所述图像承载体供给调色剂。所述磁辊与所述显影辊对置配置，以在与所述显影辊的对置部分中在与所述显影辊相比的反方向上移动的方式旋转，并且使用由承载于表面的双组分显影剂构成的磁刷来在所述显影辊上形成调色剂层。所述限制部件被配置为在所述显影辊的下方相对于所述磁辊隔开规定的间隔，对所述磁辊的表面的显影剂的层厚进行限制。所述控制单元在非图像形成时能够执行调色剂回收模式，所述调色剂回收模式是在所述磁辊及所述显影辊分别执行第一旋转之后，所述磁辊执行第二旋转，接着所述磁辊执行第三旋转，其中，所述第一旋转是朝向图像形成时的旋转方向的反方向间歇旋转，所述第二旋转是在与图像形成时相比的同方向上旋转，所述第三旋转是朝向图像形成时的反方向旋转。