[发明专利]图像形成装置

说明书

相关申请的交叉引用

该申请要求于2011年12月1日提交的日本专利申请No.2011-263380以及于2012年7月19日提交的日本专利申请No.2012-160283的优先权，其全部内容通过引用合并于此。

技术领域

本发明涉及一种确定用于打印的墨盒的类型和状态中的至少一个的技术。

背景技术

已经提出了包括墨盒的图像形成装置，该墨盒中的每一个包括：容器，该容器具有透光窗；以及搅拌部件，该搅拌部件位于该容器中并且搅拌墨粉。此外，已经公开了一种技术，该技术基于接收随搅拌部件的搅拌而变化的来自透光窗的入射光的结果来检测在容器中剩余的墨粉量，并且基于入射光接收间隔以及在预定时段中接收入射光的次数中的至少一个来识别墨盒类型，参见例如JP-A-2009-168957。

发明内容

在上述现有技术的图像形成装置中，在将用于使搅拌部件旋转的马达加速到目标速度的情况下，当在马达加速的同时执行对墨粉剩余量的检测或者对墨盒类型的识别时，由于根据加速度的马达的转速的变化而导致在检测或识别时可能出现错误。

另一方面，当在马达的转速到达目标速度之后执行对墨粉剩余量的检测或者对墨盒类型的识别时，执行该检测或识别的时刻可能变迟。

因此，本发明的说明性方面提供了一种能够在较早的时刻准确地确定墨盒类型或者诸如墨粉剩余量的墨盒状态的技术。

根据本发明的一个第一说明性方面，提供了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：马达；安装单元，该安装单元被构造成收纳安装在其中的墨盒，该墨盒具有被构造成通过马达的旋转驱动力来进行移动的检测目标；打印单元，该打印单元被构造成使用该墨盒在片材（sheet）上打印图像；检测单元，该检测单元被构造成在检测目标的移动轨迹上的检测位置处检测该检测目标；以及控制单元，该控制单元被构造成控制电机和检测单元。该控制单元被构造成执行旋转控制处理和确定处理。旋转控制处理包括：使马达的转速加速；在使马达的转速加速到目标速度的时段中，使马达以恒定速度旋转；在马达以恒定速度旋转的状态下，通过检测单元来检测该检测目标；并且在完成检测之后使马达的转速再次加速。确定处理包括：基于检测单元的检测结果来确定墨盒类型和墨盒状态中的至少一个。

根据本发明的另一说明性方面，提供了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：马达；墨盒，该墨盒具有被构造成通过马达的旋转驱动力来进行移动的检测目标；检测单元，该检测单元被构造成检测该检测目标；以及控制单元。该控制单元被构造成：在加速模式中控制马达，在该加速模式中控制单元使马达的转速加速到目标速度；以及在恒定模式中控制马达，在该恒定模式中控制单元使马达的转速保持处于恒定速度。控制单元被构造成当检测单元检测到检测目标时将用于控制马达的模式从加速模式切换为恒定模式。控制单元被构造成在控制单元将用于控制马达的模式从加速模式切换为恒定模式之后基于检测单元的检测结果来确定墨盒的状态。

本发明的说明性方面可以以各种模式实现，诸如确定墨盒的类型或状态的方法、用于确定墨盒的类型或状态的控制程序、以及具有记录在其上的相应程序的记录介质。

根据上述图像形成装置，与在马达的转速到达目标速度之后确定墨盒的类型或状态的情况相比，能够在较早的时刻确定墨盒的类型和状态。此外，与在使马达加速的同时确定墨盒的类型和状态的情况相比，能够更准确地确定墨盒的类型和状态。

附图说明

图1是示意性说明根据一个示意性实施例的打印装置的构造的侧视图；

图2是说明打印装置的电构造的框图；

图3是说明膜定影单元的横截面视图；

图4是说明新墨粉盒的侧面的示意图；

图5是说明已使用的墨粉盒的侧面的示意图；

图6是说明肋部检测信号的示意图；

图7是说明墨粉剩余量检测单元的构造的示意图；

图8是说明一般墨粉检测信号的波形的示意图；

图9是说明在低负载状态的情况下控制驱动马达的旋转的图表；

图10是说明在高负载状态的情况下控制驱动马达的旋转的图表；以及

图11是说明执行旋转控制和确定的处理流程的流程图。

具体实施方式

<示意性实施例>

现在参考图1至11描述本发明的示意性实施例。

（1）打印装置的构造

如图1所示，打印装置1（图像形成装置的一个示例）包括主机壳10、纸张容纳单元20、输送单元30、打印单元40、以及清洁单元50。