[发明专利]图像形成装置及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置及图像形成方法，详细而言，涉及在执行伴随着打孔处理及装订处理的成册（製本）处理时，通过对打孔处理时间加以利用，从而能够优化册间时间（部間時間）而缩短综合处理时间的图像形成装置及图像形成方法。

背景技术

以往，在具备有订书机的装订器（片材处理装置）中，所述订书机对堆放在规定的处理托盘上的成叠片材执行装订处理，并将该装订处理后的成叠片材输出到规定的出纸托盘中，所述订书机执行装订时的成叠片材的最后的片材（成叠片材中的最后一张纸）与构成下一个成叠片材的最初的片材（后续的成叠片材中的第一张纸）之间的间隔设成了订书机规格上的执行装订的最大时间。

然而，在前述现有技术中，存在有下述问题：在对所述处理托盘上的成叠片材进行装订并将该成叠片材输出到所述出纸托盘之后，当将后续的片材向该处理托盘输出时，由于在等待执行装订的最大时间之后才允许运送下一个片材，因此装置的吞吐量大幅降低。

作为用于解决这种问题的片材处理装置，已知一种具有堆放被输出的片材的片材堆放单元、对该片材堆放单元上的成叠片材进行装订的装订单元、以及对该装订单元的装订动作时间进行测量的装订动作时间测量单元的片材处理装置（第一技术）。所述片材处理装置具备控制单元，所述控制单元考虑由所述装订动作时间测量单元测量出的装订单元的动作时间，来控制向所述片材堆放单元输出的后续的片材的间隔。据此，在成叠片材装订后而将下一个片材向片材堆放单元运送时，通过对装订单元的装订动作时间进行测量，从而能够实时测量并识别根据片材尺寸及装订位置等而变化的装订动作时间。而且，由于按照所述装订动作时间来控制接下来运送的片材的间隔，因此能够将向片材堆放单元输出的片材的间隔设为最合适的间隔。据此，提高了向片材堆放单元的片材堆放性，并且能够提高装置的吞吐量。

此外，同样地，已知一种具备有设置于片材运送路内且在所运送的片材的后端部挖出穿孔洞的打孔单元、以及使所述打孔单元在与片材运送方向相交叉的方向上移动的打孔移动单元的片材处理装置（第二技术）。所述片材处理装置进一步具备有：片材端部检测单元，对所述片材运送路的片材的侧端部进行检测；以及打孔动作检测单元，对所述打孔单元从打孔动作原位置（HP）开始移动并已在片材上打孔进行检测。而且，所述片材处理装置被构成为，所述打孔动作检测单元在检测到所述打孔单元的打孔动作结束时，使所述打孔移动单元进行动作以使所述打孔单元在与片材运送方向相交叉的方向上移动。据此，打孔单元对片材的打孔动作的结束会通过打孔动作检测单元而检测出，在打孔单元向打孔动作的HP移动的过程中，开始进行使打孔单元向与片材运送方向相交叉的方向上的HP移动的待机动作。据此，具有能够实现缩短片材处理时间这一效果，因此，能够提高片材处理的生产率。

此外，同样地，已知一种具备有将形成图像后的记录纸张向后处理装置输出的图像形成装置、以及多个相连接的具有相对于后续的后处理装置的通过路径的后处理装置的图像形成系统（第三技术）。所述图像形成系统被构成为，对于由所述图像形成装置形成图像后的记录纸张，能够通过所述多个后处理装置中的任意一个来实施后处理。而且，在所述图像形成系统中，所述图像形成装置的图像形成控制部被构成为，对欲执行后处理的每个单位的记录纸张（册），执行依次对成为来自于所述图像形成装置的该记录纸张的分配目的地的所述后处理装置进行切换的控制，并且按照该图像形成系统的系统结构，来确定在所述册间发生的所述图像形成装置中的图像形成待机时间。据此，当相对于所述图像形成装置连接有多个后处理装置，并使用至少两台后处理装置来进行后处理时，即使在系统结构发生变更的情况下，也能够按照变更后的系统结构，进行适当的后处理装置的切换控制并对图像形成待机时间进行控制。

此外，同样地，已知一种通过穿孔单元对纸张或者成叠纸张进行穿孔处理，在通过所述穿孔处理穿孔而成的洞中，通过装订单元并采用环形部件来执行装订处理以穿环成册的成册装置（第四技术）。所述成册装置具备有使前册的最后一张纸与后册的第一张纸之间的间隔即纸册间（紙部間）变更为在执行所述穿孔处理与所述装订处理的第一模式与仅执行穿孔处理的第二模式下不同的单元。据此，通过按照第一模式和第二模式的各个模式来设定纸册间的间隔，从而能够实现提高两种模式混合存在时的生产率以及提高可用性。