[发明专利]摄像设备、信息处理设备和控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及摄像设备、信息处理设备和控制方法，尤其涉及用于识别与图像中所包括的面部图像相对应的人物的面部识别技术。

背景技术

现有诸如图像浏览软件等的允许用户浏览存储在存储器中的图像文件的应用程序。通过将这类图像浏览应用程序安装在诸如PC等的信息处理设备上来使用这类图像浏览应用程序。近年来，出现了能够实现面部识别算法的图像浏览应用程序，通过该面部识别算法，提取各自包括预先登记的人物的面部的面部区域的图像。在面部识别处理中，对针对每个人物登记有通过预先分析面部图像所获得的面部区域的特征量的数据库(还称为面部识别数据或者面部字典)进行查询，以使得对于从图像所检测到的面部进行特征量的匹配搜索，从而识别与所检测到的面部相对应的人物。

另外，诸如数字照相机等的特定类型的摄像设备通过在拍摄面部图像时输入人物名，生成面部字典，并且使用所生成的面部字典进行面部识别处理。在摄像设备进行面部识别处理时，将面部字典保持在摄像设备的有限存储区域中。通常，人物的面部由于诸如年龄等的时间因素而变化，并且该变化可能使面部识别处理的精度劣化。也就是说，当将面部字典保持在有限存储区域中时，通过频繁更新面部字典来提高面部识别处理的精度。日本特开2007-241782公开了一种用于将面部检测处理所使用的特征量(模板)相加以及更新的技术，但是该技术与面部识别处理不是特别相关。

通过这样保持面部字典，摄像设备可以在例如摄像过程中针对取景器上的人物的图像，通过叠加面部识别结果、即人物名来进行显示。这样还使得可以与图像中所包括的人物的人物名相关联地存储拍摄图像。

作为用作摄像设备的取景器的显示装置，通常使用具有小的显示尺寸的显示装置。也就是说，当通过上述方法在取景器上叠加面部识别结果、即人物名来显示时，可能出现一些问题，例如，多个人物名相互重叠，或者由于被人物名遮挡而使取景器的可视性劣化。

为了应对这些问题，可以使用诸如昵称等的包括最小数量的字符的简单字符串来表现登记在面部字典中的人物名。遗憾的是，当通过信息处理设备的图像浏览应用程序搜索与诸如昵称等的人物名相关联的拍摄图像时，由于提取了例如与同一昵称相关联的图像或部分重叠的图像，所以搜索精度劣化。

另外，通常的情况是在面部字典登记时仅查询登记在面部字典中的人物名。也就是说，当用户代替人物的昵称、使用他/她日常熟知的全名以使用图像浏览应用程序搜索特定人物时，可能不能获得想要的搜索结果。尤其当限制了在摄像设备上能够输入或者显示的字符的字符编码方案的类型时，在面部字典中已登记了与该字符编码方案相对应的人物名，但是人物名可能不一定与用户在搜索时所使用的使用字符串的字符编码方案相对应。

发明内容

考虑到相关技术的上述问题做出本发明。本发明提供至少实现以下之一的摄像设备、信息处理设备和控制方法：在确保特定的用户可视性的同时显示面部识别结果；以及与灵活的人物名搜索相兼容的图像的存储。

本发明的第一方面，提供一种摄像设备，其包括：管理部件，用于管理面部识别数据，其中，在识别与面部图像相对应的人物时使用所述面部识别数据，在所述面部识别数据中，对于所登记的每个人物，将面部图像的特征量、第一人物名和不同于所述第一人物名的第二人物名相互关联地管理；面部识别部件，用于使用所述面部识别数据中所管理的特征量，识别与拍摄图像中所包括的面部图像相对应的人物；存储部件，用于将针对通过所述面部识别部件识别出的人物的所述第二人物名与所述拍摄图像相关联地存储在存储器中；以及显示控制部件，用于读出存储在所述存储器中的图像，并且将所读出的图像和在所述面部识别数据中与如下第二人物名相关联地管理的所述第一人物名一起显示在显示单元上：该第二人物名与所读出的图像相关联。

本发明的第二方面，提供一种摄像设备，其包括：管理部件，用于管理面部识别数据，其中，在识别与面部图像相对应的人物时使用所述面部识别数据，在所述面部识别数据中，对于所登记的每个人物，管理面部图像的特征量、第一人物名和不同于所述第一人物名的第二人物名；面部识别部件，用于使用所述面部识别数据中所管理的特征量，识别与从摄像单元输出的直通图像中所包括的面部图像相对应的人物；显示控制部件，用于将针对通过所述面部识别部件识别出的人物的所述第一人物名与所述直通图像一起显示在显示单元上；以及存储部件，用于通过将在发出摄像指示的情况下从所述摄像单元输出的摄像图像与针对所述摄像图像通过所述面部识别部件所识别出的人物的所述第二人物名相关联，将所述摄像图像和所述第二人物名存储在存储器中。