[发明专利]SDV环境中的定向广告分发

说明书

背景技术

数字视频广播系统允许多系统运营商(MSO)将电视节目和多媒体服务传递给订户。系统的容量或者带宽确定了MSO传递的节目和服务。在传统广播系统中，MSO将所有可用节目和服务在单个线缆上发送到订户的机顶盒。因此，在传统广播系统中增加订户可用的节目和服务的唯一方法是增加带宽。

切换式数字视频(SDV)系统是对传统广播系统的改进。SDV系统通过允许MSO仅发送由服务组请求的内容来要求较少的带宽以传递高带宽数字服务，其中每个服务组包括对于切换式边缘正交振幅调制(QAM)装置的公共集合的可见性的机顶盒集合。为实现这一点，订户的机顶盒与网络侧视频服务器通信以请求订户想要实时观看的节目。SDV系统通过将所请求的节目传递给订户的服务组来做出响应。因此，服务组仅接收服务组中的订户正在观看的节目。

对于MSO的当前关注是定向广告技术(即，布置以便基于诸如人口统计、购买历史、观察行为等等的各种特质来到达消费者的广告)的开发。MSO的问题之一在于需要网络带宽来分发定向广告。即使定向广告的长度很短，也需要具有很多不同的定向广告来满足他们需要服务的各种定向人群组。预计的是，随着定向广告技术的发展，在网络上分发的定向广告将增加。此外，对于带宽的需要将增加，这是因为订户想要高分辨率(HD)格式(即，移动图像专家组(MPEG)MPEG-4或者MPEG-2高质量格式)的定向广告。另外，由于这些定向广告生成用于MSO的显著的收入流，因此，从主要电视节目到定向广告以及切换回主要电视节目的转换的时间延迟是不利地影响收入流的损失的广告时间。

需要一种用于在SDV系统中分发定向广告的方法和系统，其减少了分发HD和标清(SD)定向广告所必需的网络带宽。当前公开的本发明满足这样的需要。

发明内容

本发明的方面提供了一种用于在切换式数字视频系统中分发定向广告的系统和方法。该方法监视与由订户选择的信道相关联的内容流，其中内容流包括具有开始时间和结束时间的广告区段和在内容流中插入的广告替换机会。该方法在广告区段的开始时间之前的检测时间检测广告替换机会，并且发送选择用于该广告区段的广告替换的请求，从而在广告区段的开始时间之前广播与广告替换相关联的服务。该方法接收识别与广告替换相关联的广告替换流的调谐数据并且在广告区段的开始时间时调谐到广告替换。

附图说明

图1是图示执行本发明的系统的硬件组件的一个实施例的消息流图。

图2是详细图示图1中所示的硬件组件的一个实施例的框图。

图3是图示根据本发明的各种实施例的方法的消息流图。

具体实施方式

图1是图示执行本发明的系统的硬件组件的一个实施例的消息流图。切换式数字视频(SDV)系统100包括机顶盒110、电视150、边缘路由器160、SDV服务器170以及广告服务器180。在一个实施例，诸如混合光纤同轴(HFC)网络的网络(未示出)将机顶盒110和电视150连接到边缘路由器160、SDV服务器170和广告服务器180。在另一实施例中，网络(未示出)将广告服务器180连接到边缘路由器160和SDV服务器170。

机顶盒110是计算装置，其连接电视150和外部信号源，将信号调谐到电视150显示的内容流中。图1中所示的机顶盒110包括SDV子系统120、广告替换检测器130和调谐器140。

边缘路由器160是计算装置，其在局域网和广域网之间传送数据，选择当发送或接收数据时使用的最有效的路径。图1中所示的边缘路由器160包括正交振幅调制器(QAM)，其使得能够经由射频(RF)载波的数字流的复用的传输。

SDV服务器170是计算装置，其从机顶盒110接收对切换内容的信道改变请求，将该内容绑定到与馈送机顶盒110的服务组的QAM相关联的边缘路由器160上的会话，并且利用可以找到内容的频率和节目编号来对机顶盒110做出响应。

图1中所示的系统利用SDV环境来发送定向广告。在一个实施例中，定向广告是对于在电视节目期间或者在两个电视节目之间通常示出的主要网络广告的替换。使用SDV环境来发送定向广告的一个益处在于不要求以连续的方式在网络上传送定向广告，并且能够基于由定向广告决定引擎进行的插入决定来切换。在定向广告的插入之前进行选择和插入哪个定向广告的决定。