[发明专利]提供对交互式媒体引导应用的远程访问的系统和方法

说明书

本发明是申请日为2007年12月17日、名称为“提供对交互式媒体引导应用的远程访问的系统和方法”的第200780051409.4号专利申请的分案申请。

技术领域

本发明一般地涉及媒体系统，并且更具体地涉及用于提供对交互式媒体引导应用（guidance application）的远程访问的系统和方法。

背景技术

媒体通信技术的近来的进步已经使得用户访问在用户装置上执行而没有物理地接近该用户装置的交互式媒体引导应用成为可能。例如，某些系统中的交互式媒体引导应用的用户可以远程预定（schedule）录制电视节目。在这种系统中，用户的机顶盒通过通信网络耦接到远程节目指南访问服务器。当不在家时，用户可以通过设备（诸如个人计算机）连接到远程访问服务器（或中间服务器，诸如万维网（Web）服务器），以便用在用户家中的机顶盒上的交互式媒体引导应用来远程预定录制。

然而，为了正确的工作，这种系统需要一种识别用于录制的节目的一致的方法。当单个服务提供商为远程访问服务器和交互式媒体引导应用提供节目数据时，由于可以在系统上使用相同的数据而不会出现问题。然而，当远程访问服务器和交互式媒体引导应用出于标识的目的而使用不同的数据时，可能会出现问题。例如，远程访问系统可能基于区域（regional）节目信息产生针对所选频道上的节目的动作请求，而交互式媒体引导应用可能使用不同于区域节目信息的本地节目信息。另外，对于根据一天中的时间改变提供商的频道，例如，当用户意图针对晚上的服务提供商请求一个动作时，远程访问系统可能使用用于白天的服务提供商的数据。结果，用户可能例如基于由远程访问录制系统提供的不正确的节目信息而无意地设置对错误节目的录制。对于节目（诸如建立在以前剧集上的系列剧（series）），这种错误可能使得热心的追随者极其失望，并且导致不满意的电视观看体验。

鉴于上述，当提供对交互式媒体引导应用上的功能的远程访问时，期望提供支持用于管理和纠正可能出现在节目列表（listing）数据之间的差异（disparity）的算法和技术的远程访问系统和方法。

发明内容

根据本发明的原理，提供了用于提供对交互式媒体引导应用的远程访问的系统和方法。具体地，在此提供的用于提供对交互式媒体引导应用的远程访问的系统和方法一般涉及通过提供用于管理和纠正可能出现在用户装置上的交互式媒体引导应用所使用的节目列表数据和远程访问服务器所使用的节目列表数据之间的差异的算法和技术，来增强远程访问能力。

在典型的使用情况中，不是物理地位于用户装置附近的用户可能希望远程地设置录制、设置提醒或用用户装置上的交互式媒体引导应用执行其它特定于节目的功能。使用远程访问用户设备（诸如个人计算机、移动计算机、蜂窝电话、汽车导航设备或其它适合的远程访问用户设备），用户可以和远程访问服务器（或中间服务器，诸如万维网服务器）进行验证，以便远程地访问用户装置上的交互式媒体引导应用。在某些实施例中，远程访问用户设备可以具有位置定位功能（例如，GPS功能），可以借助该功能选择由远程访问服务器使用的节目信息数据源。

用户的远程访问请求可被包括在动作请求中，动作请求可以包括特定于节目的参数，诸如开始时间和频道，并且被传输以便由用户装置上的交互式媒体引导应用处理。在某些实施例中，动作请求可由远程访问用户设备产生，并且被传递给（hand off to）远程访问服务器以便进行传输。在其它实施例中，可由远程访问服务器基于用户在远程访问用户设备上做出的选择而产生该请求。在再其它实施例中，可以使用混合方法，其中远程访问用户设备基于用户输入（例如，开始时间和频道）产生请求，并且将该请求发送到远程访问服务器，远程访问服务器给动作请求添加附加的标识元数据。

在某些实施例中，动作请求可被传输到家中的用户装备。在这些实施例中，用户装置上的交互式媒体引导应用可以对包括在该请求中的预定信息和从媒体服务提供商处获得的其自己的预定信息进行匹配，以确定为其预定所请求的动作的相应节目。在其它实施例中，将动作请求传输到用于交互式媒体引导应用的媒体服务提供商的媒体引导访问服务器，以便随后传输到用户装置。在这些实施例中，媒体引导访问服务器可以至少在传输到用户装置之前或之后存储动作请求。在任何上述方法中，运行在远程访问服务器上的应用可以是交互式媒体引导应用，诸如交互式节目指南（program guide）。