[发明专利]成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及包括显影装置和调色剂补充装置的成像设备，该调色剂补充装置构造成用调色剂补充该显影装置。

背景技术

电子照相方式的成像设备包括用于用调色剂显影静电图像的显影装置，该静电图像通过曝光装置形成在感光鼓的表面上。当图像连续地形成在多张转印材料上时，对应于静电图像形成在感光鼓表面上的各转印材料的范围的“图像区”和对应于转印材料与转印材料之间的范围的“无图像区”形成在感光鼓的表面上。在不对感光鼓表面的“图像区”和“无成像区”之间进行区别的情况下，使设置在显影装置中的显影辊转动，并且当“图像区”通过显影辊时，根据显影偏压用调色剂对静电图像进行显影。

相反，日本专利申请特开No.2008-39967公开了一种显影装置，其中当感光鼓上的“图像区”通过显影辊时使显影辊转动，但是当感光鼓上的“非图像区”通过显影辊时显影辊停止转动。根据这种构造形式，与显影辊始终保持转动的显影装置相比，显影器的磨损和老化降低。

但是，正如在日本专利申请特开No.2008-39967中所公开的显影装置中，对于当感光鼓上的“图像区”通过显影辊时使显影辊转动而当感光鼓上的“无图像区”通过感光辊时感光辊停止转动的这种构造形式，将会产生下面的问题。

也就是，在日本专利申请特开No.2008-39967中所公开的显影装置中，只有当感光鼓上的“图像区”通过显影辊时显影辊才转动，并且当显影辊转动时调色剂补充装置被驱动以用调色剂补充显影装置。如果成像设备的处理速度如近年来那样增加，感光鼓上的“图像区”通过显影辊所需要的时间减少，或显影辊的转动时间减少。结果，调色剂补充装置的驱动时间减少，这将减少供给调色剂的时间。如果供给调色剂的时间因此减少，则有“调色剂供给量”(即供给至显影装置的调色剂的量)可能跟不上“调色剂消耗量”(即显影装置所消耗的调色剂的量)并且由于缺少调色剂可能产生有缺陷的图像的担心。

发明内容

鉴于上面提到的情况，本发明的目的是提供一种成像设备，其通过改进表示调色剂供给量如何跟上调色剂消耗量的跟随性质能够抑制有缺陷的图像的产生。

为了解决上述问题，根据本发明的成像装置包括：图像承载部件，静电图像形成在该图像承载部件上；显影单元，该显影单元被构造成用显影辊承载的调色剂显影形成在所述图像承载部件上的静电图像；调色剂补充单元，该调色剂补充单元被构造成用调色剂补充所述显影单元；检测单元，该检测单元被构造成检测所述显影单元内有或缺调色剂；以及控制单元，该控制单元被构造成根据所述检测单元的检测结果控制所述调色剂补充单元进行调色剂补充操作，其中在所述显影辊与静电图像形成在所述图像承载单元上的图像区相对的图像形成时间段期间，所述控制单元驱动所述显影单元，在显影辊与没有静电图像形成在所述图像承载部件上的无图像区相对的无图像形成时间段期间，所述控制单元停止所述显影单元的旋转驱动，其中所述控制单元在图像形成时间段期间根据所述检测单元的检测结果驱动所述显影单元并使调色剂补充单元进行调色剂补充操作直到检测单元连续地检测到缺调色剂的状态预定次数，并且在所述无图像形成时间段期间阻止调色剂补充操作，以及其中，在所述检测单元连续地检测到缺调色剂的状态预定次数的情况下，所述控制单元在无图像形成时间段期间也驱动显影单元，并且还使调色剂补充单元根据所述检测单元的检测结果进行调色剂补充操作。

从下面参考附图对示例性实施例的描述中，本发明的其他特征将变得更加明白。

附图说明

图1是示出根据本发明第一实施例的成像设备的结构的剖视图。

图2A是示出显影装置和调色剂补充装置的结构的放大剖视图，该调色剂补充装置构造成用调色剂补充显影装置。

图2B是沿着图2A的II B-II B线截取的剖视图。

图3A和3B是示出由控制器进行的控制处理步骤的流程图。

图4A是示出关于用在根据对比实例的成像设备中的A4和A3尺寸的转印材料的沿输送方向的长度、处理速度、在转印材料中的时间、以及在转印材料之间的间隔中无显影驱动的时间的图表。

图4B是示出关于A4尺寸的转印材料在135mm/秒、230mm/秒和310mm/秒的情况下的被打印片材的数目和与被打印片材的数目一道的调色剂消耗量以及每张片材的调色剂消耗量(g)的图表。

图5是示出在根据对比实例的成像设备的情况下的表示调色剂供给量如何跟上调色剂消耗量的跟随性质与被打印片材数目之间的关系的曲线图。