[发明专利]用于荧光灯镇流器的寿命终止电路

说明书

背景技术

荧光灯的灯丝覆盖有发射混合物，以便促进电子通过气体以产生光。随时间推移，发射混合物在正常操作中从灯丝溅射掉，特别是当灯泡以冷阴极来点亮时。当发射混合物变为耗尽时，灯泡接近寿命终止(“EOL”)，以及要求更高电压使阴极发射电子。灯泡中的另一灯丝可能没有同样耗尽发射混合物，因此，来自良好阴极的电子将以电子轰击耗尽灯丝，但是耗尽灯丝将要求更高电压以迫使电子回到良好灯丝。这个更高电压引起温度的增加，这可使灯泡过热，并且在一些情况下，如果不更换灯泡，则使玻璃破裂。程序启动镇流器系统通过在点亮灯泡之前，在启动时预先加热灯泡灯丝，由此减轻发射混合物耗尽，来帮助延长荧光灯寿命。已经研制了检测荧光灯接近EOL条件的时间、从而允许可控关闭以供更换EOL灯泡的镇流器。常规EOL检测电路和技术可遭受错误触发，特别是对于调光镇流器，由此仍然需要用于荧光灯镇流器的改进寿命终止保护。

发明内容

本公开提供用于调光镇流器操作的调光镇流器和技术，其中镇流器输出基于调光输入来生成，其中寿命终止(EOL)保护电路降低输出以保护接近和EOL条件的荧光灯，其中该EOL保护电路对于低操作灯泡电流电平有选择地被停用。

提供一种调光镇流器，该调光镇流器包括产生初始DC输出的输入整流器、提供第二DC输出的DC-DC转换器以及转换第二DC输出以产生向一个或多个荧光灯供电的AC输出的逆变器。在某些实施例中，逆变器是频率控制自振荡逆变器。逆变器输出按照由逆变器控制系统所提供的一个或多个逆变器控制信号或值来控制。逆变器控制系统接收寿命终止(EOL)信号以及指示AC输出的预期调光电平的调光信号或值。逆变器控制系统当EOL信号处于第一状态时工作在第一模式(例如正常调光模式)，以便至少部分基于调光信号或值来提供逆变器控制信号或值。当EOL信号处于第二状态时，逆变器控制器工作在第二模式(例如EOL保护)，以便提供逆变器控制信号或值以将输出控制在预定低电平，以防止对EOL条件中的荧光灯的损坏。

镇流器包括EOL检测电路，该EOL检测电路当灯泡DC电压或电流处于预定义范围中或者当AC灯泡电流小于预定义AC电流阈值时提供第一状态的EOL信号。当灯泡DC电压或电流处于预定义范围外部并且AC灯泡电流高于预定义AC电流阈值时，EOL检测电路提供第二状态的EOL信号。在某些实施例中，阈值大于灯泡的辉光点电流值。在某些实施例中，阈值小于灯泡的额定电流的大约30%。在某些实施例中，EOL检测电路将第二状态的EOL信号锁存或保持到接收到换灯检测信号为止，以及镇流器包括换灯电路，该换灯电路检测灯泡更换，并且在检测到灯泡的更换时向EOL检测电路提供换灯检测信号。

提供一种用于操作调光镇流器以向一个或多个荧光灯供电的方法。该方法包括向荧光灯提供AC输出，以及当DC灯泡电压或电流处于预定义范围中或者当AC灯泡电流小于预定义AC电流阈值时，按照调光信号或值来控制AC输出。该方法还包括当DC灯泡电压或电流处于预定义范围外部并且AC灯泡电流大于阈值时，在第二模式中将AC输出控制在预定低电平，以便防止对EOL条件中的荧光灯的损坏。在某些实施例中，预定义AC电流阈值大于灯泡的辉光点电流值。在某些实施例中，阈值小于灯泡的额定电流的大约30%。该方法的某些实施例包括继续将AC输出控制在预定低电平，直到已经更换灯泡为止。

附图说明

在以下详细描述和附图中提出一个或多个示范实施例，其中：

图1示出具有选择性EOL检测和保护电路的示范电子镇流器；

图2是示出作为荧光灯的AC灯泡电流的函数的电压的图表；

图3A和图3B示出当AC灯泡电流高于阈值时图1的EOL检测电路的操作；以及

图4是进一步示出EOL检测电路的操作的流程图。

具体实施方式