[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明例如涉及诸如复印机或激光束打印机之类的图像形成装置。

背景技术

在图像形成装置中使用以形成高质量图像的图像形成条件(例如，伽马校正表、激光功率、定影温度、调色剂的电荷)需要根据图像形成装置的安装环境(例如，温度和湿度)或其操作时间适当地改变。

日本专利公开No.2002-072574提出了一种用于通过以下方式执行颜色调整的技术，即，在转印部件上形成诸如区块(patch)或图案图像之类的测量图像、使用规则反射传感器检测测量图像的施加的调色剂量、并且将检测到的施加的调色剂量反馈到查找表。从而，在不烦扰用户的情况下保持颜色稳定性。

同时，日本专利公开No.2003-215981提出了一种用于通过操作不规则反射传感器和规则反射传感器的输出来将使用的记录材料的量控制在最佳值的技术。

同时，上述的常规技术仍具有以下问题，并且，存在改善的空间。

通常，测量图像检测部分检测被测量图像反射的光，并将与接收的反射光量对应的信号(反射输出)输出到浓度转换电路。由于反射输出是一种亮度信号，因此浓度转换电路将反射输出转换为浓度信号。一般地，存在如下关系，即，随着附着的调色剂量变大以及图像浓度变高，反射输出变小。浓度转换电路将具有这种特性的反射输出转换为在记录材料上被形成时的图像浓度。

顺便说一句，图像形成条件在每次使用图像形成装置时被调整，因此时时改变。例如，目标浓度和目标电势通过浓度调整、电势控制等保持在适当的值。然而，已经发现，当图像形成条件改变时，由浓度转换电路保持的反射输出与图像浓度之间的对应关系变得与实际关系不同。如果反射输出与图像浓度之间的对应关系变得与其初始状态不同，那么不能执行精确的浓度控制或电势控制。如果不能执行反射输出与图像浓度之间的转换，那么将不能形成高质量图像。

发明内容

因此，本发明提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置通过在图像形成条件改变时，将用于把测量图像的亮度转换为浓度的转换表切换为与图像形成条件相关联的转换表，即使图像形成条件改变也能形成高质量图像。

本发明在其第一方面中提供了包括以下元件的图像形成装置。检测单元被配置为检测在图像载体上形成的测量图像并输出与测量图像有关的亮度数据。存储单元被配置为存储用于将由检测单元输出的亮度数据转换为浓度数据的多个转换表，这些转换表是事先与不同的图像形成条件相关联地准备的。选择单元被配置为从存储在存储单元中的所述多个转换表中选择与由图像形成装置使用的图像形成条件相关联的转换表。色调校正单元被配置为使用由选择单元选择的转换表将由检测单元输出的与测量图像有关的亮度数据转换为浓度数据，并根据转换后的浓度数据执行色调校正。

本发明在其第二方面中提供了包括以下元件的图像形成装置。调整单元被配置为根据在不使用测量图像的情况下测得的物理参数来调整图像形成条件。检测单元被配置为检测在图像载体上形成的测量图像并输出与测量图像有关的亮度数据。存储单元被配置为存储用于将由检测单元输出的亮度数据转换为浓度数据的多个转换表，这些转换表是事先与不同的图像形成条件相关联地准备的。选择单元被配置为每当图像形成条件被调整单元调整时，从存储在存储单元中的所述多个转换表中选择与调整后的图像形成条件相关联的转换表。色调校正单元被配置为使用由选择单元选择的转换表将由检测单元输出的与测量图像有关的亮度数据转换为浓度数据，并根据转换后的浓度数据执行色调校正。

本发明在第三方面中提供了包括以下要素的图像形成装置。检测设备检测在图像载体上形成的测量图像并输出与测量图像有关的亮度数据。存储设备存储用于将由检测设备输出的亮度数据转换为浓度数据的多个转换表，这些转换表是事先与不同的图像形成条件相关联地准备的。选择设备从存储在存储设备中的所述多个转换表中选择与由图像形成装置使用的图像形成条件相关联的转换表。色调校正设备使用由选择设备选择的转换表将由检测设备输出的与测量图像有关的亮度数据转换为浓度数据，并根据转换后的浓度数据执行色调校正。

(参照附图)从以下对示例性实施例的描述中，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是示出根据第一实施例的图像形成装置的示意性配置的垂直断面图；

图2是示出根据第一实施例的图像形成装置中的图像信号流的框图；

图3是用于图示色调区块图案读取动作的示图；

图4是示出再现文档图像的浓度所利用的特性的四象限图；