[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置。

背景技术

以往，公知在图像形成装置中，即使用纸上的单位面积的调色剂重量(以下称为调色剂附着量)相同，在用纸的种类等不同的情况下，也会由于该影响而导致最终输出的图像的浓度不同。例如，在铜版纸中图像浓度变浓，在纹路粗的纸中图像浓度变淡。这是由于在定影工序中调色剂向纸浸透的程度影响较大。

因此，若使用以如铜版纸那样的容易显现图像浓度的纸为基准来设计打印浓度基准的机械，对纹路粗的纸等形成图像，则产生图像浓度变淡这一问题。

鉴于此，提出了一种在这样的浓度降低超出了由通常的图像形成装置所具备的浓度调整功能所能解决的范围的情况下，通过改变调色剂附着量来避免问题的技术。

具体而言，例如，在日本特开2009-139561号公报中公开了下述技术：在普通纸以及铜版纸上形成图像时的调色剂重量与浓度的关系中，着眼于在使用了相同重量的调色剂的情况下，铜版纸的调色剂像的浓度更高，通过减少使用铜版纸时的调色剂量，来使各纸上的调色剂像的浓度一致。

另外，在日本特开2004-184509号公报中公开了下述技术：能够根据所希望的图像浓度容易地改变(设定)图像形成条件，并且在纸种类不同的情况下，也能够形成与用户的喜好对应的浓度的图像。

在图像形成装置中，公知有一种在图像形成装置内的中间转印带附近设置传感器，并在与连续形成的图像用的调色剂像之间相当的位置生成用于对附着于用纸的调色剂的调色剂量进行控制的补丁图像(patch image)，通过由传感器读取该补丁图像并反馈给图像参数，来进行使画质稳定的画质稳定化修正处理。通过进行该处理，能够在维持了图像形成的生产率的状态下，抑制图像变动。

但在日本特开2009-139561号公报以及日本特开2004-184509号公报所记载的技术中，若为了确保图像浓度而在使调色剂附着量增加的状态下进行画质稳定化修正处理，则由于在图像形成装置内的感光体鼓、中间转印带上生成与通常相比附着更多量的调色剂的补丁图像，所以导致超出了读入补丁图像的浓度的传感器的灵敏度区域，以至于不能进行准确的修正。

对此，例如若在补丁图像的生成时将增量的调色剂附着量恢复到原来的量，则可防止上述的问题。但是，连续的用纸与用纸的输送间隔是考虑到生产率而设定的，在通常的用纸与用纸之间，没有充分时间进行将增量的调色剂附着量恢复到原来的量来生成补丁图像，然后再次增加调色剂附着量这一控制。

因此，在为了确保图像浓度而使调色剂附着量增加的情况下，若一直保持该状态则无法恰当地实施画质稳定化修正处理，结果产生不能确保画质的稳定性这一问题。

发明内容

本发明鉴于上述现有技术中的问题而提出，其目的在于，提供一种即使在提高了图像浓度的情况下，也能够确保画质的稳定性的图像形成装置。

为了实现上述目的，反映了本发明的一个侧面的图像形成装置具有：对用纸进行图像形成的图像形成单元；利用上述图像形成单元形成调色剂像的像担承体；按照位于上述像担承体上连续形成的图像用的调色剂像之间的方式，生成图像浓度检测用的补丁图像的补丁图像生成单元；检测由上述补丁图像生成单元生成的补丁图像的浓度的补丁浓度传感器；将由上述补丁浓度传感器检测出的补丁图像的检测浓度与预先设定的补丁图像的目标浓度比较，来进行修正处理，以使上述检测浓度与上述目标浓度一致的修正单元；进行由上述图像形成单元形成图像时的调色剂附着量的控制的调色剂附着量控制单元；和控制连续的用纸的间隔的用纸间隔控制单元；在调色剂附着量被变更得比规定的基准值高时，上述补丁图像生成单元生成补丁图像的情况下，上述用纸间隔控制单元执行使连续输送的用纸的间隔比基准间隔变长的用纸间隔扩张处理，上述图像形成单元使在上述像担承体上连续形成的图像用的调色剂像的间隔比基准间隔长，并且上述调色剂附着量控制单元执行使调色剂附着量恢复到规定的基准值的调色剂附着量变更处理。

在上述图像形成装置中，优选具备：用于在调色剂附着量高于规定的基准值的情况下，进行禁止上述修正处理的设定的设定单元；和在由上述设定单元进行了禁止上述修正处理的设定的情况下，报告不进行补丁图像的生成的报告单元；在由上述设定单元进行了禁止上述修正处理的设定的情况下，上述用纸间隔控制单元不执行上述用纸间隔扩张处理，上述调色剂附着量控制单元不执行上述调色剂附着量变更处理。

在上述图像形成装置中，优选在由上述设定单元进行了禁止上述修正处理的设定的情况下，上述图像形成单元定期停止图像形成，上述补丁图像生成单元在图像形成的定期的停止期间中进行补丁图像的生成。