[发明专利]成像装置、墨滴释放检测方法和计算机程序产品

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年3月3日在日本提交的日本专利申请No.2011-046500的优先权，并通过引用其整体内容而将其并入。

技术领域

本发明涉及成像装置和在成像装置中的墨滴释放检测方法。

背景技术

通常，在喷墨记录设备中，尤其是在被提供了与纸的宽度一样长的头(线式头)的记录设备中，在打印期间该头不移动，相反，直接在该头下方传送纸张，在该头下方，墨滴被释放到纸张上，从而在其上形成图像。在上述打印方法中，当喷嘴阻塞且不能释放墨滴时，不能适当地进行成像。

因此，需要解决喷嘴的阻塞，并且因此首先进行喷嘴的非释放状态的检测。传统地，存在通过使用由一对激光二极管(LD)和光电二极管(PD)形成的传感器来检测在非释放状态(缺陷)的喷嘴的技术。使得在一行中排列的喷嘴顺序地释放墨滴，且由PD检测当从LD发射的激光与墨滴交叉时出现的直接光或散射光，由此检测在非释放状态(缺陷)的喷嘴。

最近高密度和高集成的头的生产导致检测喷嘴缺陷的时间显著地增加。鉴于这种情况，例如日本专利申请公开No.2006-110964公开了一种技术，其采用通过以下处理来检测飞溅墨滴的方法：相对于墨滴释放出口的排列方向而倾斜检测光的光轴的方向并对墨滴的释放时间进行控制、或通过用偏移的时间对释放墨滴的多个喷嘴进行控制以便将多个墨滴保持在这些墨滴不会在检测光的交叉部分内彼此交叉的状态中。因此，可以同时检测从不同墨滴释放出口释放的多个墨滴，由此实现检测时间的缩短。

但是，通过使得每个喷嘴一个接一个地释放墨滴来检测喷嘴缺陷的传统方法具有如下问题：其在生产高密度和高集成的头的情况下花费太长时间来检测喷嘴缺陷。在日本专利申请公开No.2006-110964中公开的技术能够确定已经同时从多个喷嘴释放的墨滴的数量，但不能确定哪个喷嘴有缺陷。

因此，需要提供一种成像装置和在成像装置中的墨滴释放检测方法，能够减少检测喷嘴缺陷的时间且还能够识别哪个喷嘴有缺陷。

发明内容

本发明的目的是至少部分地解决传统技术中的问题。

一种成像装置，包括：墨滴释放头，其包括多个喷嘴行，每个喷嘴行由多个喷嘴形成；发光单元，其在与从墨滴释放头的每个喷嘴释放的墨滴的释放方向交叉的方向上，用从发光元件发射的激光来照射墨滴；光接收单元，其接收当由激光照射已经释放的墨滴时散射的散射光，并输出对应于散射光量的信号；和墨滴释放检测单元，其基于从光接收单元输出的信号来检测每个喷嘴的墨滴释放状态。用从两个相邻喷嘴行之间的中间偏移的光轴发射所述激光；并且所述墨滴释放检测单元从墨滴释放头选择在与喷嘴行的另一方向交叉的方向上相邻的两个喷嘴作为检测目标喷嘴，以及基于当从所述检测目标喷嘴同时释放墨滴时散射的散射光来检测每个检测目标喷嘴的墨滴释放状态。

一种在成像装置中实现的墨滴释放检测方法，所述装置包括：墨滴释放头，其包括多个喷嘴行，每个喷嘴行由多个喷嘴形成；发光单元，其在与从墨滴释放头的每个喷嘴释放的墨滴的释放方向交叉的方向上，用从发光元件发射的激光来照射墨滴；光接收单元，其接收当由激光照射已经释放的墨滴时散射的散射光，并输出对应于散射光量的信号；和墨滴释放检测单元，其基于从光接收单元输出的信号来检测每个喷嘴的墨滴释放状态。所述方法包括：用从两个相邻喷嘴行之间的中间偏移的光轴发射所述激光；和由墨滴释放检测单元从墨滴释放头选择在与喷嘴行的另一方向交叉的方向上相邻的两个喷嘴作为检测目标喷嘴；和由墨滴释放检测单元基于当从检测目标喷嘴同时释放墨滴时散射的散射光来检测每个检测目标喷嘴的墨滴释放状态。

一种包括非暂时计算机可用介质的计算机程序产品，所述非暂时计算机可用介质具有在介质中具体化的计算机可读程序代码，该计算机可读程序代码使得计算机指示包括如下部件的成像装置：墨滴释放头，其包括多个喷嘴行，每个喷嘴行由多个喷嘴形成；发光单元，其在与从墨滴释放头的每个喷嘴释放的墨滴的释放方向交叉的方向上，用从发光元件发射的激光来照射墨滴；光接收单元，其接收当由激光照射已经释放的墨滴时散射的散射光，并输出对应于散射光量的信号；以及墨滴释放检测单元，其基于从光接收单元输出的信号来检测每个喷嘴的墨滴释放状态，用作：所述发光单元，其发射激光以便从两个相邻喷嘴行之间的中间偏移光轴，以及所述墨滴释放检测单元，其从墨滴释放头选择在与喷嘴行的另一方向交叉的方向上相邻的两个喷嘴作为检测目标喷嘴，以及其基于当从检测目标喷嘴同时释放墨滴时散射的散射光来检测每个检测目标喷嘴的墨滴释放状态。