[发明专利]电力管理装置、电力管理系统及设备控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及电力管理装置、电力管理系统及设备控制方法。

背景技术

近年来，称为智能电网的技术已经引起了关注。智能电网是通过构建兼具输电网络和通信信道的新输电网络并使用此智能输电网络来实现有效电力使用的技术框架。智能电网的背景思想是实现用电量的有效管理，当发生突发事件时迅速处理这种突发事件，实现用电量的远程控制，并实现使用电力公司控制以外的发电设备的分布式发电或者电动移动体的充电管理。具体地，通过除电力公司之外的普通家庭或操作者使用可再生能源的室内发电站的有效利用以及通常包括电动汽车的各种电动移动体的充电管理已经引起了相当大的关注。

由除电力公司之外的普通家庭或操作者生成的电力被发电操作者所使用。发电操作者使用之后剩余的电力通常被电力公司购买。然而，购买由电力公司控制外的发电设备所供给的电力对电力公司是一个沉重负担。例如，从光生伏特发电设备供给的电力量取决于天气。此外，从普通家庭的室内发电站供给的电力量取决于每天大量变化的普通家庭的电力使用。因此，电力公司难以从电力公司控制外的发电设备接收到稳定的供电。由于上述原因，电力公司难以在将来购买此电力。

因此，由电力公司控制外的发电设备生成的电力在被临时存储在电池中之后进行使用的家用电池构想近来获得了关注。例如，考虑了这样的方法，即，通过将由光生伏特发电设备生成的电力存储在电池中来使用这种电力并补偿夜间或者天气较坏时的不足。此外，考虑了这样的方法：根据电池存储量来限制从电力公司接收的电力量，或者通过在电费较低的夜间将电力公司供给的电力存储在电池中而在电费比较高的白天时使用存储在电池中的电力。此外，电池可以将电力作为DC来存储，这使得传输期间不需要进行DC/AC转换或AC/DC转换，从而可以降低转换过程中的损耗。

因此，在智能电网构想中彼此融合了有关电力管理的各种考虑。为了实现这种电力管理，智能电网构想的前提是兼具通信信道和输电网络。即，假设通过使用此智能输电网络来交换关于电力管理的信息。然而，在已经建立通信基础设施的区域中，关于电力管理的信息可通过使用由已配置的通信基础设施所构造的网络来交换，而不是使用作为通信信道的输电网络。即，智能电网构想中重要的是如何有效地管理还没有被统一管理的发电设备和存储设备。

智能电网构想将家庭、建筑物等的小组以及由多个小组组成的大组设定为作为管理对象的规模。在将小组作为管理对象的情况下，在每个家庭、建筑物等中安装一个电力管理装置。该电力管理装置对要被安装在家庭、建筑物等中的电子设备的电力消耗量等的信息进行管理。然后，通过使用JP-A-2002-354560中公开的技术等，将电力管理装置收集的关于电力消耗量等的信息传输至电力供给者等。结果，关于被每个小组消耗的电力量的信息汇集在电力供给者等处，并且基于此信息实现有效率的电力管理。

发明内容

然而，如果电力管理装置损坏，则将不能获得关于电力管理装置所管理的小组的电力消耗量信息。此外，如果电力管理装置承担对电子设备的供电进行管理的角色，则将不能使用小组的电子设备。而且，在排除故障或者采取防计算机病毒的措施的情况下，电力管理装置必须停止并且电力管理装置的软件必须更新。如果电力管理装置由于所描述的损坏或软件更新的原因而停止，则电力管理装置所管理的电子设备会变得不受管理。

根据以上所述，期望提供新颖的和改进的电力管理装置、电力管理系统及设备控制方法，即使在电力管理装置损坏或者必须进行软件更新时，它们仍能够在保持管理电子设备的同时修复损坏或进行软件更新。

根据本发明的一个实施方式，提供了一种电力管理装置，其包括：其他装置确认单元，确认正在管理同一电子设备的运转着的其他电力管理装置的存在；属性识别单元，在其他装置确认单元确认N-1(N≥2)个电力管理装置在运转着的情况下，将包括其自身电力管理装置的N个电力管理装置中的一个特定装置的属性识别为父设备并将剩余N-1个装置的属性识别为子设备；信号收集单元，在其自身电力管理装置的属性被属性识别单元识别为父设备的情况下，从N-1个子设备收集用于控制电子设备的控制信号；以及信号选择单元，在由信号收集单元所收集的控制信号中选择数量最多的、相同类型的控制信号并将控制信号传输至电子设备。

电力管理装置还包括信号传输单元，在其自身电力管理装置的属性被属性识别单元识别为子设备的情况下，将用于控制电子设备的控制信号传输至父设备。在这种情况下，在其自身电力管理装置的属性被属性识别单元识别为子设备的情况下，信号选择单元不将控制信号传输至电子设备。