[发明专利]分配方法和用于分配的装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于通过分配器将第一液体层提供在表面的第一区域上的方法。本发明也涉及一种用于执行所述方法的装置。

背景技术

从国际申请WO2010/133690已知将第一流体层提供在支撑板的表面区域上以用于电润湿显示器的方法。在这种方法中，将斜支撑板浸泡在与第一流体不可混合的第二流体中。第二流体在支撑板的表面附近形成槽沟，使槽沟充满第一流体。通过增加第二流体相对于表面的高度，沿着表面移动槽沟。表面最初被空气覆盖，随后被第一流体覆盖，并且最后浸没在第二流体中。当第二流体覆盖整个支撑板时，第一流体在支撑板与第二流体之间的表面区域上形成薄层。

这种已知方法的缺点为其消耗大量的第二液体并且支撑板的所有表面被第二流体覆盖，然而，只有一个表面的覆盖是必要的。在应用方法后，必须清除其他表面。本发明的目的为克服这个缺点。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种使用细长涂敷器将第一液体层提供在表面的第一区域上的方法，细长间隙形成在涂敷器与表面之间，使间隙充满第一液体的细长水珠，以及将一定量的第二液体布置成与涂敷器和与水珠接触，第一液体与第二液体是不可混合的并且第一区域的第一液体比第二液体具有更高的润湿性，

所述方法包括以下步骤：在涂敷器与表面之间施加相对运动，只将所述量的第二液体布置在涂敷器的尾端侧上。

表面必须具备第一液体层的支撑板不必如在现有技术中那样浸没在充满第二液体的槽中。代替地，在涂敷器与表面之间施加相对少量的第二液体就足够了。可以使支撑板的其他表面不含第二液体，由此减少了在应用所述方法后清洗这些表面的需要。该方法也不再需要大量的第二液体。

涂敷器可以相对于表面移动；也可以相对于涂敷器移动表面。涂敷器在表面上方分配第一液体并且由此充当涂布器。由于一定量的第二液体只在涂敷器的尾端侧上，故在涂敷器前面的表面不被第二液体覆盖。涂敷器前面的表面优选与气体（例如，空气）邻接。当水珠经过表面时，使第一液体层沉积在第一区域上并且使第二液体层沉积在第一液体层上。因为第一表面对于第一液体具有更高的润湿性，所以第二液体将不会使第一液体从第一表面移走。

根据本发明的用于沉积的方法比现有技术方法更容易扩展到较大的支撑板大小。

当第二液体为极性的或导电的时，具备第一液体和第二液体并且形成支撑板的一部分的表面特别适用于可切换光学元件，例如，电润湿显示设备。

在特定实施方案中，方法包括以下步骤：通过在间隙中沉积一定量的第一液体来填充间隙。毛细管力使第一液体沿着间隙的长度扩散并且在涂敷器的运动期间将第一液体保持在间隙中。间隙的高度优选小于600微米并且更优选小于100微米。

在涂敷器的移动期间，可以使第一液体沉积在间隙中。可以使第二液体沉积为沿着涂敷器的侧面在表面上的一定量的第二液体。优选在提供第一液体后提供第二液体以促进第一液体在间隙中的沉积。

可以在与垂直面成非零角下布置表面的法线。这个角可以用于调整沉积过程。当表面大体上水平（即，这个角为大体上零）时，简化了生产过程。

在特定实施方案中，邻近第一区域的第二区域的第二液体比第一液体具有更高的润湿性。由于润湿性的差异，第一液体将优先附着于第一区域并且不附着于第二区域。因此，在扫描涂敷器期间，第二液体将附着于第二区域并且驱动任何第一液体离开这些区域。因此，第一区域将被第一液体层覆盖，其中厚度取决于水珠的形状和扫描的速度，并且第二区域将被第二液体覆盖。

当第一区域的大小较小时，沉积的第一液体可以假定接近半球的形状。此类弯曲的沉积也由术语“第一液体层”所涵盖。

表面可以包含被第二区域隔开并且形成图案的多个第一区域。图案或子图案可以具有装饰功能或充当标志。

间隙优选具有与平行于涂敷器的长轴的图案的尺寸至少相同的长度。当间隙具有与平行于涂敷器的长轴的图案的尺寸至少相同的长度时，将实现第一液体在表面上的均匀沉积。如果以两次或更多次的扫描使第一液体沉积在图案上并且水珠的一部分两次经过第一区域，那么沉积在第一区域上的层的厚度将不同于水珠只经过一次的第一区域。因此，在以较大涂敷器的单次扫描而非小涂敷器的几次扫描来填充图案时，厚度将更为均匀。

在优选实施方案中，涂敷器与表面之间的相对运动在大体上垂直于涂敷器的长轴的方向上。当涂敷器和表面在优选大体上垂直于涂敷器的长轴的方向上相对于彼此移动时，最大区域被涂敷器的单扫描覆盖。