[发明专利]环形带、中间转印带单元、图像形成装置和用于制造环形带的方法

说明书

技术领域

本发明涉及在任一侧边缘都设置有行进引导件(travelling guide)的环形带、装配有环形带的中间转印带单元和图像形成装置以及用于制造该环形带的方法。 

背景技术

传统上，在张紧状态下通过多个辊的环形带中，存在采用如下构造的一种环形带，其中，为了防止在辊旋转时环形带朝着辊的轴向方向偏离(横向偏离)，在环形带的任一侧边缘设置行进引导构件。 

例如，在现有技术中，公开了一种图像形成装置，其中，通过沿着中间转印带的周向粘结到中间转印带的内周面(internal perimetric face)的任一侧边缘上的薄的线形的肋构件来防止中间转印带的横向偏离(例如，参考日本未经审查的专利公开No.2007-52417公告)。 

另外，在根据该专利文献的技术中，还采用了如下构造，其中，通过支撑辊，即使是在肋构件的接头处的狭缝处，也使由于肋构件的接头处的狭缝造成的中间转印带的带递送速度改变减小，所述支撑辊设置在中间转印带在张紧状态下通过的张力辊的任一侧上，并且支持肋构件的两个端部。 

然而，利用根据上述专利文献的技术，如图1A和图1B中所示，中间转印带194的内周面的任一侧边缘中的肋构件196和198以下述方式进行设置：沿着中间转印带194的周向，肋构件196和198的接头位置彼此相同，使得任一侧边缘中的肋构件196和198的接头同时 通过同一个辊。因此，当在中间转印带194的行进过程中肋构件196和198的接头通过辊区域时，该技术易于导致中间转印带194的行为改变，使得有可能造成图像缺陷的出现。 

此外，当任一侧边缘中的肋构件196和198的接头同时保持卷绕同一辊的状态的停机时间延长至一段长的时间段时所经历的是，中间转印带194有可能承受作用其上的负载；并且这导致在接头部分处出现弯曲应变、锐角弯曲等，并且因此造成中间转印带194的耐久性的劣化。 

本发明旨在提供能够实现令人满意的行进性能和耐久性的环形带、每一个都设置有环形带的中间转印带单元和图像形成装置以及制造该环形带的方法。 

发明内容

根据本发明的一种环形带包括带主体和行进引导构件。带主体具有环形，并且被构造为以张紧状态经过多个辊。 

行进引导构件被设置在带主体的内周面中宽度方向上的第一边缘部分和第二边缘部分中的每一个中。行进引导构件由长膜状片材主体形成，该片材主体沿着带主体的周向被粘结到带主体上。 

另外，设置在所述第一边缘部分中的行进引导构件的接头和设置在第二边缘部分中的行进引导构件的接头被部署为沿着带主体的周向彼此分离至少不小于与多个辊中具有最大直径的辊的半周相对应的距离。 

通过该构造，防止了设置在第一边缘部分中的行进引导构件的接头和设置在第二边缘部分中的行进引导构件的接头同时通过同一辊。因此，当行进引导构件的任一接头经过辊时环形带的行为改变可以被 减小到小的程度；使得确保环形带的平滑行进性能，并且因此诸如由于环形带的行为变化导致的图像缺陷的缺陷的发生得到充分限制。 

另外，确保防止环形带在其中设置在第一边缘部分中的行进引导构件的接头和设置在第二边缘部分中的行进引导构件的接头一起卷绕同一辊的状态下保持很长的一段时间。因此，限制了诸如接头部分处的弯曲应变和锐角弯曲的缺陷的发生；结果，防止了中间转印带的耐久性的劣化。 

本发明使得在其内周面的任一侧边缘中设置有行进引导构件的环形带能够实现令人满意的行进性能和耐久性。 

附图说明

图1A是示出传统环形带的构造概况的立体图。 

图1B是示出传统环形带的构造概况的俯视图。 

图2是示出根据本发明的实施例的图像形成装置的概况的示图。 

图3A是示出沿着带行进方向的中间带单元的概况的横截面视图。 

图3B是示出沿着与带行进方向垂直的方向的中间带单元的概况的横截面视图。 

图4A是示出根据本发明的实施例的环形带的构造概况的立体图。 

图4B是示出根据本发明的实施例的环形带的构造概况的俯视图。 

图5A是解释中间转印带在张紧状态下所经过的支撑辊的数目与中间转印带卷绕特定支撑辊的角度(包角)之间的关系的示图(当支撑辊的数目为4时)。 

图5B是解释中间转印带在张紧状态下所经过的支撑辊的数目与中间转印带卷绕特定支撑辊的角度(包角)之间的关系的示图(当支撑辊的数目为3时)。