[发明专利]识别多组RFID标签的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年3月16日提交的美国专利申请第13/048,969号的权益，其全部内容通过引用并入本文。

公开领域

本主题涉及射频识别(RFID)装置。更特别地，本主题涉及商品安装的RFID标签和用于检测多组RFID标签的系统。

相关技术描述

已知在区域(例如在商店或其它零售环境)中利用RFID技术用于多种目的。在一个实例中，将RFID读取器与商店的销售点位置或收款处相关联并且检测与正在购买的项目相关联的标签以记录项目的价格。在另一个实例中，将RFID可读标签或应答器与商店或存储区中的每件商品相连接。利用RFID读取器扫描标签以保持产品库存的适当计数。在另一个实例中，RFID技术用作安全措施。在通常的用于商店的基于RFID的安全系统中，将一个或多个RFID读取器邻近出口安装，而将守卫标签（guard tag）与(常常通过使用说明标签（hangtag）或签条（label）)商店中销售的个体项目相关联。当顾客购买项目时，收银员将去除或另外使与其相关联的守卫标签失效。在守卫标签还未去除或失效的情况下(例如，在顾客试图从商店移出项目而没有付款的情况下)，当顾客离开商店时，读取区域中的RFID读取器（一个或多个）将感应到守卫标签。感应到守卫标签之后，读取区域引起警报或触发器的其它警告，由此使商店人员警惕可能的项目偷窃。

虽然上述系统是普遍的并且用于跟踪库存和使商店人员警惕偷窃，但是存在许多RFID系统可执行的其它功能，其将是有利的，但是目前无法由现有系统执行。例如，使员工留心顾客需要帮助将商品从显示区移动到结账区将是有益的。另外，使商店人员在商品从商店移出之前警惕可能即将发生的偷窃将是有益的。

发明概要

存在本主题的几个方面，它们可单独或一起体现在下面描述和要求保护的装置和系统中。这些方面可以单独或与本文描述的主题的其它方面组合使用，并且这些方面一同描述不意欲排出这些方面单独使用或这些方面单独或以所附权利要求中阐述的不同组合请求保护。

一方面，基于RFID的库存管理系统包括多个RFID可读产品标签、RFID读取器和处理器。将每个产品标签与一件商品相关联并且编程以产生含有关于相关联的商品信息的信号。RFID读取器能够将信号发送给产品标签和接收来自产品标签的信号。处理器能够接收来自RFID读取器的具有关于产品标签信息的信号。处理器被编程以比较关于两个或更多个产品标签的信息来确定是否它们作为移动组的部分正被一起移动。在产品标签是移动组的部分的情况下，处理器至少部分基于从移动组中产品标签发出的信号产生输出。

另一方面，提供用于管理库存的基于RFID的方法。该方法包括提供多件商品和多个RFID可读产品标签，每个产品标签与多件商品之一相关联和能产生含有关于相关联的商品信息的信号。接收来自两个或更多个产品标签的信号和将其处理以确定是否产品标签是正被一起移动的移动组的部分。在确定产品标签是移动组的部分的情况下，产生输出。

附图简述

图1是用于识别RFID可读标签的移动组的基于RFID的库存管理系统的示意图；

图2是图1的基于RFID的库存管理系统的示意图，其中购物者辅助装置加入另外的RFID可读标签；

图3是图1的基于RFID的库存管理系统用以识别RFID可读标签的移动组的控制过程的示意图；

图4是图1的基于RFID的库存管理系统用以基于RFID可读标签的移动组的内容产生输出的控制过程的示意图；和

图5是图1的基于RFID的库存管理系统用以基于RFID可读标签的移动组的内容产生输出的可选控制过程的示意图。

示例的实施方式的描述

按照要求，本文公开了本发明的详细实施方式；然而，要理解的是，所公开的实施方式仅仅是本发明的示例，其可以以多种形式体现。因此，本文公开的具体细节不被解释为限制性的，而仅仅被解释为权利要求的基础和教导本领域技术人员以实际上任何适当的方式变化地利用本发明的代表性基础。

图1和2显示根据本公开的基于RFID的库存管理系统。该系统包括RFID读取器10、与RFID读取器10相关联的处理器12和多个RFID可读产品标签14。在图2的实施方式中，该系统进一步包括与辅助装置18相关联的RFID可读辅助装置标签16，其将在本文中更详细地描述。