[发明专利]显影装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用调色剂(toner，调色剂)对形成于静电潜像载持体的静电潜像进行显影的单一成分类的显影装置和具备该显影装置的图像形成装置。

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置中采用如下的显影方法：例如使感光体等静电潜像载持体的表面带电，根据图像信息对该带电区域进行曝光来形成静电潜像，并对静电潜像进行显影使其可视化(显影)。该显影方法中存在作为显影剂不使用载体而仅使用调色剂的单一成分显影方式。

显影装置的主要结构包括：用于将调色剂在感光体进行显影的显影辊；向显影辊供给调色剂以及从显影辊剥离调色剂的供给辊；和将从供给辊被供给到显影辊的调色剂限制为规定量的调色剂层限制刮刀(刀片)。

在上述显影装置中，稳定性是其最大的问题。因此，检测由调色剂的变化引起的带电量的变动、由供给辊的表面硬化引起的调色剂剥离不良等非常重要。

例如，在日本特开平9-197943号公报中记载了一种显影装置(process cartridge，处理卡盒)，通过测量在显影辊和与显影辊抵接的导电性的供给辊之间流动的电流，检测出供给辊的劣化，在发生图像不良之前向用户发出警告。

在上述的日本特开平9-197943号公报中所记载的显影装置中，在进行了大量打印的情况下，发生供给辊表面的磨耗以及发泡单元的磨损，由此导致供给辊与显影辊的密接性变差、与在流过供给辊和显影辊间的电流的值之间存在相关性。即，供给辊与显影辊的密接性越差，流动的电流越少，因此，能够用于供给辊的劣化检测。

但是，流过显影辊和供给辊之间的电流值，受到显影辊的调色剂带电量和供给辊的调色剂剥离量的两个数值的影响。仅测定流过显影辊和供给辊之间的电流值，也无法区分该值的变动是起因于显影辊的调色剂带电量的变化，还是起因于供给辊的调色剂剥离量的变化。因此，存在以下问题，例如本来是调色剂带电量发生了变化，但是有可能判断为调色剂剥离量发生了变化，由此产生发出更换供给辊的信号等错误动作，无法适当地进行过程监控(process control，进程控制)和供给辊等的劣化检测。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种通过测量分别流过显影辊和供给辊的电流值，能够进行适当的过程监控和供给辊等的劣化检测，且稳定性好的显影装置和具备该显影装置的图像形成装置。

本发明的目的在于提供一种显影装置，其特征在于：其是单一成分类的显影装置，包括：向静电潜像载持体供给调色剂的显影辊；和向该显影辊供给调色剂、并且从该显影辊剥离调色剂的供给辊，对上述显影辊施加偏置电压，利用调色剂对形成于上述静电潜像载持体的静电潜像进行显影，上述显影装置还包括：测量流过上述显影辊的电流值的第一电流测量部；测量流过上述供给辊的电流值的第二电流测量部；和控制部，其根据上述第一电流测量部和上述第二电流测量部的测量结果，算出上述显影辊上的调色剂带电量和上述供给辊的调色剂剥离量。

本发明的其他目的在于提供一种显影装置，其特征在于：具有图像浓度调整部，该图像浓度调整部调整施加于上述显影辊的偏置电压，使得在上述静电潜像载持体上显影的图像成为规定的浓度，在利用上述图像浓度调整部对图像浓度进行调整之后，上述第一电流测量部和上述第二电流测量部测量上述显影辊和上述供给辊各自的电流值。

本发明的其他目的在于提供一种显影装置，其特征在于：在打印时对上述显影辊和上述供给辊施加相同的偏置电压的情况下，当打印时，上述第一电流测量部和上述第二电流测量部分别测量流过上述显影辊的电流值和流过上述供给辊的电流值，上述控制部根据上述测量出的两个电流值算出调色剂带电量和调色剂剥离量。

本发明的其他目的在于提供一种显影装置，其特征在于：在打印时对上述显影辊和上述供给辊施加不同的偏置电压的情况下，当非打印时，在对上述显影辊和上述供给辊施加相同的偏置电压的状态下，上述第二电流测量部预先测量流过上述供给辊的电流值，当打印时，上述第一电流测量部和上述第二电流测量部分别测量流过上述显影辊的电流值和流过上述供给辊的电流值，上述控制部根据上述测量出的两个电流值算出调色剂带电量，并根据该调色剂带电量和非打印时预先测量出的上述供给辊的电流值，算出调色剂剥离量。

本发明的其他目的在于提供一种显影装置，其特征在于：当通过上述控制部算出的调色剂带电量降低到规定量以下时，使调色剂的劣化恢复。

本发明的其他目的在于提供一种显影装置，其特征在于：上述调色剂的劣化恢复是强制性消耗已经劣化的调色剂，并补充新的调色剂的处理。