[发明专利]资产到用户设备的预取

说明书

技术领域

本发明涉及通信系统领域，并且特别地涉及将资产(例如，视频、音频等)预取到用户设备(UE)。

背景技术

移动网络(也称为无线或蜂窝式网络)包括使用无线电信号来与移动设备通信的多个基站，所述移动设备可以称为用户设备(UE)。基站包括具有在基站周围形成“小区”的特定传输范围的收发机(天线)。当UE进入基站的小区的范围时，UE能够与基站交换无线电信号。该基站又使UE与向UE提供语音和/或数据服务的核心网络对接。例如，基站可以使UE与长期演进(LTE)标准的演进分组核心(EPC)网络或另一类型的核心网络对接，使得UE可以从网站下载内容。

由于数据服务已由于3G和4G技术而出现，所以订户的数据服务使用已增加。例如，移动订户趋向于访问诸如网络冲浪、电子邮件等数据服务，超过其使用语音服务。数据服务允许终端用户从内容服务器下载内容，内容服务器的某些示例是Facebook、YouTube、NetFlix等。随着数据服务使用的增加网络运营商面临向其订户提供足够带宽的问题。移动网络的空中接口可能是增加带宽的瓶颈，因为可以被用于通信的无线电频谱有限。因此，网络运营商寻找用以节省空中接口上的带宽的方式。

发明内容

本文所述的实施例通过在终端用户实际上请求内容之前将内容下载到UE来最优化在移动网络中空中接口的带宽的利用。可以用来节省空中接口上的带宽的一个技术是预测可能被UE的终端用户请求的内容，并且在请求之前将该内容下载到UE。例如，如果在YouTube上存在流行的视频，则系统可以预测终端用户将要在某个点处下载该视频。因此，UE可以在用户请求该视频之前将该视频从YouTube服务器下载，并将该视频存储在本地存储器中。如果UE的终端用户在稍后的时间请求观看视频，则UE能够从本地存储器取回该视频而不是必须实时地从YouTube服务器下载视频。UE可以在最佳时间(例如，当存在空中接口的最低使用率时，诸如深夜)、经由本地无线网络(例如，WiFi)或使用低优先级(例如，尽力而为)来下载内容，使得下载对空中接口具有较少影响。因此，通过预先将内容下载到UE，以更智能的方式使用空中接口的带宽。

在终端用户实际上请求或观看内容之前预先将内容下载到UE的过程被称为预取。UE可以被编程或适合于周期性地、诸如每日、每星期等发起预取操作。针对预取操作，UE访问为UE的终端用户建立的资源简档，并且UE处理该资源简档以识别具有供UE预先下载的内容(例如，视频)的内容提供者(例如，网站)，并确定如何分配用于从内容提供者下载内容的资源。诸如视频、音频等的内容在本文中一般称为“资产”。因此，UE的资源简档指示具有供UE预先下载以用于预取操作的资产的内容提供者。资源简档还定义了分配给每个内容提供者以便在预取操作期间下载资产的UE资源(例如，花费在下载的时间或存储器)的百分比。分配给内容提供者的UE资源的百分比可以指的是分配给内容提供者本身的百分比(无论下载的资产类型如何)和/或可以指的是按照内容提供者的资产类型或资产子类型分配的UE资源的百分比。例如，资源简档可以指示UE资源的40％在预取操作期间被分配给第一内容提供者(无论被下载的资产的类型如何)。资源简档还可以指示UE资源的20％被分配给第一内容提供者以用于视频下载，UE资源的15％被分配给第一内容提供者以用于音频下载，并且UE资源的5％被分配给第一内容提供者以用于数字图片下载。

UE然后可以基于资源简档从内容提供者下载资产，并将该资产存储在存储器中。例如，UE可以通过移动网络(诸如在低使用率时段期间)、通过局域网等下载资产。如果UE的终端用户请求被预先下载(预取)的资产，则UE可以从本地存储器取回资产而不是必须通过网络来取回资产。因此，通过预先将内容下载到UE，以更智能的方式使用网络(例如，空中接口)的带宽。

一个实施例包括终端用户的用户设备(UE)。UE包括可操作用于发起预取操作以在终端用户通过UE请求资产之前从内容提供者下载资产的控制系统。该控制系统进一步可操作用于访问用于预取操作的资源简档，其指示具有供UE预先下载以用于UE上的本地存储的资产的内容提供者，并且定义分配给每个内容提供者以便在预取操作期间下载资产的UE资源的百分比。该控制系统进一步可操作用于基于资源简档来从内容提供者下载资产，并将该资产存储在UE的存储器中。