[发明专利]显影装置、图像形成装置和显影剂搅拌传送方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种显影装置、图像形成装置和显影剂搅拌传送方法。

背景技术

复印机、打印机、传真机等具备通过电子照相方式形成图像的图像形成装置。电子照相方式的图像形成装置通过带电装置和曝光装置在图像承载体(感光体)的表面形成静电潜影，并通过显影装置供给显影剂，从而使该静电潜影显影，通过转印部将感光体上的显影剂图像转印到记录纸等记录介质上，通过定影装置使该显影剂图像定影到记录纸上，从而形成图像。

通过显影装置向感光体供给的显影剂被存放在显影装置所具备的显影槽中。存放于显影槽中的显影剂被传送到显影装置所具备的显影辊。显影辊在其表面承载显影剂并旋转，从而将显影剂供给到感光体。显影剂在被传送到显影辊的过程中摩擦带电，带电的显影剂通过与感光体表面的静电潜影之间的静电力而从显影辊上移动到感光体上。从而，显影装置将感光体表面的静电潜影显影并形成显影剂图像。

近年来，伴随图像形成装置的高速化和小型化，谋求能够迅速且充分进行显影剂的带电的显影装置。例如，在JP特开2004-272017号公报中公开了如下的循环方式的显影装置：通过设于显影槽内的隔壁而形成第1传送路径、第2传送路径、第1连通路径和第2连通路径，并具备在第1传送路径内和第2传送路径内彼此反向地传送显影剂的显影剂传送部。JP特开2004-272017号公报所公开的显影剂传送部构成为，在具备旋转轴部件和围绕该旋转轴部件的螺旋叶片的螺旋钻中，在旋转轴部件上设置有与该旋转轴部件的轴线平行的平板状部件(翼片)。

JP特开2004-272017号公报所公开的显影剂传送部，通过螺旋叶片向旋转轴部件的轴线方向传送显影剂，并且通过翼片的主面使显影剂向旋转轴部件的周向移动，从而使移动的显影剂摩擦带电。但是，在该显影剂传送部中存在以下问题：由螺旋叶片和翼片的侧面夹住的显影剂被压缩，压缩的显影剂无法充分摩擦带电。显影剂的带电如果不充分，则图像形成装置无法形成良好的图像。

发明内容

本发明为了解决上述问题，其目的在于提供一种能够使显影剂充分带电的显影装置、图像形成装置和显影剂搅拌传送方法。

本发明的显影装置，存放包含强磁体的显影剂，通过向图像承载体供给该显影剂而将图像承载体上的静电潜影显影，其特征在于，具有：存放显影剂的显影槽；隔壁，用于区分上述显影槽的内部空间，将该内部空间区分为上部传送路径、下部传送路径、连通路径和汲取传送路径，其中，上述上部传送路径沿着上述隔壁的长度方向主要在水平方向延伸，上述下部传送路径在上述上部传送路径的铅垂方向下方夹着上述隔壁而主要在水平方向延伸，上述连通路径在上述隔壁的长度方向一端侧连通上述上部传送路径和上述下部传送路径，上述汲取传送路径在上述隔壁的长度方向另一端侧连通上述上部传送路径和上述下部传送路径、主要在铅垂方向延伸；上部显影剂传送部，设置在上述上部传送路径内，主要在水平方向传送上述显影槽内的显影剂，该上部显影剂传送部从上述长度方向另一端侧向上述长度方向一端侧传送显影剂；下部显影剂传送部，设置在上述下部传送路径内，主要在水平方向传送上述显影槽内的显影剂，该下部显影剂传送部从上述长度方向一端侧向上述长度方向另一端侧传送显影剂；显影剂汲取传送部，设置在上述汲取传送路径内，主要向铅垂方向上方传送上述显影槽内的显影剂，该显影剂汲取传送部包括内螺旋叶片和旋转筒，其中，上述内螺旋叶片为围绕虚拟圆柱的侧面的形状，通过以该虚拟圆柱的轴线为中心的旋转运动，而主要向铅垂方向上方传送显影剂，上述旋转筒包围上述内螺旋叶片的外周部，与上述内螺旋叶片一起旋转运动，该旋转筒中的铅垂方向的两端部开口；和吸引磁铁，设置在相对于上述旋转筒在水平方向上离开的位置，至少向水平方向吸引上述显影槽内的显影剂。

根据本发明，位于汲取传送路径的铅垂方向下部的显影剂经旋转筒的铅垂方向下部侧的开口而流入到该旋转筒的内侧。并且，显影剂由旋转筒内侧的内螺旋叶片向铅垂方向上方传送，并经旋转筒的铅垂方向上部侧的开口而流出到旋转筒的外侧。此时，旋转筒与内螺旋叶片一起旋转运动，通过该旋转运动，在由内螺旋叶片传送的显影剂和旋转筒的内壁之间产生摩擦，结果使显影剂带电。

进而，旋转筒内的显影剂由内螺旋叶片向铅垂方向上方传送时，在吸引磁铁附近，在旋转筒内朝向吸引磁铁在水平方向上被吸引。被吸引的显影剂在推压旋转筒的内壁的状态下向铅垂方向上方传送。因此，在吸引磁铁的磁力作用于显影剂的位置中，显影剂和旋转筒的内壁之间的摩擦力增大，显影剂变得更容易带电。从而，本发明的显影装置可以使显影剂充分地带电。

此外，在本发明中优选，上述吸引磁铁为电磁铁。