[发明专利]万向接头、万向接头用转矩传递部件及其制造方法

说明书

本申请是第201110033226.8号中国发明专利申请的分案申请，该申请是国际申请号为PCT/JP2007/072758，国际申请日为2007年11月26日，进入中国国家阶段的申请号为200780047380.2，名称为“滚动轴承、轮毂单元、滚动部件、万向接头、万向接头用转矩传递部件及其制造方法”的发明专利申请的分案。

技术领域

本发明涉及滚动轴承、轮毂单元、滚动部件、万向接头、万向接头用转矩传递部件及其制造方法，尤其涉及构成零件采用将β-赛隆(β-Sialon)作为主要成分的烧结体的滚动轴承、轮毂单元、万向接头、由将β-赛隆作为主要成分的烧结体形成的滚动部件、万向接头用转矩传递部件及其制造方法。

背景技术

氮化硅和赛隆等陶瓷与钢相比不仅比重小且耐腐蚀性强，而且还有具有绝缘性的特征。因此，包括轨道部件和滚动体的滚动轴承(包含轮毂单元的)的构成零件、或者包括轨道部件和转矩传递部件的万向接头的构成零件，例如轨道部件、滚动体、转矩传递部件等的原材料采用陶瓷时，不仅能实现轴承和万向接头的轻量化，而且还能抑制构成零件的腐蚀引起的损伤、电蚀引起的滚动轴承和万向接头的寿命缩短等。

另外，作为滚动轴承的一种的轮毂单元常常在水分可能会进入内部的环境中使用，有时润滑不够充分。而由陶瓷形成的滚动体、轨道部件等滚动部件则具有在如上所述的润滑不充分的环境下也不容易受损的特征。因此，例如通过采用陶瓷作为滚动部件的原材料，能提高在润滑不充分的环境下使用的轮毂单元的耐久性。

另外，在万向接头中，转矩传递部件在轨道部件的表面上反复滚转和停止，因此，无法在转矩传递部件与轨道部件之间形成充分的油膜。此外，万向接头常常在水分可能会进入内部的环境中使用，有时润滑也不够充分。而由陶瓷形成的转矩传递部件则具有在如上所述的润滑不充分的环境下也不容易受损的特征。因此，例如通过采用陶瓷作为转矩传递部件的原材料，能提高在润滑不充分的环境下使用的万向接头的耐久性。

但是，氮化硅和赛隆等陶瓷与钢相比制造成本较高，因此，若采用陶瓷作为滚动轴承和万向接头的构成零件的原材料，则存在滚动轴承和万向接头的制造成本大幅度上升的问题。

对此，近年来人们开发出了通过采用包含燃烧合成法的制造工序、以低成本来制造作为陶瓷的β-赛隆的方法(日本专利特开2004－91272号公报(专利文献1)、日本专利特开2005－75652号公报(专利文献2)和日本专利特开2005－194154号公报(专利文献3))。因此，可对采用该β-赛隆作为构成零件的原材料的廉价的滚动轴承和万向接头的制造进行研究。

专利文献1：日本专利特开2004－91272号公报

专利文献2：日本专利特开2005－75652号公报

专利文献3：日本专利特开2005－194154号公报

然而，要采用上述β-赛隆作为滚动轴承的构成零件的原材料，由β-赛隆形成的滚动轴承的构成零件就需要具有足够的滚动疲劳寿命。滚动疲劳寿命与部件的破坏强度等不一定一致，由β-赛隆形成的滚动轴承的构成零件也不一定具有足够的滚动疲劳寿命。因此，即使是包括由β-赛隆形成的构成零件的滚动轴承，也存在不容易稳定地确保足够的耐久性的问题。

另外，要采用上述β-赛隆作为万向接头的转矩传递部件的原材料，由β-赛隆形成的万向接头的转矩传递部件就需要具有足够的耐久性。更具体而言，万向接头的转矩传递部件随着万向接头的动作而在轨道上边滑边滚。因此，转矩传递部件经受滚滑疲劳。对该滚滑疲劳的耐久性与转矩传递部件的破坏强度等不一定一致，由β-赛隆形成的万向接头的转矩传递部件也不一定具有足够的对滚滑疲劳的耐久性。因此，即使是包括由β-赛隆形成的转矩传递部件的万向接头，也存在不容易稳定地确保足够的耐久性的问题。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种廉价但能稳定地确保足够的耐久性的、由β-赛隆烧结体(将β-赛隆作为主要成分的烧结体)形成的作为滚动轴承的构成零件的滚动部件及其制造方法、以及包括该滚动部件的滚动轴承(包含轮毂单元)。另外，本发明的另一目的在于提供一种廉价但能稳定地确保足够的耐久性的、由β-赛隆烧结体(将β-赛隆作为主要成分的烧结体)形成的万向接头用转矩传递部件及其制造方法、以及包括该万向接头用转矩传递部件的万向接头。

解决技术问题所采用的技术方案