[发明专利]成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及复印机、传真机、打印机等成像装置，该成像装置在用调色剂形成调色剂图像并将该调色剂定影到记录媒体之际，通过加热来对纸张等记录媒体进行定影、进而形成图像。具体涉及使用适于以定影液定影到记录媒体上的调色剂，来进行定影、进而形成图像的成像装置。

背景技术

在用调色剂形成调色剂图像、并将该调色剂定影到记录媒体之际，现有的复印机、传真机、打印机等成像装置一般通过加热来对纸张等记录媒体进行定影，进而形成图像。在上述成像装置中，调色剂通过加热软化，固定到记录媒体上，为此，若要确保定影性能，则需要充分软化接触记录媒体的部分的调色剂。而在进行充分软化时，需要充分加热该调色剂等，该加热需要大量电能。然而，目前对成像装置的节能要求日渐高涨。考虑到上述加热所需要的电能在成像装置的整体电能消费中所占比例相对较高，节能的最佳对策是降低这一份电能。对此，目前提出了各种有关利用液体来提高调色剂在记录媒体上的定影性能的技术方案。

例如专利文献1(JP特许第4224076号公报)公开了在记录媒体的调色剂图像上涂敷用于软化并/或膨润调色剂的定影液的技术方案。该技术方案不需要加热便能进行定影，相比于现有技术，有利于大幅度节约电能。与此相同，专利文献2(JP特许第4354164号公报)也提出了不需要利用加热来软化调色剂的节能技术，该技术方案将定影液提供到中间转印体的调色剂图像上，使调色剂发生变化，形成具有粘性的薄膜状，进而，变成薄膜状的调色剂利用其自身的粘性转印或定影到记录媒体上。

但是，在记录媒体或中间转印体载置的调色剂图像上涂敷定影液，会发生图像紊乱的问题。针对该问题，例如，专利文献1公开了用诸如非接触喷墨方式来涂敷定影液、并在记录纸移动方向上逐渐增加涂敷量的技术方案。用喷墨方式的喷头在粉末调色剂图像上喷射定影液，即便是在减少定影液的情况下，也会在定影液滴落时发生调色剂飞散纷乱，并附着到的喷头的喷嘴上的问题。喷嘴堵塞的原因之一便是喷射使调色剂膨润溶解的液体的喷嘴上附着了调色剂。另外，在记录媒体载置的调色剂图像上涂敷定影液的情况下，为了确保定影性能，需要大量液体来使得该定影液到达调色剂与记录媒体之间的接触部分，然而，涂敷大量的液体必然会因干燥而产生加热的必要性，这样便发生需要增加必要的电能和定影时间的问题。

而在上述提供定影液、在中间转印体上使调色剂变为薄膜状、并转印到记录媒体上的技术方案中，为了形成图像，需要定影液达到起到无需加热便能使得调色剂变为薄膜状的作用的状态，而为了将定影液给与中间转印体上的调色剂，不但会发生定影液混入连接中间转印体的成像部中的问题，而且该定影液在成像装置使用环境温度下显示调色剂薄膜化的功能，因此会有对机内其它部件发生不良影响的可能性或问题。

关于定影液在成像装置使用环境温度下发生作用的技术，例如专利文献3(JP特开2007-121652号公报)提出如下方案，即在利用以调色剂和载体液的液体显影方式的成像装置中，预先将定影液付与记录媒体，该定影液与载体液之间具有良好的亲合性，而后，流入载体液，该载体液存在于液体显影中形成的调色剂层中的调色剂之间，同时，使调色剂层溶解膨润并定影到记录媒体上。然而，该技术方案虽然能够抑制付与定影液时带来的图像紊乱，但是，定影液作用于载体液时却可能造成图像紊乱，而且，定影液在成像装置的使用环境下起作用，有可能对装置内部的其他部件带来不良影响。进而，该技术方案如果在图像转印之前付与定影液，则其相比于转印之后付与定影液所需要的定影时间长。再者，由于定影液与液体显影剂之间的亲和性十分重要，因此该技术方案无法适用于非液体显影的显影装置形成的调色剂图像。