[发明专利]图像形成设备、图像形成方法和程序

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备、图像形成方法和程序。

背景技术

当前，作为热转印打印机，广泛地使用升华型、熔融型和感热型打印机。然而，在热转印打印机中，存在图像的光泽度由于形成在图像表面上的微细的不平整而受损的情形。因此，在相关技术中，通过在图像表面上加热并按压平整表面来使图像表面变平整，从而提高图像的光泽度。

例如，在日本未审查专利申请公开No.2009-248520中，公开了一种图像形成方法，其中，利用包括油墨层和保护材料层的热转印纸以及包括印刷开口部和表面性质改质部的改质纸、来提高图像的光泽度。

在该方法中，首先，将改质纸夹在记录介质和热转印纸之间。然后，经由印刷开口部将油墨层转移到记录介质上从而形成印刷层(图像)，并且将保护材料层转移到记录介质上从而在印刷层上形成保护层。接下来，将热转印纸和改质纸对准，并且在将表面性质改质部的平整表面经由转印了保护材料层的保护材料区域(在下文中，称为转印后保护材料层)按压在保护层上并且加热，从而改变保护层的表面性质。

发明内容

这里，在改变表面性质的处理中，优选地经由处于均匀状态中的转印后保护材料层进行加热和按压。这是因为，当经由未处于均匀状态中的转印后保护材料层进行加热和按压时，保留在保护材料层上的保护材料可能粘附到改质纸上。

然而，在实践中，存在这样的情形，即由于在热转印纸和改质纸之间出现的定位误差而导致加热和按压经由未处于均匀状态中的转印后保护材料层进行。此外，当保护材料粘附到改质纸上时，在保护材料粘附区域和保护材料未粘附区域之间的改质纸的热特性发生变化，从而发生表面性质的改质失效或者改质纸的剥离失效。

因此，在本公开中，公开了一种图像形成设备、图像形成方法和程序，其中可以抑制由热转印纸的定位误差所导致的保护材料对改质纸的粘附。

根据本公开的实施例，提供了一种图像形成设备，其包括：输送装置，该输送装置在预定方向上输送记录介质；热转印纸，该热转印纸包括油墨层和保护材料层，其中油墨层被热转印到记录介质上以形成印刷层，保护材料层被热转印到记录介质上以形成保护层；转印纸传送装置，该转印纸传送装置使热转印纸移动；改质纸，该改质纸包括印刷开口部和表面性质改质部，其中印刷开口部用于使所油墨层和保护材料层与所述记录介质的表面接触，表面性质改质部用于改变保护层的表面性质；改质纸传送装置，该改质纸传送装置使改质纸移动；以及热敏打印头，该热敏打印头在将油墨层和保护材料层热转印在记录介质上之后，经由热转印后的保护材料层将表面性质改质部按压在记录介质上、从而加热被按压的表面性质改质部。这里，形成保护层的区域可以扩展为比改变保护层的表面性质的区域更宽。

而且，形成保护层的区域可以扩展为在记录介质的输送方向上比改变保护层的表面性质的区域更宽。

而且，形成保护层的区域可以扩展为在与记录介质的输送方向垂直的方向上比改变保护层的表面性质的区域更宽。

而且，形成保护层的区域可以扩展至其中记录介质被扩展的空白部。

根据本公开的另一个实施例，提供了一种图像形成方法，其包括：将改质纸夹在记录介质与热转印纸之间，其中改质纸包括印刷开口部和表面性质改质部，热转印纸包括油墨层和保护材料层；使记录介质、热转印纸以及改质纸在预定方向上移动；通过使记录介质的印刷位置和油墨层与印刷开口部对准、来将油墨层热转印在记录介质上以形成印刷层；通过使记录介质的印刷位置和保护材料层与印刷开口部对准、来将保护材料层热转印在记录介质上以形成保护层；以及通过使记录介质的印刷位置和保护材料层与表面性质改质部对准、来将表面性质改质部经由热转印后的保护材料层按压在记录介质上，并且加热被按压的表面性质改质部从而改变保护层的表面性质。这里，形成保护层的区域可以扩展为比改变保护层的表面性质的区域更宽。

根据本公开的另一个实施例，提供了一种用于在计算机中执行上述图像形成方法的程序。这里，该程序可以利用计算机可读记录介质来提供，并且可以通过通信装置等来提供。

如上所述，提供了一种图像形成设备、图像形成方法和程序，其可以抑制由热转印纸的定位误差所导致的保护材料对改质纸的粘附。

附图说明

图1是示出了图像形成设备的主要配置的示意性示图；

图2是示出了墨带的配置的示图；

图3是示出了改质带的配置的示图；

图4是示出了图像形成处理的主要过程的流程图；

图5是示出了图像形成处理的主要过程的横截面图；