[发明专利]显影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种显影装置及图像形成装置。

背景技术

复印机、打印机、传真机等具有通过电子照相方式形成图像的图像形成装置。电子照相方式的图像形成装置通过带电装置及曝光装置在图像承载体(感光体)的表面形成静电潜影，通过显影装置提供显影剂，从而使该静电潜影显影，将感光体上的显影剂图像通过转印部转印到记录纸张等记录介质上，通过定影装置使该显影剂图像定影到记录纸张，从而形成图像。

通过显影装置提供到感光体的显影剂贮存到显影装置具有的显影槽。贮存到显影槽的显影剂被传送到显影装置具有的显影辊。显影辊在其表面承载显影剂并旋转，从而将显影剂提供到感光体。显影剂在传送到显影辊的过程中摩擦带电，带电的显影剂因与感光体表面的静电潜影之间的静电力，从显影辊上移动到该感光体上。这样一来，显影装置显影感光体表面的静电潜影，形成显影剂图像。

近年来，随着图像形成装置的高速化及小型化，要求显影装置的小型化及显影处理高速化。例如，JP特开2009-109741号公报记载了如下循环方式的显影装置：具有显影剂传送部，其通过显影槽内设置的分隔壁形成第1传送路径、第2传送路径、第1连通路径及第2连通路径，在第1传送路径内及第2传送路径内相互向相反方向传送显影剂。JP特开2009-109741号公报记载的显影剂传送部是具有圆柱状的旋转轴部件、及围绕该旋转轴部件的螺旋叶片的螺旋钻状部件，通过该显影剂传送部循环传送显影剂，实现显影处理的高速化。

对JP特开2009-109741号公报记载的显影剂传送部，以原来的形状减小大小时，在与旋转轴部件的轴线方向垂直的方向上，该显影剂传送部容易挠曲，结果可能产生该显影剂传送部和显影槽底部的接触。为避免接触，需要增大显影槽，因此难以使显影装置整体小型化。

对此，在保持螺旋叶片外径的状态下，增大螺旋叶片的内径及与该内径相等的旋转轴部件的外径，如变更为这一形状的显影剂传送部件，则旋转轴部件的强度提高，可抑制挠曲。但是，当旋转轴部件的外径变大时，显影槽中的旋转轴部件的占有体积增加，显影槽内可贮存的显影剂量变少。

发明内容

本发明用于解决上述课题，其目的在于提供一种显影装置及图像形成装置，可在抑制显影剂传送部的挠曲的同时，确保显影槽内可贮存的显影剂量。

本发明是一种显影装置，其特征在于，包括：显影槽，贮存显影剂；显影剂传送部，设置在上述显影槽上，该显影剂传送部具有旋转轴部件和螺旋叶片，上述旋转轴部件是在圆柱上形成了向轴线方向延伸的槽的形状，上述螺旋叶片围绕该旋转轴部件，并通过以该旋转轴部件的轴线为中心的旋转运动来传送显影剂；和显影辊，承载并供给显影剂。

根据本发明，显影剂传送部具有：旋转轴部件，其是在圆柱上形成了向轴线方向延伸的槽的形状；和螺旋叶片，围绕该旋转轴部件。形成了槽的圆柱状的旋转轴部件与其轴线方向上的截面积相等的圆柱状旋转轴部件相比，与该轴线方向垂直的方向上的刚性较高。因此本发明的涉及的显影剂传送部难以挠曲。并且，本发明涉及的旋转轴部件是在圆柱上形成了向轴线方向延伸的槽的形状，因此和外径相等的圆柱的旋转轴部件相比，显影槽内的旋转轴部件的占有体积较小。因此，在显影槽内可贮存更多的显影剂。因此，本发明涉及的显影装置可在抑制显影剂传送部的挠曲的同时，确保显影槽内可贮存的显影剂量，结果可实现小型化。

并且，在本发明中优选：上述螺旋叶片在仅与上述旋转轴部件的外边缘部接触的状态下，固定于该旋转轴部件上。

根据本发明，螺旋叶片仅与旋转轴部件的外边缘部接触。因此，在螺旋叶片和旋转轴部件的槽部之间产生间隙。这样一来，不仅在不与螺旋叶片相对的槽部中，而且在和螺旋叶片相对的槽部中，均可承载显影剂并在旋转轴部件的圆周方向搅拌显影剂。因此，本发明涉及的显影装置与螺旋叶片和旋转轴部件的槽部的间隙被掩埋的状态相比，可使显影剂迅速带电，结果可实现显影处理的高速化。

并且在本发明中优选：上述槽的形状在和上述轴线方向垂直的截面中是V字形或U字形。

根据本发明，槽的形状在和旋转轴部件的轴线方向垂直的截面中是V字形或U字形。这样一来，可抑制显影剂停留在槽内。

并且在本发明中优选：上述槽的个数是3个以上5个以下。