[发明专利]图像处理装置、图像处理方法以及计算机程序

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像读取装置等图像处理装置。

背景技术

通常，图像读取装置具备将设置于原稿台的原稿依次一张一张地自动输送到其读取位置的自动原稿进给机构(ADF：Auto Document Feeder)。ADF将原稿从进纸口一张一张地自动输送。图像读取装置(以下称为扫描仪)通过行图像传感器一行一行地光学地读取原稿，并作为图像数据进行输出。在输出图像的上端配置有最初读取到的行的图像。接着读取到的行的图像从上端起配置在第二行。这样，各行的图像按照所读取的顺序从输出图像的上端开始进行配置。因此，来自扫描仪的输出图像因原稿的上端与下端的哪一端朝向进纸口而成为不同的图像。例如，在使原稿的上端朝向进纸口的(以下从上端读取的)情况下，所输出的图像成为原稿上端被配置在上方的图像。另一方面，在使原稿的下端朝向进纸口的(以下从下端读取的)情况下，所输出的图像成为原稿下端被配置在上方的图像。因而，从下端读取时的输出图像成为将从上端读取原稿时的输出图像旋转180度所得到的图像。

但是，当根据设置原稿的朝向不同而输出图像发生变化时，图像的可视性降低。例如，在写有字符的原稿的情况下，在旋转180度所得到的输出图像中，难以读取字符。为了防止其可视性降低，在专利文献1中，提出了以下技术：在检测出原稿被上下相反地设置时，通过将输出图像旋转180度，来使多个输出图像的朝向一致。

专利文献1：日本特开2001-251494号公报

发明内容

发明要解决的问题

另外，扫描仪也可以被用户指定输出图像的长度。扫描仪当检测出用户所指定的输出图像的长度比原稿的长度长时，以通过附加空白来形成用户所指定的长度的方式对输出图像进行整形。

图1示出两个事例。在第一事例中，a1示出用户所指定的输出图像的长度(指定长度)。a2示出原稿的长度(实际长度)比指定长度短这一情况。a3示出在图像的下端附加指定长度与实际长度之差的量的空白所得到的输出图像。在图1的第二事例中，b1示出用户所指定的输出图像的指定长度。b2示出原稿的实际长度。b3示出通过读取指定长度的原稿并且不读取剩余的部分而输出的输出图像。

在日本特开2001-251494号公报所记载的发明中，当结合输出图像的长度调整功能时，因从原稿的上端和下端的哪一端输送而输出图像不同。使用图2说明输出图像不同的理由。图2的c1示出比指定长度短的原稿。c2示出从上端读取原稿时的输出图像。在该输出图像c2中，按照原稿的上端、原稿区域、原稿的下端、空白这种顺序配置了图像。c3示出使从下端读取原稿时的输出图像旋转180度所得到的图像。从下端读取原稿时的输出图像首先按照原稿下端、原稿区域、原稿上端、空白这种顺序配置，之后，整体旋转180度。因而，最终得到的输出图像成为按照空白、原稿的上端、原稿区域、原稿的下端的顺序配置的图像。也就是说，从原稿上端读取时的输出图像c2与从原稿下端读取时的输出图像c3不一致。在指定长度比实际长度短的事例中也存在同样的问题。图2的d1示出原稿的实际长度。d2是从上端读取原稿时的输出图像。在输出图像d2中按照原稿上端、原稿区域这种顺序配置图像。与此相对，d3示出从下端读取原稿时的输出图像。输出图像d3在按照原稿下端、原稿区域这种顺序配置图像之后旋转180度。这样，从原稿上端读取时的输出图像d2与从原稿下端读取时的输出图像d3不一致。

作为用于解决这种问题的一个方法，考虑用户以手动方式使所有原稿上下一致之后使扫描仪读取的方法。根据该方法，即使指定长度与实际长度不一致，也能够得到对于用户来说可视性高的输出图像。但是，导致用户的作业负担增加。

因此，本发明的目的在于，即使指定长度与实际长度不一致，也不会使用于使原稿的上下方向或者左右方向一致的用户的作业负担增加，能够得到对于用户来说可视性高的输出图像。

用于解决问题的方案

本发明提供一种图像处理装置，具备：

图像输入单元，其输入原稿的图像；

方向检测单元，其检测上述图像的方向；

图像区域检测单元，其检测上述图像的特定区域的开头；

有效图像区域指定单元，其对于上述图像指定有效图像区域；以及

图像处理单元，其在根据上述图像区域检测单元检测出的特定区域的开头输出上述有效图像区域作为输出图像时，在上述图像的方向不是规定的方向的情况下进行处理以使上述图像的方向成为上述规定的方向。