[发明专利]洗衣机

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有阀的洗衣机。上下文中的表述“洗衣机”还包括具有干衣机功能的洗衣机。

背景技术

US3770001B公开了一种用于洗衣机的止回阀组件。球阀被布置在外筒的下部和洗衣机的排放单元之间。阀座由带有唇边的易弯弹性座构件形成，该唇边与由弹性材料形成的上管状构件相互作用。当阀的球与座构件的唇边接合时，管状构件限定用于与座构件的向内延伸的唇边接合的支持座以保证高压密封，防止流体回流到外筒中。

发明内容

本发明的目的是提供一种包括改进的阀的洗衣机。

本发明被限定于权利要求1中。在从属权利要求中阐述特定实施例。

下文中，当对“水”进行参考时，术语“水”可表示如洗涤水、洗涤液、洗涤剂等的水。也在下文中，当对“洗衣机”进行参考时，术语“洗衣机”可表示前开门式或顶开门式洗衣机，且具有或不具有干衣机功能。

根据权利要求1，一种洗衣机包括：外筒、与所述外筒流体连通以将流体从所述外筒排出的排放单元和布置在所述外筒和所述排放单元之间的阀。所述阀包括阀体、阀座和可移动封闭元件，所述封闭元件适于可释放地与所述阀座接合以关闭或打开所述阀。例如，阀适合于在洗衣机的洗涤周期的加热阶段期间，使外筒内部相对于排放单元隔离或密封，使得排放单元中的水不被加热。可替代地或附加地，当将清水供给到外筒中时关闭阀，使得在洗涤或漂洗阶段来自排放单元的用过的水或脏水不会再进入外筒中。有利地，阀座包括具有至少两个唇边的垫圈，即阀座由具有至少两个密封唇边的垫圈形成。因而优选地，仅设置有一个具有至少两个唇边的垫圈，即垫圈是单部件式构造。与US3770001B的阀相比，由于分离的部件的数量减少，本阀的组装时间减少。

优选地，垫圈的至少一个唇边是刚性的、坚硬的、无弹性或不易弯曲的。换言之，当可移动封闭元件主动或被动与阀座或所述至少一个唇边接合时，垫圈的至少一个唇边基本不变形。可替代地或附加地，所述唇边中的一个唇边(在阀关闭过程中首先与可移动封闭元件接触的唇边)与另一个唇边或其它的唇边相比更具有弹性。因而至少一个刚性和/或较少弹性的唇边为可移动封闭元件提供止动元件或止动/最终位置。这种布置防止封闭元件通过阀座或封闭元件进入阀孔太远且卡在阀孔中。当在洗涤周期中封闭元件例如由于外筒和排放单元之间的压力(差)而被挤压或推压进入阀座时，这一点是特别有利的。例如，当球或球阀被推压进入其座或摆动式止回阀的摆动件时。因此对于阀的维护减少或阀不需要维护。

根据优选实施例，垫圈的至少一个唇边是弹性的。换言之，垫圈的至少一个唇边是可变形的或当可移动封闭元件主动或被动与阀座接合时变形。当阀被关闭时，弹性唇边与封闭元件抵靠封闭元件或与之邻接。特别是，至少一个唇边的弹性允许该唇边变形或弯曲，使得它紧密或密切地抵靠到封闭元件上。这种弹性例如在封闭元件的表面例如由于沉积在封闭元件上的洗涤剂而不是很平滑或不是很干净时是有利的。此外，至少一个弹性的唇边提供以下特征：阀座是柔性的且能够自适应封闭元件的形状。换言之，因为弹性唇边补偿封闭元件的形状或表面的可能存在的不规则或尺寸偏差，封闭元件的形状和表面不必与阀座的密封轮廓精确地匹配(在无压力状态下)。例如球阀的球不必一定要是完美的球形，以在任何角度位置或旋转位置提供与阀座的完美密封。由于对于封闭元件(例如球)的形状或表面的要求较少，封闭元件的制造花费较少时间且较便宜，同时所述至少一个弹性唇边提供阀的改进的水密性。

优选地，垫圈的至少一部分或边界或边缘区域是弹性的，特别是垫圈的邻近阀体的至少一部分是弹性的。换言之，垫圈基本上被形成为带有布置于其中的阀孔或阀座的膜或板。垫圈的边界区域或边缘被附接到阀外壳，且支撑垫圈的与阀座或孔邻近的部分，即支撑至少两个唇边。因而当封闭元件与阀座抵靠时，垫圈的边界屈服于压力且(略微地)变形(对于可选的弹性唇边而言会附加地变形)。从而垫圈对阀、特别是对阀座提供另外的弹性或弹力以保持封闭元件，这提供了阀的改进的水密性。

根据一实施例，至少两个唇边以交错或阶梯式方式布置。从而阀孔或阀座适应于可移动封闭元件(例如球)的形状或形式，使得提供至少两个唇边与可移动封闭元件的紧密接触。例如，当考虑类似球的球形封闭元件时，从外筒侧看时，阀孔的直径或剖面连续或阶梯式增大。换言之，当从阀座的下游看时，阀孔的直径或剖面连续减小。因而孔的形状与封闭元件的形状匹配，以提供改进的水密性。