[发明专利]显示控制器、信息处理设备和显示方法

说明书

技术领域

本发明涉及显示控制器、信息处理设备和显示方法，更具体地，涉及能够例如根据应用在各GPU(图形处理单元)之间切换的显示控制器、以及具有该显示控制器的信息处理设备和该显示控制器的显示方法。

背景技术

已经开发了在它们的CPU(中央处理单元)或芯片组中并入GPU(以下称为集成GPU)的信息处理设备产品，如个人计算机。此外，配备有连接到外部设备的另一GPU(以下称为分立GPU)的一些产品现在也可获得。这样的分立GPU例如设计用于高分辨率外部监视器。

集成和分立GPU的比较显示分立GPU通常提供更高的处理能力，但是集成GPU消耗更少的电力。因此，考虑到以上特征，已经为那些具有集成和分立GPU的信息处理设备提出用于在两个GPU之间切换的各种技术(例如，参考日本专利公开No.2007-179225，以下称为专利文献1)。

专利文献1提出一种通过用户操作在集成和分立GPU之间切换的技术。

发明内容

用于在具有两个GPU的信息处理设备中的集成和分立GPU之间切换显示输出的所有方式中最简单的是使用切换电路(即，复用器)选择两个显示输出之一。在下面给出的描述中，使用复用器的切换系统将称为复用(MUXed)系统。

图6图示基于复用系统的显示控制器的示意性配置。在基于复用系统的显示控制器200中，集成GPU 201(iGPU)和分立GPU 202(dGPU)的输出端连接到复用器10的输入端。

在复用系统中，提供到集成GPU 201的内容经由集成GPU 201的图像生成部分11、帧缓冲器12和图像输出部分13提供到复用器10。另一方面，提供到分立GPU 202的内容经由分立GPU 202的图像生成部分21、帧缓冲器22和图像输出部分23提供到复用器10。然后，集成GPU 201和分立GPU 202的输出之一被复用器10选择并从复用器10输出。为了在例如HDMI(高清晰度多媒体接口)TV上显示蓝光(注册商标)盘的内容，该内容经由分立GPU 202输出到显示器。

然而，要注意的是，如果使用复用系统，则必须为要切换的每组显示输出提供复用器10。此外，该显示系统导致这样的问题，包括当切换显示输出时显示屏幕的变黑(显示图像的中断)。

对于具有集成和分立GPU的信息处理设备，另一方面，已经存在这样的显示系统，其一直使用集成和分立GPU的显示输出之一。在下面给出的描述中，该显示系统将称为无复用(MUXless)系统。

利用无复用系统，不需要提供复用器，因此有助于减少功耗。在其中非常重要的是减少功耗并增加电池操作时间的膝上型个人计算机的情况下，例如提供的内容经由集成GPU输出。在该情况下，使用消耗比分立GPU少的电力的集成GPU，因此有助于进一步减少功耗。

图7图示基于无复用系统的显示控制器的示意性配置，该无复用系统适于通过使用集成GPU输出内容。要注意的是，在基于图7所示的无复用系统的显示控制器300中，与基于图6所示的复用系统的显示控制器200的那些相同的组件用相同参考标号表示。

在基于无复用系统的控制器300中，提供到集成GPU 301的内容经由集成GPU 301的图像生成部分11、帧缓冲器12和图像输出部分13输出到显示器。

另一方面，提供到分立GPU 302的内容首先通过分立GPU 302的图像生成部分21解码。然后，解码的内容经由称为PCIe(快速外围组件互连)总线(以下称为PCIe总线)的总线信号线20传输到集成GPU 301的帧缓冲器12。然后，提供到帧缓冲器12的内容经由图像输出部分13输出到显示器。在经由集成GPU 301从分立GPU 302输出的内容的类型中是游戏等。

无复用系统不仅有助于之前所述的减少功耗，而且没有包括当切换显示输出时的显示屏幕变黑的问题，因为没有使用复用器。即，无复用系统消除了与复用系统有关的上述问题。然而，无复用系统具有以下问题。

一般来说，集成和分立GPU通常在功能和/或性能方面不兼容。例如，如果在内容从集成GPU 301输出到显示器的无复用系统中分立GPU 302提供比集成GPU 301高的性能，则难以以实现来自分立GPU 302的最大性能的方式显示内容图像。在该情况下，因此存在希望根据应用直接从分立GPU 302输出内容的情况。

已经考虑前述进行了本公开，并且期望提供一种能够以实现来自集成和分立GPU两者的最大性能的方式显示图像、减少显示中的功耗的显示控制器，以及具有该显示控制器的信息处理设备和该显示控制器的显示方法。