[发明专利]自动网络选择方法和使用导引PLMN的装置

说明书

本申请是2007年2月9日向中国专利局递交的题为“自动网络选择方法和使用导引PLMN的装置”的发明专利申请No.200710008095.1的分案申请。

技术领域

本发明一般涉及一种自动网络选择技术，用于移动站在移动通信网络中操作。

背景技术

出于多种原因，归属网络运营商(例如，家庭公共陆地移动网络或3GPP用语中的HPLMN)可能会需要在订户在归属国家或境外中漫游时，动态地控制订户与哪个网络连接。例如，HPLMN运营商可能会需要指示在国家A中漫游的它的订户由网络X进行服务。该需要会由于商业原因而出现，以及在特定时间，有益地，运营商确保所有漫游订户指向一个特定网络、确保满足某种合约条件。另一原因是由于网络故障条件。临时故障可以表示，在给定国家中的一个网络不能向HPLMN的漫游订户提供所有服务。因此，HPLMN运营商可能会需要使订户指向可以提供服务完全范围的国家中的其它网络。作为示例，今天，通用分组无线业务(GPRS)在特定所拜访的PLMN(VPLMN)中临时不可用并非不常见。然而，另一原因是基于网络负载共享。例如，HPLMN运营商可以确定他想要国家中的40％的漫游订户在网络X中、35％在网络Y中、以及25％在网络Z中。

当前的3GPP标准规定，用户设备(UE)应当选择如在存储于订户身份模块(SIM)或通用订户身份模块(USIM)中的优选PLMN(PPLMN)列表中的最高优先级网络。如果通过PPLMN列表的使用获得了动态控制，则HPLMN运营商将必须使用空中(OTA)编程机制来为每个订户更新整个PPLMN列表，这需要大量的短消息服务(SMS)消息。可以禁止为漫游订户更新所有PPLMN列表所需的大开销。此外，如果需要网络负载共享，则HPLMN将必须基于每个订户来保持PPLMN列表。然而，保持这种PPLMN列表相对于配置管理来添加显著的开销。

在漫游时将订户指示给特定网络的现有解决方案包括在每个PPLMN列表，由用户设备向VPLMN做出连接尝试时，HPLMN运营商的网络拒绝消息的欺骗。经由每个所选VPLMN发送网络拒绝消息，直至到达所期望的VPLMN(由HPLMN运营商标识)。尽管该技术将用户设备指示给由HPLMN运营商所期望的特定VPLMN，但是现而易见地，在每次需要这种选择时，它包括网络资源的浪费使用。

因此，所需要的是克服现有技术的不足的方法和装置。

发明内容

描述了用户设备使用“导引”PLMN来自动地选择无线通信网络的方法和装置。将归属网络标识、优先化漫游网络标识、以及导引网络标识存储于用户设备的存储器(例如，SIM或USIM)中。在自动网络选择过程中，执行扫描操作，以接收与覆盖区域中的一个或多个可用无线通信网络相对应的一个或多个网络标识。用户设备尝试通过将来自扫描操作的所接收的网络标识与导引网络标识进行比较，以在覆盖区域中选择无线通信网络。如果识别了所接收的网络标识与导引网络标识之间的匹配，则选择与匹配导引网络标识的所接收的网络标识相对应的无线通信网络，并由用户设备向该无线通信网络进行登记。该过程代替用户设备的优先化漫游网络标识列表的使用、或者在该使用之前来执行。通过在必要时(例如，基于每个区域)经由空中编程过程来设置导引网络标识，归属网络运营商可以立即并有效地将用户设备“导引”至任何所期望的网络。

由无线通信网络(用户设备的归属通信网路)的网络设备使用以将用户设备导引至导引无线通信网络的一个示例性技术包括以下行为：识别用户设备通过漫游区域的所拜访的无线通信网络，在多个漫游区域的一个区域中进行操作；以及使与漫游区域的导引无线通信网络相对应的导引网络标识通过所拜访的无线通信网络发送至用户设备，从而在用户设备的自动网络选择过程中选择导引无线通信网络。导引网络标识可以在诸如短消息服务(SMS)消息之类的消息中、或者在空中编程过程中进行发送。向用户设备提供导引网络标识的多种方法都是可行的，以及除了SMS消息之外，还可以包括新信令消息的定义、USSD(非结构化补充数据业务)(见3GPP TS 22.090)的使用、以及诸如MAP(移动应用部分)之类的现有的信令系统的适应。

在可选设置中，用户设备可以具有信息(如，因特网URL或其它)，该信息将能够在不需要必须发送该信息的归属通信网络的情况下，来获取导引网络标识。这可以从由归属通信网络提供的网站、数据库或其它信息存储器中、或者在第三方的特定环境中获取。

在以下的描述中对其它附加和可选有利特征进行描述。

附图说明