[发明专利]用于折叠桌的框架

说明书

相关申请的交叉参考

本发明要求2011年7月29日提交的题为“用于折叠桌的框架(Frame for a Folding Table)”的美国临时专利申请61/513,422的优先权和利益，该申请通过引用整体地结合于此。

技术领域

本发明总体上涉及家具，特别地，涉及能够折叠和展开的桌子。

背景技术

许多不同类型的桌子熟知并用于不同目的。例如，常规的桌子可以包括可枢转地附接到桌面的腿和可在使用位置和存储位置之间移动的腿，在使用位置时，腿从桌面向外延伸，而在存储位置时，腿折叠在桌面的下部上。具有相对较大的桌面和折叠腿的常规的桌子通常称为“宴会桌”，这些桌子经常用于集会厅、宴会厅、会议中心、宾馆、学校、教堂和其他有一大群人会见的地方。当桌子不再需要时，桌腿可以移动到存储位置，从而桌子可以移动或存储。

具有可移动腿的常规的宴会桌可以允许桌子更方便地存储。然而，具有可移动腿的用于许多常规宴会桌的桌面保持其尺寸和形状。例如，许多已知的宴会桌具有六到十英尺(182.88至304.8厘米)之间的长度和三到四英尺(60.96至91.44厘米)之间的宽度。结果，许多常规的宴会桌需要大的存储面积，即使腿处于收缩位置。这个大的存储面积对于更大的场所尤其可能成为问题，例如宾馆、学校和教堂，因为相当数量的这些桌子可能需要存储。这样，大量空间可能需要用于存储桌子。此外，较小的场所，例如饭店、办公室和家庭，可能使用一个或多个常规的宴会桌。这些较小的场所可能较少地使用桌子，在这样较小的场所中使用和存储通常太大、太难。结果，对于较大的和较小的场所，当需要时，通常都需要租用和/或借用宴会桌。不利地，租用和/或借用宴会桌的该过程可能是不方便的，费时又费钱。

常规的宴会桌通常还难以从一个地方移动或运输到另一个地方。例如，由于许多常规宴会桌的长度，一个人通常难以移动桌子。此外，常规的宴会桌的展开的长度可能使得桌子不能在典型的乘用车的后备箱或后座中运输。相应地，常规的宴会桌可能需要通过卡车、拖车或大尺寸的车辆，例如运动型多用途车辆进行运输。这些和其他因素可能使得常规的宴会桌难以移动，并且费时费钱。

还已知的是构建能够对半折叠的桌子。特别地，常规的对半折叠桌包括桌面，其具有通过铰链可枢转地连接的两个部分。这两个部分通常具有相同的尺寸和形状，且铰链典型地位于桌面的中心或中间。桌面的这两个部分可以在展开位置和折叠位置之间移动，其中在展开位置，桌面的两个部分基本上对齐在相同的平面上，而在折叠位置，这两个部分通常彼此邻近地放置以利于存储。

不利地，具有可折叠桌面的许多常规的对半折叠桌不能够支撑大量的重量。例如，对于许多已知的对半折叠桌，桌面的两个部分之间的连接相对较弱，这例如可能引起一部分桌面下陷或下降。此外，对于许多已知的对半折叠桌，桌面部分之间的连接可能相对脆弱，并在大的负载或力施加在桌面上时可能遭受破坏。为了构建更坚固的桌子，已知的是增加框架的尺寸和厚度，但是这可能不想要地增加桌子的重量和成本。而且，许多常规的对半折叠桌需要大量的空间，即使是在折叠的情形下，这可能使得桌子难使用或难以移动。大的尺寸还可能限制在给定面积中能够存储的对半折叠桌的数量。

发明内容

因此需要一种桌子，其可以消除或减轻上述的缺点或问题。

一方面是桌子，其可以包括桌面和一个或多个支撑结构或腿，它们在使用位置中可以用于支撑桌面。支撑结构可以相对于桌面在展开或使用位置和收缩或存储位置之间移动。当支撑结构处于使用位置时，支撑结构可以向外并离开桌面延伸。当支撑结构处于收缩位置时，支撑结构可以基本上平行于并至少靠近桌面的下部或下面部分而设置。当支撑结构处于收缩位置时，至少一部分支撑结构可以接触或邻接桌面的下部。有利地，当支撑结构处于使用位置时，桌子可以用于支撑各种不同的物品，桌子可以用于许多不同的目的。当支撑结构处于收缩位置时，桌子可以更容易地移动、存储和/或运输。