[发明专利]用于内容的同步流传输的系统、方法和基础设施

说明书

技术领域

本公开涉及用于内容的同步流传输的系统、方法和基础设施。 

背景技术

存在用于从各种服务提供者或服务提供互联网视频的基础设施。例如，索尼公司的索尼互联网链接（“BIVL”）技术提供这样一种硬件装置，该硬件装置在与宽带互联网连接耦合时允许通过管理服务器基础设施接入互联网视频服务。这样的基础设施递送记录的视听媒体内容，诸如视频、音频和图像文件。 

流传输是指从信源处的发送到接收器处的接收和呈现以持续不断的方式递送媒体内容。例如，将数字内容呈现递送到网络计算机的互联网递送通常被流传输，如互联网电视内容那样。 

随着互联网视频连接装置的剧增，使几个装置回放预录的或直播的同一节目是常见的。例如，在家里，观众可以在分开的房间里有两个装置，以使得观众可在观看节目的同时在房间之间穿梭。这在体育酒吧中甚至更为常见，在体育酒吧中，许多TV可以正在流传输同一体育赛事。尽管对于允许许多观众观看赛事而言是有用的，但是由于网络迟滞、信号的信源、甚至回放装置的型号（例如，IPTV的类型），这样的情形常常遇到同步问题。因为观众将听到来自一个装置的第一音频信号，然后听到来自其他装置的回声，所以该问题在这样的情形下愈加严重。关于传统的网络媒体回放，甚至更严重的时序问题可随着装置开始每次回放而发生，与内容的任何其他回放无关。 

在试图改善这种情形的一种现有技术中，一些最近提出的装置将允许用户手动地指定补偿迟滞的时序的能力包括在“高级模式”菜单 中。这具有这样的缺点，即，大多数用户无法测量常以毫秒为单位度量的迟滞，所以将导致通过试错法来设置该值（如果这样尝试了的话）。 

发明内容

根据这里所描述的原理的系统和方法涉及使多个内容回放装置（本文中有时称为“回放装置”、“客户端”或“客户端装置”）上的网络媒体的播放同步。在一种实现中，客户端装置被控制为单独地解析并缓冲媒体内容。一旦所有客户端都准备就绪，控制器就可使客户端装置基于控制器发送的信号以同步的方式开始。控制器调整信号的时序，使得输出同步地显示在每个客户端装置上。 

在另一种实现中，测量在信号的产生或输出与该信号最终显示或回放给用户之间的装置迟滞。该迟滞可被补偿以允许更好的播放同步。除了由于装置特性而导致的迟滞之外，与获得内容时的网络延迟（delay）相关的迟滞（lag）也可被测量和补偿。 

在另一种实现中，如果第一回放装置正在回放内容，则根据这里所描述的原理的系统和方法允许第二回放装置变为与第一回放装置同步，以使得所述内容项目在第二回放装置上的回放与第一回放装置上的回放同步。第二内容回放装置可在显示之前开始缓冲内容，并且可基于所确定的第一回放装置上的回放点、网络带宽以及网络迟滞和装置迟滞来估计哪个内容要缓冲。一旦第二回放装置已缓冲足以使回放可以以同步的方式开始的内容，回放就开始，并且第一回放装置和第二回放装置同步。 

在又一种实现中，根据这里所描述的原理的系统和方法包括建立两个装置之间的主从关系，以使得从装置的输出是与主装置的输出相同的内容。所述两个装置之间的回放同步。主装置无需自己回放所述内容，并且实际上可回放其他内容。内容的信源可以是主装置（例如，通过调谐器），或者该信源可以在主装置上游，主装置仅提供所述内容的吞吐。主装置可根据需要对内容项目进行编码或加密以用于随后的发送。在一些情况下，主装置可对从装置进行认证。一种常见用法 是，当内容项目被下载或流传输到主装置上时，希望同步并回放相同内容的从装置可能需要被认证，从而它具有1)许可、以及2)支持回放该内容的能力（例如，可支持3D、杜比加编解码器等）。服务提供者可将它的内容标记为“可再分发的”或者以其它方式共享。 

在又一种实现中，对于一些网络内容的访问使得客户端回放装置在这些回放装置向管理服务器和服务提供者中的一个或两个进行认证之后播放内容项目。在这些实现中，可使用以上某些同步步骤以及内容访问步骤（例如，对服务提供者的加入步骤）来给予同步回放。