[发明专利]超声波诊断装置和超声波图像产生方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置和超声波图像产生方法，且具体地涉及减少在超声波诊断装置的超声波探头中产生的热量，该超声波诊断装置用于基于通过从超声波探头的换能器阵列发送和接收超声波所产生的超声波图像，来进行诊断。

背景技术

常规上，在医学中采用使用超声波图像的超声波诊断装置。大体上，该类型的超声波诊断装置包括具有内置换能器阵列的超声波探头和连接到超声波探头的装置本体。超声波探头向对象发送超声波，从对象接收超声回波，以及装置本体对接收信号进行电子处理，以产生超声波图像。

使用这种超声波诊断装置，当换能器阵列发送超声波时，在换能器阵列中产生热。

通常将超声波探头装入具有可以由操作者单手容易握住的尺寸的外壳中，因为操作者一般在单手握住超声波探头，将换能器阵列的超声波发送/接收面与对象体表接触时进行诊断。因此，换能器阵列中产生的热可以使得超声波探头的外壳中的温度升高。

近些年来，已提出了一种具有超声波探头的超声波诊断装置，该超声波探头具有用于信号处理的内置电路板，以在经由无线或有线通信向装置本体发送接收信号之前，实现对从换能器阵列输出的接收信号的数字处理，以减少噪声效果并获得高质量的超声波图像。

在对接收信号的处理期间，实现这种类型数字处理的超声波探头还要经受电路板中热的产生，且因此需要抑制外壳中的温度上升，以确保板上的电路的稳定操作。

作为针对超声波探头中温度上升的措施，参考JP 2005-253776A，其描述了一种超声波诊断装置，其中，根据超声波探头的表面温度来自动改变用于致动换能器阵列的条件。通过在表面温度上升时降低例如换能器的驱动电压、用于发送的通道数目、发送脉冲的重复频率以及帧速率，将超声波探头的表面温度保持在恰当的温度。

发明内容

然而，在JP 2005-253776A中描述的装置(其中，改变用于驱动换能器阵列以进行发送的条件)不能应付在执行上述数字处理的超声波探头中的接收过程所产生的热。

本发明的目的是消除与现有技术相关的上述问题，并提供一种能够获取高质量超声波图像，同时抑制在超声波探头内部的温度上升的超声波诊断装置和超声波图像产生方法。

根据本发明的一种超声波诊断装置，包括：

超声波探头，包括具有多个通道的换能器阵列；

发送驱动部，用于从所述换能器阵列向对象发送超声波束；

接收信号处理部，用于处理由已从所述对象接收到超声回波的所述换能器阵列所输出的接收信号；

图像产生部，用于基于所述接收信号处理部处理的接收信号，产生超声波图像；

通道选择器，用于从所述多个通道选择能够同时用于接收的通道；以及

控制部，用于控制所述发送驱动部，以从所述换能器阵列顺序发送具有与多个测量深度区域相对应的不同频率的多个超声波束，控制所述接收信号处理部和所述图像产生部，以通过接收频率与所述多个测量深度区域中每一个相对应的超声回波来形成相同的帧，以及控制所述通道选择器，以随着所述多个测量深度区域中测量深度的降低，逐渐减少能够同时用于接收的通道的数目。

根据本发明的一种超声波图像产生方法，包括以下步骤：

从超声波探头中的换能器阵列顺序发送具有与多个测量深度区域相对应的不同频率的多个超声波束；

随着所述多个测量深度区域中测量深度的降低，逐渐降低能够同时用于接收的通道的数目；以及

通过接收频率与所述多个测量深度区域中每一个相对应的超声回波来形成相同的帧，以产生超声波图像。

附图说明

图1是示出了根据本发明的实施例1的超声波诊断装置的配置的框图。

图2示出了在实施例1中如何划分成像区域。

图3是示出了实施例1中发送和接收超声波的操作的定时图。

图4A至4C示出了在实施例1中如何执行帧相关处理，图4A是第一帧中的定时图，图4B是第二帧中的定时图，图4C是第三帧中的定时图。

图5是示出了实施例2中超声波探头的配置的框图。

图6是示出了在超声波探头内部的温度随时间变化以及温度阈值的图。

图7示出了在实施例2中如何根据温度范围来划分成像区域。

图8示出了在实施例3中如何划分成像区域。

具体实施方式

下面将基于附图来描述本发明的实施例。