[发明专利]图像形成装置及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及采用调色剂来形成图像的复印机、打印机、传真机、绘图仪和包括其中至少一个功能的复合机等的图像形成装置，以及这样的图像形成装置中的图像形成方法，是关于可以检测其图像的浓度的图像形成装置及图像形成方法。

背景技术

采用调色剂来形成图像，即所谓的电子照片方式的图像形成装置以为公众所知(可以参照专利文献1-3)。在这样的图像形成装置中，是通过带电装置来使得像载置体均匀带电，并对应于要形成的图像，根据输入的数据通过曝光装置在像载置体里形成潜像后，再通过显影装置将调色剂附着到潜像里后来形成图像。

在这样的图像形成装置中，如下所述地，有时候需要形成图像图样后来对其进行检测。

下面，详细叙述该情况下的例子。

电子照片方式的图像形成装置近年来开始在印刷行业里普及，对高速输出且高画质化的要求也迅速地提高。在关于高画质化的要求项目之中，对页内浓度均匀性，即对形成在一张用纸等的记录媒介里的图像浓度的均匀性要求的高低，已经成为用户选择图像形成装置时的判断标准。因此，对页内的浓度不均的严格控制非常重要。

所说的浓度不均，众所周知是由于各种原因产生的。可以例举有带电的不均匀性导致的带电不均、曝光装置的曝光不均、感光体等的像载置体的回转振动或感度不均、显影辊等的显影剂载置体的阻抗不均、调色剂的带电不均以及转印辊的转印不均等。其中，尤其是像载置体的回转振动或感度不均引起的浓度不均因其周期短，在页内周期地发生并容易目视确认，所以成为抱怨对象的情况最多。因此，抑制像载置体的回转振动或感度不均引起的浓度不均尤为重要。

下面，对该浓度不均进行说明。

关于因像载置体的回转振动引起的浓度不均的说明是，在采用电子照片方式的图像形成装置中，因为是利用通过显影剂载置体和像载置体之间的电位差产生的电场来将调色剂附着到像载置体上后形成图像的，所以，由于像载置体的回转振动而导致它们的间隔的显影间距变得时，就会因电场变动后产生浓度变动，从而导致浓度不均。

另外，关于因像载置体的感度不均引起的浓度不均可以说明如下。即，当因为环境变动、历时劣化等原因而在像载置体对曝光的感度里产生偏差不稳时，即使以一定的曝光量来曝光，也因为在作为像载置体曝光后的电位的明部电位里出现电位差，就会导致其电场的变动后产生浓度变动，进而引起浓度不均。还有，关于像载置体的感度不均，因为为了减小感度变化而采用高精度的制备方法时会导致成本增加，所以希望尽量避免。

对于这一点，作为这些浓度不均的补正技术，可以考虑如下，即，为了根据由像载置体的回转周期或感度不均而变动的浓度不均的曲线图来变化带电偏压、显影偏压、曝光条件等处理条件，可以对浓度不均检测用图样进行成像后，来做成对于所述各处理条件的补正用数据。

作为这种方法可以考虑是对应于像载置体的回转周期来调制显影偏压的方法。具体说来就是，设置检测像载置体的回转位置的回转位置检测传感器和检测图像的浓度的浓度检测传感器，并将浓度检测传感器检测到的浓度不均以像载置体周期分割后，对检测到的浓度不均进行抑制，并消除由回转振动等引起的电场变动后，将回转位置检测传感器的信号作为触发信号来使得显影偏压周期性地变化后稳定电场。

另外，所采用的方法并不仅局限于显影偏压，例如，也可以考虑对带电偏压进行调制的方法。

另外，关于像载置体的感度不均导致的浓度不均可以考虑如下。

即，调色剂附着量对电场的感度根据图像浓度来变化。也就是说，图像浓度变化时，像载置体的感度也会变化。具体来说就是，在调色剂附着量多的测试(beta)图像部等高浓度部的阴影部(shadow)中，明部电位和显影偏压之间的电位差即显影电位处于支配地位，反过来，在调色剂附着量比阴影部少的中间色调或最亮(high-light)部的图像中，作为像载置体的非曝光部的电位的暗部电位和显影偏压之间的电位差即底面电位处于支配地位。

因此，通过控制显影偏压来对阴影部中的浓度不均进行补正时，在中间色调或最亮部的图像中就得不到控制效果，有时反而会增加浓度不均。