[发明专利]液体喷射设备和控制液体喷射设备的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种被构造成从喷射开口喷射液滴的液体喷射设备和控制液体喷射设备的方法。

背景技术

专利文献1(日本专利申请特开No.2005-212138)公开了一种技术，其中利用空气调节装置加湿已密封液滴喷射头的喷嘴的帽中的空气，以便防止喷嘴中的墨的粘度增加。

发明内容

在上述技术中，当用于加湿的水被消耗到零时，不可能加湿帽中的空气，使得喷嘴中的液体更容易变稠(即，粘度容易增加)。在该情况下，需要利用例如泵从喷嘴预先喷射或强制排出喷嘴中变稠的液体，从而不利地消耗大量的液体。

这里，在该情况下，当帽中的空气被加湿以抑制或消除喷嘴中液体的粘度增加时，例如，因为帽中的湿度不能被充分地加湿，喷嘴中的液体不能被充分地加湿到理想粘度，喷嘴中变稠的液体需要被预先喷射。然而，本发明的发明人已通过实验发现，与仅仅通过预先喷射而不加湿来消除液体粘度增加的情况相比，通过执行加湿和预先喷射两者，能够显著地减少预先喷射中消耗的液体量。这里，参考图12说明用于作出此估计的理由。图12示出湿度和液体粘度之间平衡的关系。在当前液体粘度比理想状态的液体粘度(理想粘度)高时，执行加湿以便减小粘度差，粘度差相对于湿度差呈指数地改变。因而，如果通过加湿能够减少当前湿度和理想湿度之间的湿度差，则能够显著减小粘度差(对应于预先喷射的液体量)。

本发明已经考虑上述情形而开发，本发明的目的是提供一种液体喷射设备，该设备能够减少在维护中从喷射开口喷射的图像记录液体的量，同时抑制从喷射开口喷射的图像记录液体的粘度增加，并且提供一种控制液体喷射设备的方法。

上面指出的目的可根据本发明实现，本发明提供一种液体喷射设备，包括：液体喷射头，所述液体喷射头具有多个喷射开口，且所述液体喷射头被构造成通过所述喷射开口喷射图像记录液体以在记录介质上记录图像；密封机构，所述密封机构被构造成选择性地建立(i)密封状态和(ii)非密封状态，在所述密封状态下所述喷射开口敞开的喷射空间与外部密封，在所述非密封状态下所述喷射空间不与外部密封；湿空气供应机构，所述湿空气供应机构包括存储加湿液体的加湿液体容器，且所述湿空气供应机构被构造成将由所述加湿液体加湿的空气供应到所述喷射空间中；加湿液体检测装置，所述加湿液体检测装置被构造成检测存储在所述加湿液体容器中的所述加湿液体的剩余量；液体排出部，所述液体排出部被构造成使所述图像记录液体被从所述多个喷射开口排出；和控制器，所述控制器被构造成控制所述密封机构、所述湿空气供应机构和所述液体排出部，其中，所述控制器在所述密封机构建立的所述喷射空间的所述密封状态期间控制所述湿空气供应机构以将所述湿空气供应到所述喷射空间中，然后所述控制器控制所述液体排出部，使得在将图像记录液体喷射到所述记录介质上以在所述记录介质上记录图像之前，从所述多个喷射开口排出图像记录液体，并且其中，在所述加湿液体检测装置检测出的所述加湿液体的剩余量小于第一预定值的情况下，所述控制器被构造成执行控制，使得与由所述加湿液体检测装置检测出的所述加湿液体的剩余量等于或大于所述第一预定值的情况相比，供应到处于所述密封状态的所述喷射空间中的所述湿空气的量小，且从所述多个喷射开口排出的所述图像记录液体的量大。