[发明专利]可食用动物咀嚼物

说明书

本发明涉及具有长持续时间的动物咀嚼物并且特别地涉及狗咀嚼物。

大多数狗喜欢咀嚼，因此主人常热衷于为他们的动物提供合适的咀嚼产品。一些咀嚼产品由材料如塑料制成，其基本上为不可食用的(尽管狗有时可能吞下它们)和难消化的。这样的咀嚼产品没有营养价值并且对许多狗而言无味并且难吃。通常，生皮咀嚼物也是可使用的。然而，这样的咀嚼物同样难消化并且是低适口性的。这能导致另外的负面结果，即浸湿的、部分咀嚼的产品被狗丢弃。这对于主人可能不卫生并且讨厌。

此外，一旦吞下，难消化的咀嚼物能对狗的消化具有不利影响：这样的咀嚼物能在狗的肠道中变为阻塞的，具有危及生命的后果。

因此，狗主人期望完全可食用的产品。为了该目的，存在几种主要从食品成分制成的产品。US 5,827,565和US 6,086,940涉及主要由淀粉制成的狗咀嚼物。

以前，通过改变咀嚼材料的硬度调整咀嚼物的持续时间。这样的调整能导致产生的咀嚼物太硬或者太软的缺点。在硬咀嚼物的情况下，具有不够发达的牙齿的幼犬或者具有腐烂或缺失牙齿的老狗可能根本不能在产品上咀嚼。在一些情况下，硬咀嚼物能对狗的健康构成风险，例如通过牙板断裂。软咀嚼物有问题，因为它们通常被狗非常迅速地吃掉并且没被咀嚼足够量的时间。如果他们的狗迅速咀嚼他们购买的产品常使主人不高兴，常带来显著的成本而不是享受较长时间的咀嚼。

应当注意，动物‘咀嚼物’完全不同于动物或宠物‘食物’，并且两者在块的尺寸方面、在消耗产品花费的时间方面和在它们的营养含量方面不同。

对于块的尺寸，‘食物’中最大的块小于‘咀嚼物’中的那些。例如，WO-01/50882公开了据报道具有与其它干燥宠物食物相比大的尺寸的食品并且公开了几个实例。这些实例中最大的是具有下列尺寸的三角形磨碎食物：厚度16 mm，底部28 mm和侧面32 mm。动物咀嚼物具有显著更大的最大尺寸。如本文使用的，‘咀嚼物’为具有至少约50 mm，优选至少约60 mm且优选至少约70 mm的最大尺寸的单个的块。

对于消耗产品花费的时间，动物通常花费比‘食物’的块更长的时间来消耗‘咀嚼物’的块。一块‘食物’通常可被平均大小的狗在小于30秒内被消耗，而‘咀嚼物’将花费至少90秒来消耗。

已经提出许多形状的可食用动物咀嚼物。例如，US 2007/0212456描述了鱼、排骨和T骨牛排形状的动物咀嚼物。该参考文献还描述了使用被第二材料覆盖的第一材料。US D485661和DE 20311743描述了使用圆柱形动物咀嚼物。

本发明的目的是提供显示增加的持续时间的可食用动物或宠物咀嚼物。

已经发现，可食用咀嚼物内的内部支撑结构提供了每克产品更长的持续时间。这具有与相同材料含量的现有咀嚼物相比减少动物的卡路里摄入率和增加口腔(牙齿和牙床)清洁量的额外益处。这也意味着当生产给定持续时间的咀嚼物时能够使用较少的材料。

根据本发明，提供了具有纵轴的可食用动物咀嚼物，其包括：

(i) 在所述纵轴的方向上延伸的外壁；和

(ii) 在三个或更多点处接触所述外壁的内表面的内部支撑结构。

内部支撑结构优选界定多个在所述纵轴的方向上延伸的通道。

本发明的动物咀嚼物优选为宠物咀嚼物，更优选为狗咀嚼物。

动物咀嚼物通常为伸长形状，并且动物咀嚼物的纵轴为在动物咀嚼物的长度方向上延伸的轴。纵轴沿着咀嚼物的中心向下延伸，垂直于横向横截面。例如，如果动物咀嚼物为圆柱形状，那么纵轴是垂直于圆形横截面延伸的轴，并且与壁平行，通过咀嚼物的中心。

动物咀嚼物的外壁界定动物咀嚼物的外部形状。外壁具有朝动物咀嚼物的纵轴面向内的内表面。因此，对于具有圆柱形外观的咀嚼物的实例，外壁是形成动物咀嚼物的壳的圆柱体并且内壁相应于圆形外壁横截面形状的内周。

当外壁在纵轴的方向上延伸时它优选具有基本上恒定的横截面形状，这增加制备咀嚼物的容易性。然而，在替代实施方案中，横截面形状可变化。外壁的合适的横截面形状包括基本上以多边形(包括正多边形)、圆形或椭圆形描述的形状。例如，外壁横截面形状可为三角形、正方形、长方形、六边形或八边形。或者，外壁横截面形状可为不规则形状或包含弯曲部分。