[发明专利]洗衣机的控制方法

说明书

相关申请 

本申请要求2012年2月6日提交的韩国专利申请No.10-2012-0011743、2012年2月6日提交的韩国专利申请No.10-2012-011744、2012年2月6日提交的韩国专利申请No.10-2012-011745、2012年2月6日提交的韩国专利申请No.10-2012-0011746、2012年4月30日提交的韩国专利申请No.10-2012-0045237、2012年5月31日提交的韩国专利申请No.10-2012-0058035以及2012年5月31日提交的韩国专利申请No.10-2012-0058037的优先权，这些韩国专利通过引用并入此自己，犹如完全在本文中阐明。 

技术领域

本发明涉及洗衣机及其控制方法，并且更具体地，涉及诸如洗涤机的洗衣机的蒸汽供应机构的控制方法。 

背景技术

洗衣机包括用于烘干衣物的烘干机、用于翻新衣物的翻新机或精整机、以及用于洗涤衣物的洗涤机。一般地，洗涤机是使用除垢剂和机械摩擦洗涤衣物的装置。基于构造，更具体地，基于容纳衣物的桶的取向，洗衣机可以主要被归类为顶加载洗衣机和前加载洗衣机。在顶加载洗衣机中，桶被竖立在洗衣机的壳体内并且具有形成在其顶部的入口。因此，衣物通过形成在壳体的顶部中并且与桶的入口连通的开口被放入到桶中。另外，在前加载洗衣机中，桶在壳体内面朝上，并且桶的入口面朝洗衣机的前表面。因此，衣物通过形成在壳体的前表面中并且与桶的入口连通的开口被放入到桶中。在顶加载洗衣机和前加载洗衣机两者中，门被安装到壳体用以打开或关闭壳体的开口。 

除基本洗涤功能之外，上文描述的洗衣机的类型还可以具有各种其它功能。例如，洗衣机可以被设计成执行烘干以及洗衣，并且可以进一步包括用以供应烘干所需的热空气的机构。另外，洗衣机可以具有所谓的衣物翻新功能。为了实现衣物翻新功能，洗衣机可以包括用以供应蒸汽到衣物的机构。蒸汽是通过加热液态水产生的汽相水，并且可以具有高温并且确保水分到衣物的容易供应。因此，供应的蒸汽可以被用于例如消除皱褶、除臭、以及静电消除功能。除了衣物翻新功能之外，蒸汽由于其高温和水分也可以用于衣物的灭菌。而且，当在洗衣期间被供应时，蒸汽在容纳衣物的滚筒或桶产生高温和高湿度气氛。该气氛在洗衣性能上可以提供相当大的改善。 

洗衣机可以采取各种方法来供应蒸汽。例如，洗衣机可以将烘干机构应用于蒸汽产生。 

在相关技术中，存在如下洗衣机：这些洗衣机不需要用于蒸汽产生的附加装置，并且因此，可以在不增加生产成本的情况下将蒸汽供应至衣物。然而，与被构造成仅产生蒸汽的独立蒸汽发生器相比，由于相关技术的这些洗衣机未提出对烘干机构的优化控制或利用，所以它们在有效地产生足量的蒸汽上有困难。此外，因同样的理由，相关技术的洗衣机不能有效地实现期望的功能，即，衣物翻新和灭菌、以及产生适合于如上文所枚举的洗衣的气氛。 

发明内容

因此，本发明涉及基本上规避因相关技术的限制和缺点的一个或多个问题的洗衣机，尤其是洗涤机，及其控制方法。 

本发明的一个目的是提供一种能够有效地产生蒸汽的洗衣机，尤其是洗涤机，及其控制方法。 

本发明的另一个目的是提供能够经蒸汽的供应有效地执行期望的功能的洗衣机，尤其是洗涤机，及其控制方法。 

本发明的优势、目的、和特征将在接下来的描述中部分地阐明，并且一部分对于本领域的普通技术人员来说在对下列内容进行审查之后将变得明显，或可以从本发明的实践学习到。本发明的目的和其它优势可以通过在本书面描述与权利要求以及随附的附图中特别指出的结构来实现和获得。 

为了实现这些目的以及其它优势以及根据本发明的目的，如本文描述所体现以及广泛地描述的，洗衣机的控制方法包括：判断通过喷嘴供应到加热器的用于产生蒸汽的水量，其中如果供水量超过预定值，则执行第一算法以产生蒸汽并且将蒸汽供应到衣物，并且其中如果供水量小于预定值，则执行第二算法以不产生蒸汽。该洗衣机可以是洗涤机并且可以包括与桶和/或滚筒连通的管道以及布置在管道中的加热器、喷嘴和鼓风机，并且其中蒸汽被供应到桶和/或滚筒中。 

供水量可以基于在预定时间内在管道内的温度上升率来判断。 

在该情况中，如果温度上升率小于基准值，则可以判断供水量小于预定值，并且如果温度上升率超过基准值，则可以判断供水量超过预定值。