[发明专利]皮肤理疗系统

说明书

技术领域

本发明总体上涉及一种皮肤理疗系统，尤其涉及一种基于强脉冲光的除毛系统。在下文中，将针对除毛系统对本发明进行具体的解释，但是本发明的主旨可以更一般地被应用于皮肤理疗系统之中。

背景技术

去除(人类)体毛的需求由来已久，并且已经研发了许多系统来满足这一需求。例如，存在有基于机械地切断或拔出毛发而进行操作的机械系统。最新的研发是对待去除毛发的皮肤部分施加高强度的光脉冲。该技术本身是已知的，从而这里可以省略对其详细的解释。这里只需要指出的是，光能量在皮肤中被吸收并且破坏毛囊，从而毛发将会脱落。其优势在于除毛更为持久：毛发要更久才会重新长出，或者它们根本不会重新长出。作为现有技术的示例，参见US5735844。

在所述现有技术文献中所描述的系统中，强光脉冲由激光设备产生。然而，这需要使用激光。本发明尤其涉及一种包括闪光灯作为光源的除毛系统。

发明内容

在光脉冲除毛系统中，存在与温度相关的问题。在闪光灯的情况下，光脉冲包含的能量在相对较宽的光谱范围内，但是并非所有的光谱部分都对毛囊破坏有相同程度的贡献。因此，能量被耗费在除毛处理中的并非有效或者并非充分有效的光频率上。另外，并非所有的能量都被皮肤所吸收。

此外，已经发现人们对于光理疗的反应有所不同，这可能是由于皮肤特性的差异导致的。具有更为敏感的皮肤类型的人通常会在其它人并未感觉到疼痛的情况下体验到痛感。

一般来讲，可以将光脉冲中的能量划分为三个部分：1)被皮肤反射的；2)被皮肤吸收但是对除毛无效的；3)被皮肤吸收并且对除毛有效的。另外，在从电功率到光功率的转换中也将存在能量损失，这连同丢弃的光能量一起将会造成装置或其一部分发热。皮肤中吸收的能量将导致皮肤的温度上升。现在，一方面，输入到皮肤中的能量应当足够高而使毛囊被破坏并且因此使得毛发脱落，但是另一方面，应当对热效应进行限制以防止或者在任何情况下限制可能的痛感。

更一般地，期望在保持甚至提高脱毛效率的同时限制能量的消耗。

当对具有闪光灯的除毛系统进行操作时，通常通过对电容器进行放电，从而导致脉冲形态的电流通过灯来产生光脉冲。本发明所基于的见地在于，闪光灯所产生的光线的瞬时频谱取决于闪光灯中的瞬时电流密度，并且另外该瞬时电流密度随时间变化，首先快速升高至最大值并且随后缓慢回落到零。发明人已经意识到，随着时间过去，灯中电流密度的减小使光谱分布逐渐移向更高频率。基于这一理解，在本发明的一个方面中，在灯中的电流密度下降至某个水平以下时中断灯中的电流脉冲。

在另一种方法中，将电流密度设置为相对较高，并且在施加到皮肤的总能量达到预定最大数值时中断灯中的电流脉冲。

另外的有利细节将在从属权利要求中提及。

附图说明

参考附图，借助于以下对一个或多个优选实施例的描述，进一步解释本发明的这些和其它方面、特征和优势，其中相同的附图标记指示相同或相似的部分，其中：

图1示意性示出了皮肤理疗系统的电气框图；

图2是针对未中断的自由放电而示出的作为时间的函数的灯的电流密度的图形；

图3是示出氙闪光灯的能量谱的图形；

图4是示意性地示出放电期间的光谱移动的图形；

图5是可与图4相比较的针对依据本发明的切断电流的情形的图形；

图6是可与图5相比的图形。

具体实施方式

图1示意性示出了根据本发明的皮肤理疗系统1的电气框图，所述系统包括闪光灯2。闪光灯2是放电灯，如其本身已知的，包括具有两个电极的充气容器。虽然其它类型的闪光灯也是可能的，但是闪光灯2通常是氙放电灯。放电电容器4安装为与灯2并联，其中可控开关5布置在灯2和电容器4之间的电流路径中。电容器4从通常为电压源的电源3得到供电。可控开关5由例如为微处理器等的控制设备6控制。

图2是示出作为时间的函数的灯电流密度的图形，用于图示这样的闪光灯在现有技术中的操作。首先，电容器4从电源3充电。开关5被打开(即，非导通)。在某个时刻t0，控制设备6将开关5闭合并且点亮电路(未示出)将灯点亮。随着灯被点亮，电容器能够将其能量通过灯释放(放电操作)。电流密度快速上升至(在时间t1达到的)最大值M，并且随后缓慢地指数回落到零，在时间t2达到该情形。理论上，真正指数衰减的话，永远不会达到零的水平，但是在实践中，在电流下降维持放电所需的最低水平以下时放电就会熄灭。这种情形出现的时刻将被指示为“自然熄灭时间”。