[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备（诸如复印机和打印机），其具有在记录介质（诸如片材）上形成图像的功能。

背景技术

在电子照相图像形成设备（诸如复印机和激光束打印机）中，例如以下列方式执行图像形成。用与图像数据对应的光照射电子照相感光部件（感光部件），以便在感光鼓上形成静电图像（潜像）。将作为显影剂（其为记录材料）的调色剂从显影装置供应到静电图像，以便将静电图像显影成调色剂图像。然后通过转印装置将调色剂图像从感光部件转印到记录介质（诸如记录片材）上。由定影装置将调色剂图像定影到记录介质，从而最终形成记录图像。

显影剂包含部连接到显影装置，并且包含于显影剂包含部中的显影剂由显影剂运送和搅拌部件运送到显影装置中，然后通过形成调色剂图像而消耗显影剂。

（显影剂的剩余量的检测）

在上述的图像形成设备中，当该设备的显影剂用完时，用户用一个新的盒替换盒，或者再添满调色剂，以使得能够进行图像形成。因此，这种图像形成设备可以包括检测显影剂的消耗量以便通知用户该消耗量的单元，即，显影剂量检测装置。

作为显影剂量检测装置，已知有包括至少一对输入侧电极和输出侧电极并且通过测量电极之间的电容来检测显影剂量的电容测量系统。作为一种类型的系统，板天线系统已经是已知的。

在板天线系统中，例如，如果利用向显影装置的显影剂承载部件施加交流偏置的显影方法，则用作电极的金属板被布置在与显影剂承载部件相对的位置处。

然后通过使用基于流过用作电极的金属板的电流的、在金属板与显影剂承载部件之间的根据显影剂（诸如绝缘的调色剂）的量而变化的电容来检测显影剂量（日本专利申请公开No.2003-255688）。

具体地，当金属板与显影剂承载部件之间或者两个金属板之间的空间被填充有显影剂时，电容增大，并且随着显影剂的量减少，占据金属板与显影剂承载部件之间或者两个金属板之间的空间的空气的比例增大，因此电容减小。因此，如果提前获得显影剂量与在金属板与显影剂承载部件之间的或者两个金属板之间的电容之间的关系，则可以通过测量电容来检测显影剂量的水平。

然而，上述传统技术可能具有以下问题。

在图像形成设备中，显影偏置的峰间电压或频率可以被改变以便获得稳定的图像。基于从在施加显影交流电压时流过调色剂剩余量检测部件的电流值获得的电容来计算调色剂的剩余量。因此，作为电流值的参数的峰间电压或频率的改变改变了电流值，使得存在调色剂剩余量的水平的检测的输出值改变的可能性。

到目前为止，存在其中仅仅在除了图像形成过程之外的过程中施加恒定的显影偏置来检测调色剂剩余量的技术以及其中通过控制校正输出值的技术。然而，为了利用更大精确度检测调色剂剩余量，已经要求实现精确度的提高。

发明内容

鉴于上述情形作出了本发明。根据本发明，即使在形成图像中改变显影偏置时也可以利用更大精确度稳定地检测显影剂的量。

本发明提供以下的图像形成设备。

根据本发明的示例性实施例，一种图像形成设备包括：图像承载部件，承载静电潜像；显影装置，包括包含显影剂的显影容器、承载显影剂以便使静电潜像显影的显影剂承载部件以及设置在该显影容器中的电极部件；电压施加装置，向该显影剂承载部件施加交流电压；以及检测装置，当在形成图像中该电压施加装置向该显影剂承载部件施加该交流电压时，检测关于该显影剂承载部件与该电极部件之间的电容的信息，其中该电压施加装置具有第一交流电压和第二交流电压作为该交流电压，该第一交流电压具有第一峰间电压和第一频率，该第二交流电压具有比第一峰间电压高的第二峰间电压和比第一频率低的第二频率。

根据本发明，即使在形成图像中改变显影偏置时也可以利用更大精确度稳定地检测显影剂的量。

根据以下参考附图的示例性实施例的描述，本发明更多的特征将变得清晰。

附图说明

图1是根据实施例的显影交流电压控制的流程图。

图2是根据实施例的图像形成设备的示意性截面图。

图3是根据实施例的包含调色剂的处理盒的示意性截面图。

图4是根据实施例的显影剂量检测系统的框图。

图5是示出了根据实施例的由运算和控制单元计算的平均电压值的输出值的曲线图。

具体实施方式