[发明专利]限制色材量的色材量控制方法及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及限制在图像形成中使用的色材量的色材量控制方法及图像形成装置。

背景技术

如果在图像形成中使用的色材量超出一定量，则除了根据处理状况而在图像形成中产生各种弊病之外，有时在记录纸的搬运上产生故障。例如，在电子照相处理中，如果每个像素的色材即调色剂的量过多，则会因定影不良而导致调色剂飞散。此外，在喷墨打印机中纸张无法保持墨而发生渗透。

因此，有在各个色材的总量超出了预先决定的上限的情况下用于限定各个色材的量的技术。例如，提出了在各个色材的总量超出规定值的情况下，判别在均匀地减少了各个色材时色调(色味)是否会变化，并且不均等地减少色材以使色调不变的方法(参照(日本)特开2005-35012号公报)。此外，如果在达到总量的限制值之前根本不限制色材量，而在达到总量限制值时突然限制色材量，则在有无限制的边界上容易产生颜色的变化，因此为了防止这一现象，提出了在总量限制值的前后规定范围中逐渐地限制色材量的方法(参照特开2009-303006号公报)。

如果色材量受到限制，则色再现域的约束和能够表现的色数的减少导致发生颜色的连续性的限制等，成为降低画质的原因。因此，从色再现的观点来看，希望尽量不施加色材量的限制。

例如，在将C(青)、M(品红)、Y(黄)、K(黑)的调色剂作为色材来使用的电子照相处理中，一般进行将每个颜色的色材的最大使用量作为100％从而将总量限制为250％左右的控制。图9(a)表示C、M、Y、K的调色剂总量为400％时发生调色剂飞散的状态，图9(b)表示通过将总量限制为250％以下从而防止调色剂飞散的状态。通过这样限制调色剂总量从而抑制调色剂飞散，但相对于能够使用400％的情况而言阴影部的描绘性显著降低。

图10～图12对比表示能够使用400％的情况和限制为250％的情况下的色域。图10表示L*a*b*色空间中的各种色相(色相)方向的平面，图11是各种色相方向(图11(a)是色相方向h＝90度，图11(b)是色相方向h＝120度，图11(c)是色相方向h＝150度)中的颜色的再现状况的实测例，图12是表示根据图11的数据求得的、某一色相方向的平面中的色再现域的特性图。在不限制调色剂量的情况下能够再现的色域为图12的边界线A的上方区域，相对于此，将调色剂量限制为250％的情况下的色域限于边界线B的上方区域。图中的斜线部分表示因限制调色剂量而无法再现的色域。若限制调色剂量，则尤其在阴影部(图12的虚线C包围的部分)中的色再现性显著降低。

此外，即使CMYK的色材的总量小于限制值，但如果特定的两个颜色的色材量的合计超出一定量则有时也会产生画质劣化。例如，在电子照相处理的情况下，在特定的恶劣条件(低温低湿环境下的双面印刷的第2面的印刷等)下成为定影热量不充分的状态，就算是用两色调色剂来表现的颜色的字符、例如红色(M100％+Y100％)的字符等也会发生调色剂飞散。

为了防止红色中的调色剂飞散，假设例如需要将M+Y的色材量抑制为150％以下。这时，在以往的方法中，由于限制的是CMYK的色材的总量，因此如果不将其限制值设定为150％以下，则无法防止红色的字符等中的调色剂飞散。但是，如果配合红色而将CMYK的调色剂总量的限制值设为150％，则色材量的限制作用会超出必要，色再现将显著降低。

此外，一般认为因在叠加各个色材而形成彩色图像时的印刷顺序或各个色材的构成成分的不同所导致的物理性质的差异，每个色材对于分散和渗透的贡献也是不同的。因此，在基于各色材的使用量的单纯的总量来判断是否需要色材量限制等的以往的方法中，无法根据每个色材的特性来适当地限制色材量。

发明内容

本发明为了解决上述问题而完成，其目的在于提供一种通过将每个色材的特性考虑在内，从而将色材量的限制抑制得较少，并且能够防止因色材量过多而导致的弊病的色材量控制方法以及图像形成装置。

用于实现这样的目的的本发明的要件在以下的各项发明中。

[1]一种色材量控制方法，其包括：

对提供给图像形成的每个色材设定加权系数的步骤；以及

对每个像素，通过每个色材的色材量与所述加权系数的积和而求色材总和量，根据对于该色材总和量的预先决定的限制目标值而求色材总和量所需的削减量，并修正所述每个色材的色材量以从所述色材总和量削减所述削减量的步骤。