[发明专利]配送服务器及配送方法

说明书

本申请是申请日为2008年07月31日、申请号为200810144063.9、发明名称为“邮寄服务器及其控制方法、在线状态服务器及其控制方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种用于经由网络对执行内容的打印用的内容数据进行传送的技术。其中，在本说明书中，所谓“打印内容”或“内容”是指文件、图像或其组合后的信息等，尤其指可打印的信息。另外，所谓“内容数据”是指表示上述内容的数据。

背景技术

以往，在企业向顾客配送广告等的情况下，利用了邮寄或传真等。而且，在通信教育领域等中，当教材提供企业向受教育者配送教材等的情况下，也同样利用了邮寄或传真等。

在邮寄的情况下，尽管可提供广告或教材等的打印内容自身以高品质打印的打印品，但存在着送递需要大量人手、花费很多成本、同时送递也费时等问题。

另外，在传真的情况下，与邮寄相比，尽管发送不需要人手与时间，但存在着发生通信费用、而且也不能期待顾客端接收的打印内容自身是高品质的打印品的问题。

另一方面，近年来，由于因特网的发展等，可以近乎免费的低成本传送信息。而且，由于高性能打印机与复合机等的开发，即便家庭内也可以较低的成本进行高品质的打印。

就利用网络的信息传送而言，例如已知有特开2005-109701号公报、特开2003-178028号公报、特表2005-516320号公报中记载的方案。

鉴于此，期待着利用上述的因特网等网络、或包含打印机或复合机等的打印终端等、可以低成本且高品质配送打印内容的系统开发。

发明内容

因此，本发明的目的在于解决上述现有技术的问题，提供一种可以低成本且高品质配送打印内容的技术。

本发明为了解决上述课题的至少一部分而提出，可作为下面的方式或适用例来实现。

[适用例1]

一种邮寄服务器，与网络连接，具备经由所述网络将用于进行内容的打印的内容数据配送给打印终端的控制部，

所述控制部在将所述内容数据配送给所述打印终端之前，经由所述网络从在线状态服务器接收与所述打印终端的状态相关的状态信息的提供，在所述打印终端处于可打印状态的情况下，向所述打印终端配送所述内容数据。

在适用例1中，由于每当进行打印内容的配送时，邮寄服务器都从在线状态服务器接收与作为配送目的地的打印终端的状态相关的状态信息的提供，可以把握打印终端是否处于可打印状态，所以，能够进行无错误的可靠配送。

[适用例2]

在适用例1所述的邮寄服务器中，所述控制部根据配送目的地信息配送所述内容数据。

在适用例2中，通过根据配送目的地信息配送内容数据，可以向特定的配送目的地配送内容数据。

[适用例3]

在适用例1所述的邮寄服务器中，所述控制部接收从发送终端发送来的所述内容数据，经由所述网络对所述内容数据进行配送，

所述邮寄服务器还具备对与所配送的所述内容数据相关的配送历史记录进行存储的存储部，

所述控制部将从所述在线状态服务器提供的所述状态信息，追加保存到所述存储部内的配送历史记录，并且，将所述配送历史记录中至少一部分的信息通知给所述发送终端。

在适用例3中，由于每当进行打印内容的配送时，邮寄服务器都从在线状态服务器随时收集与配送后的打印终端的状态相关的状态信息，作为配送历史记录信息进行管理，并将该信息通知给发送终端，所以，能够在发送终端把握打印内容是否被无误地打印，由此可提高与配送相关的可靠性。

[适用例4]

在适用例3所述的邮寄服务器中，所述控制部从所述发送终端接收所述内容数据和配送目的地信息，根据所述配送目的地信息配送所述内容数据。

在适用例4中，通过邮寄服务器根据来自发送终端的配送目的地信息来配送内容数据，可以向特定的配送目的地配送内容数据。

[适用例5]

一种在线状态服务器，与网络连接，具备经由网络从打印终端取得与所述打印终端的状态相关的状态信息，并经由网络，至少向邮寄服务器提供所述状态信息的控制部。

在适用例5中，由于通过在线状态服务器从打印终端取得与该打印终端的状态相关的状态信息，并将该状态信息提供给邮寄服务器，使得在邮寄服务器中每当进行打印内容的配送时，都能够根据该状态信息，把握打印终端是否处于可打印状态，所以，能够无误地进行可靠的配送。

[适用例6]

一种邮寄服务器控制方法，用于控制与网络连接的邮寄服务器，其具备：