[发明专利]多芯光纤

说明书

技术领域

本发明涉及一种多芯光纤。

背景技术

当前，为了提供可以使一个发送站和多个加入者之间进行光通信的FTTH(Fiber To The Home)服务，例如如图8所示，实现了所谓的PON(Passive Optical Network)系统，其通过插入多级分光器而使得各个加入者共享一根光纤。

即，图8所示的PON系统具有：终端站1(发送站)，其作为互联网等已有的通信系统的最终中继站；以及光纤网络，其铺设在终端站1和加入者住宅2(加入者)之间。该光纤网络由作为分支点设置的接续盒(包含分光器30)、从终端站1至接续盒为止的光通信线路12、以及从接续盒至各加入者住宅2为止的光通信线路31构成。

上述终端站1具有站点侧终端装置10(OLT：Optical Line Terminal)和分光元件11，该分光元件11对来自OLT 10的复用信号进行分支。另一方面，在上述加入者住宅2中设置有加入者侧终端装置20(ONU：Optical Network Unit)。另外，在作为铺设在终端站1和加入者住宅2之间的光纤网络的分支点的接续盒中，至少配置有下述装置等，即：分光器30，其用于对到达的复用信号进一步进行分支；以及波长选择滤光器，其用于对服务内容进行限制。

如上述所示，在图8所示的PON系统中，由于在终端站1内设置分光元件11，并且又在配置于光纤网络上的接续盒内设置有分光器30，所以可以从一个站点侧终端装置10向多个加入者提供FTTH服务。

但是，在如上述所示通过插入多级分光元件而使多个加入者共享一根光纤的PON系统中，事实上针对未来的传送容量的增加存在着拥塞控制(Congestion Control)及确保接收动态范围等技术课题。作为解决本技术课题(拥塞控制、动态范围的确保等)的一个方法，考虑转换为SS(Single Star)系统。在转换为SS系统的情况下，由于在站点内侧，光纤芯数相对于PON系统增多，因此站点内侧光缆需要极细径化·超高密度化。作为用于极细径化·超高密度化的光纤，适用多芯光纤。

例如，作为多芯光纤，专利文献1所公开的光纤，在其剖面上具有二维配置的大于或等于7个纤芯。另外，在专利文献2中，公开了一种在一条直线上排列多个纤芯的光纤，记载了可以使与光波导路、半导体光集成元件之间的连接变得容易这样的效果。

专利文献1：日本特开平05-341147号公报

专利文献2：日本特开平10-104443号公报

发明内容

发明人对现有的多芯光纤详细地进行了研究，其结果发现了下述课题。即，上述专利文献1、2所记载的多芯光纤，并没有充分地针对传送损耗的降低及非线性(nonlinearity)的降低进行研究。因此，在大容量且长距离的传送中应用多芯光纤时，有可能产生问题。

本发明就是为了解决上述课题而提出的，其目的在于，提供一种降低传送损耗及非线性的多芯光纤。

本发明所涉及的多芯光纤具有：多个纤芯，它们沿规定轴方向延伸；以及包层，其覆盖该多个纤芯的周围。另外，为了达到上述目的，包层由添加有氟元素的石英玻璃形成，多个纤芯由添加有氯元素的石英玻璃或纯石英玻璃形成。

根据具有上述构造的多芯光纤，通过将由添加有氯元素的石英玻璃或纯石英玻璃形成的纤芯，配置在由添加有氟元素的石英玻璃形成的包层内，从而降低在该多芯光纤的纤芯内导波的光的传送损耗及非线性。

在这里，也可以使得多个纤芯中相邻配置的纤芯之间，氯元素的添加量彼此不同。在此情况下，通过形成相邻的纤芯之间氯元素的添加量彼此不同的形态，可以任意变更这些相邻的纤芯间的折射率差。其结果，可以减少相邻纤芯间的串扰。

另外，优选多个纤芯中的相邻纤芯之间的中心间距离为20μm～45μm。在使相邻的纤芯之间的中心间距离处于上述范围内的情况下，可以在维持一定级别的串扰的同时，在包层内配置多个纤芯。

此外，也可以在多个纤芯中相邻的纤芯之间，使该纤芯相对于包层的相对折射率差及直径中的至少一个彼此不同。另外，即使在该差大于或等于多个纤芯的相加平均值的5％的情况下，对于该多芯光纤也是可以容许的。

另外，本发明所涉及的多芯光纤也可以具有大于或等于一个的泄漏减少部，其用于减少从各纤芯向其周围传输的泄漏光。在此情况下，各泄漏减少部的至少一部分存在于将多个纤芯中相邻的纤芯相互连结而成的直线上。这样，通过设置分别配置为至少一部分位于相邻的纤芯之间的泄漏减少部，从而可以有效地降低由于来自各纤芯的泄漏光所导致的串扰，而不会增大该多芯光纤的传送损耗。