[发明专利]用于生产容器的装置及方法

说明书

本发明专利申请是申请日为2009年3月2日、申请号为200980114939.8（国际申请号为PCT/IB2009/000386为“用于生产容器的装置及方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及用可热成形的板材生成容器的装置及方法。利用根据本发明的装置及方法生产的容器适于装填冷却后可能固化的液体或浆糊状产品、或者装填粉末或松散的产品。在被装填之后，这种容器可用于食品、制药、化妆品和类似行业。

背景技术

在劳动力成本低的一些国家中，已知是通过以人工的方式执行大量操作将产品包装在由可热成形材料制成的容器内。这种包装方法的缺点是：除了生产容器成品需要非常长时间之外，如果在人工操作过程中操作人员出现失误，则可能使容器成品存在缺陷。

为克服这些缺点，已知一种用于生产容器的生产线，其包括用于在板材上获得多个空腔的成形单元。设在成形单元下游的填充单元使得能够对形成在板材上的空腔进行装填。该生产线还包括：设在填充单元下游的焊接单元，用于将封闭板热焊接在其上形成有空腔的板材上；和设在焊接单元下游的切割单元，用于从板上分离出单个容器或容器组。

已知的这种生产线虽然能够加快包装操作和获得高质量的容器，但并不特别通用。另外，这种生产线适于大量容器的成批生产，并不适于小批量生产彼此不同的容器，这种小批量生产出现在需要准备样品来检验消费者是否喜欢某种类型的产品的时候。

发明内容

本发明的目标是改善已知的生产容器的装置及方法。

另一目标是提供能够减少获得容器所需要的手工操作数量的装置和方法。

另一目标是提供具有很大通用性的用于生产容器的装置。

又一目标是提供既能够用于大量容器的批量生产，又能够用于小批量生产的装置。

在本发明的第一方面，提供了一种包括用于将封闭膜焊接到容纳元件的边缘区域上的焊接单元的装置，其特征在于：所述装置包括控制单元，所述控制单元被编程成使所述焊接单元能够选择性地处理容纳元件的连续条带或者离散的容纳元件组。

由于本发明的第一方面，能够获得用于借助封闭膜将容纳元件封闭的装置，其既能够单独操作，又能够被集成在生产线上。在第一种情形下，该装置处理可能已经受手动操作（例如手动填充操作）的分散的容纳元件组。这些分散的组可用于必须设置少量容器样品的时候，或者用在具有低劳动力成本的国家。在第二种情形下，该装置处理容纳元件的连续条带，并且实现容器的快速形成。

在本发明的第二方面提供了一种包括用于从板材部分上分离出容器的分离单元的装置，其特征在于：所述装置包括控制单元，所述控制单元被编程成使所述分离单元能够选择处理容器的连续条带或离散的容器组。

根据本发明第二方面的装置非常通用，因为它能够被插入到生产线上来利用连续展开的板材生产容器，但又能够单独工作，即在生产线之外工作以处理离散的事先形成的容纳元件的组。

在本发明的第三方面提供了一种包括用于使封闭膜与具有多个容纳腔的板材联接的联接工具的装置，其特征在于：它包括切割单元，用于移除所述封闭膜的一部分，使得在所述封闭膜与所述板材联接时，所述板材的区域保持不被所述封闭膜覆盖。

由于与联接工具结合的切割单元，能够以特别快速且自动的方式获得容器。

在一个实施例中，该装置包括调节工具，用于沿供应方向调节切割单元的位置。

在本发明的第四方面提供了一种方法，其包括在切割单元中移除封闭膜的一部分和使所述封闭膜与具有多个容纳腔的板材联接，其特征在于该方法包括以下步骤：调节所述切割单元的位置，使得在所述联接之后，所述板材的预设区域位于所述封闭膜的已移除所述部分的区域上。

在一个实施例中，期望保持不被封闭膜覆盖的预设区域包括用于开启包括容纳腔的容器的突片。

在另一实施例中，期望保持不被封闭膜覆盖的预设区域包括从所述板材的一个面上突出的突出部，其中所述面与所述板材的容纳腔从中突出的另一个面相对。

通过调节切割单元的位置，能够确保板材的其上形成有容纳腔的期望区域没有封闭膜，这使得甚至能够以高度自动化的方式生产特殊容器，即不同于封闭膜可以均匀的方式施加于其中的普通容器的容器。

在本发明的第五方面提供了一种装置，其包括用于将封闭膜从卷轴上展开的展开工具和用于使所述封闭膜与具有多个容纳腔的板材联接的联接工具，其特征在于：它包括设在所述联接工具上游的接合工具，用于将可被消费者用来从容纳腔中取出内容物的移除工具接合到所述封闭膜上。