[发明专利]交互式媒体指南应用程序的配置文件的管理

说明书

本发明是申请日为2007年9月28日、名称为“交互式媒体指南应用程序的配置文件的管理”的第200780042910.4号专利申请的分案申请。

优先权要求

本申请要求2006年9月29日提交的美国专利申请号11/541,245、2006年9月29日提交的美国专利申请号11/541,319和2006年9月29日提交的美国专利申请号11/541,243的优先权。

发明背景

本发明涉及包括多个用户设备装置的交互式媒体指南系统的用户配置文件(profile)信息的管理。本发明还涉及计划的记录的管理。此外，本发明涉及根据用户与其它设备的交互向用户设备装置提供从其它设备获得的配置文件信息和媒体内容推荐。

媒体指南设备和应用程序的用户使用数量日益增加的各种用户设备装置和指南应用程序来访问媒体内容。单个用户可例如从多个用户设备装置例如多个电视设备访问媒体内容。此外，用户可从包括例如电视设备、便携式媒体播放器和蜂窝电话的不同类型的用户设备装置访问媒体内容。用户所使用的每个设备，包括不同类型的设备、相同类型的不同设备和完全相同的设备，可具有不同的媒体指南应用程序界面。因此每当用户在新设备上寻求媒体指南时，她可能必须使自己熟悉新应用程序界面。使自己熟悉新应用程序界面的过程可能妨碍用户高效地找出和访问媒体并学会使用新设备的能力。用户可受益于对其所有用户设备装置有共同的媒体指南应用程序界面。共同的媒体指南环境和界面可允许用户更高效和智能地识别和访问媒体，并更快地学会使用新设备和特征。

交互式媒体指南应用程序(Interactive media guidance application)可给用户提供定制其媒体指南界面的外观的机会。然而，定制选项可能是有限的。用户可例如定制指南应用程序的显示屏面的基本特征，例如显示颜色和尺寸。用户可受益于较多的定制选项来定制媒体指南界面的外观和功能。额外的定制选项可包括定制指导菜单以例如包括或隐藏菜单选项的能力。定制选项可使用户能够定制媒体内容列表，以便突出用户感兴趣或可能感兴趣的媒体内容。定制选项还可使用户能够定制指南应用程序的功能，例如自动访问或记录媒体内容或给用户提供对媒体节目的提示消息。关于特定用户对媒体指南应用程序的定制偏好的信息可储存在用户配置文件中，该用户配置文件储存在运行媒体指南应用程序的用户设备装置上。

由于用户可能必须选择的大量定制选项，用户媒体指南应用程序的定制可能花费相当多的时间和精力。用户可受益于通过监控用户与媒体指南界面的交互使定制信息被自动收集。对用户交互的监控可允许媒体指南应用程序根据例如用户已观看的媒体内容来自动识别用户感兴趣的媒体内容。

因为用户设备装置通常将用户配置文件信息储存在本地存储器上，以及因为用户设备装置没有配置成共享用户配置文件信息，所以用户可能被迫单独地配置他们使用的每个用户设备装置。每当用户得到新设备时以及每当他们用新设备代替旧设备时，他们可能必须将用户配置文件信息重复地输入设备中。媒体指南应用程序的用户因此可受益于能够共享用户配置文件信息的用户设备装置，从而允许用户在多个设备上具有定制的用户界面，而不必给每个设备提供定制信息。此外，用户可受益于能够根据用户与第二设备的交互而在第一设备上接收关于节目内容的推荐。

因为用户设备装置通常作为独立的设备操作，所以在设备装置上寻找媒体指南的用户可被限制到该用户设备装置的功能。例如，如果用户在不能够记录媒体内容的用户设备装置上接收媒体指南，则用户不可以记录媒体内容。用户因此可受益于共享功能的用户设备装置，从而使用户能够将记录从一个设备安排在另一设备上。还可能是有益的是，允许第一设备装置的用户将媒体内容记录在比第一设备装置更适合于执行记录的第二设备装置上。

用户因此可受益于用于在包括不同类型的设备装置的不同用户设备装置上提供共同的媒体指南应用程序和界面的系统和方法。此外，用户可受益于用于集中管理在多个用户设备装置上的用户配置文件信息的系统和方法。共同的媒体指南应用程序和用户配置文件信息的集中管理可提供有益于用户的额外功能，如下所述。

发明内容

根据本发明的原理，提供了用于管理用户配置文件信息的方法和系统。