[发明专利]图像处理方法、图像处理装置及具有其的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及对图像数据产生的条纹状的噪声进行除去处理的图像处理方法、图像处理装置及具有该图像处理装置的图像形成装置、图像读取装置、以及记录介质。

背景技术

作为图像形成装置的例如复印机、复合机通常具有扫描功能，利用该扫描功能来读取原稿图像，基于读取到的图像数据来进行打印，或将读取到的图像数据发送至其它装置。另一方面，在利用扫描功能进行的原稿图像的读取中，根据便利性的方面多使用自动输稿装置（ADF：Auto Document Feeder）。

此处，在使用自动输稿装置来读取原稿图像的情况下，若在原稿读取的光路上的玻璃面上附着尘埃、纸粉，则在读取图像数据中，产生与副扫描方向平行的条纹状的噪声（条纹图像）。这样的条纹状的噪声在视觉上明显，从而为了得到忠实于原稿的图像数据，希望将该条纹状的噪声除去。

作为除去条纹状的噪声的方法，专利文献1中公开了如下技术，即，将图像数据的具有条纹状的噪声的像素置换为基于该像素的周边像素利用线性插补而计算出的像素值。具体而言，根据输入的图像数据检测噪声区域，基于检测到的噪声区域的邻接像素的像素值，利用线性插补来计算噪声区域内的像素的校正用像素值，并以计算出的校正用像素值来置换噪声区域内的像素的像素值。

然而，专利文献1所记载的技术中，在条纹状的噪声与网点等的纹理重合的情况下，如图14所示，具有在插补的部分与周边的纹理间生成间隙，而无法除去噪声的问题点。图14是表示上述专利文献1所公开的以往的条纹状噪声的除去处理的问题点的说明图。

另一方面，作为用于解决这样的问题点的方法，提出专利文献2所记载的技术。即，专利文献2中记载的技术涉及像素的插补，其利用能够再现纹理的方法来插补噪声部分的像素，并以与插补的区域的周边的像素的类似度高的区域的像素来对插补的区域的像素进行置换。在进行这样的插补的构成中，即使在上述那样的网点部分，如图15所示，也能够与周边的纹理协调地除去条纹状的噪声。图15是表示上述专利文献2所公开的以往的条纹状噪声的除去处理的说明图。

专利文献1：日本公开专利公报“日本特开2003-198838号公报（2003年07月11日公开）”

专利文献2：日本公开专利公报“日本特开2006-332785号公报（2006年12月07日公开）”

专利文献3：日本公开专利公报“日本特开2002-232708号公报（2002年08月16日公开）”

然而，对于专利文献2所记载的构成而言，由于仅是基于类似度来选择认为最适当的像素而在插补区域的像素进行插补，从而无法再现图像的本来的边缘形状。因此，在边缘的形状具有意味的、例如字符之类的图像中，如图16所示，产生如下新的问题点，即，能够容易识别边缘的形状变形的情况。图16是表示上述专利文献2所公开的以往的条纹状噪声的除去处理的问题点的说明图。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供在条纹状的噪声的除去处理中能够防止在字符部分产生形状的变形的图像处理方法、图像处理装置及具有该图像处理装置的图像形成装置、图像读取装置、以及记录介质。

为了解决上述的课题，本发明的图像处理装置的特征在于，具有：条纹检测部，其对输入图像数据所包含的条纹像素进行检测；区域分离处理部，其至少对上述输入图像数据的字符区域的像素进行辨别；以及条纹除去处理部，其将上述条纹像素中除上述字符区域的像素和与上述字符区域的像素的距离处于第一范围内的像素以外的像素作为插补对象条纹像素，并将上述插补对象条纹像素置换为上述输入图像数据所包含的、不是上述条纹像素的其它的像素。

根据本发明的构成，在输入图像数据所包含的条纹像素（条纹状的噪声）的除去处理中，能够防止在字符部分产生形状的变形。

附图说明

图1是表示具有本发明的实施方式的图像处理装置的图像形成装置的概略结构的框图。

图2是表示图1所示的条纹状噪声除去部的构成的框图。

图3是表示图2所示的条纹检测部的构成的框图。

图4是表示在图1所示的区域分离处理部进行的区域分离处理的一个例子的流程图。

图5是表示图3所示的条纹检测部的动作的流程图。

图6（a）是表示在图3所示的边缘检测部使用的索贝尔滤波器的说明图，图6（b）是表示在该边缘检测部使用的拉普拉斯滤波器的说明图。