[发明专利]用于吸收性制品的无导体检测系统

说明书

相关申请

本申请为2008年12月31日提交的、题为“用于吸收性制品的远程检测系统”的美国专利申请No.12/347,539的部分继续申请。

背景技术

诸如尿布、训练裤、失禁用品、女性卫生用品、游泳内衣及类似物的吸收性制品通常包括可渗透液体的体侧内衬、不可渗透液体的外罩，以及吸收结构。该吸收结构典型地位于外罩和内衬之间，用于吸收并保持由穿戴者排出的液体（例如尿）。该吸收结构例如可以由超吸收性颗粒制成。许多吸收性制品，尤其是以金伯利-克拉克公司的商标名HUGGIES销售的那些吸收性制品，吸收液体的效果很显著，以致有时难以区分该吸收性制品是否已被身体分泌物所污损，尤其是新生儿或其他非常幼小的穿戴者穿着吸收性制品时。这些穿戴者排出的污损量往往会非常少。当然，其他穿戴者也可能产生非常少的污损。

因此，已提出在吸收性制品中采用各种类型的潮湿或湿度指示器。该湿度指示器包括位于每个吸收性制品中的诸如指示带、印花或其他元件的各种无源指示器，不管看护者是否乐意使用这种湿度指示器，每个吸收性制品中的湿度指示器都需要看护者为其支出费用。该湿度指示器还可包括被设计成用以帮助家长或看护者尽早识别出潮湿吸收性制品情况的报警装置。该报警装置可产生听觉、触觉、电磁波或视觉信号。这类装置大部分依赖于电子设备，这包括设置在每个吸收性制品中的导电元件，这些导电元件会增加吸收性制品的成本。

在一些方式中，例如已把导电线缆或导电箔片设置在吸收性制品中，使其从制品的前部延伸到制品后部。这些导电材料被用作信号发送装置的导线并在制品中形成当诸如尿液的体液存在时可使电路闭合的开路。

然而，把导线结合到吸收性制品中会引起各种问题。例如，吸收性制品一般在移动速度非常快的机器上批量生产。在机器的常规运行速度下把导线结合到吸收性制品中是个问题。

此外，包装后的吸收性制品一般会被输送经过金属检测器以保证在包装件中不含任何异物。如果导线由金属制成或其中含有金属，金属检测器可能被触发从而错误地报告。把金属材料结合到吸收性制品中还可能会给穿着该制品且试图通过具有金属检测器的安全门的穿戴者带来一些问题。

考虑到以上这些情况，现需要提供一种无需把含金属的导电元件或其他装置嵌入到制品内部中的用于吸收性制品的信号发送系统。

发明内容

本发明在改善吸收性制品方面，尤其是在不增加吸收性制品成本的情况下，提供一种仅在看护者期望时提供的湿度指示器方面进行了深入研究和开发。一般来说，尿布和失禁用品都需要湿度检测。优选的检测技术是可以无需改变尿布结构而实施的技术。

非介入性的感应器可测量吸收性制品中一定深度的电容。有效的方法是使用电容性感应器，该电容性传感器可被接附至吸收性制品外罩上的合适的目标区域。

本发明总地涉及尤其适于与吸收性制品结合使用的各种信号发送系统。这些信号发送系统例如可连接至被配置用以发送信号的信号发送装置，用于向使用者指示在吸收性制品中存在体液，其中所述被发送的信号例如可以是听觉、触觉、电磁波或视觉信号。例如，在一种方式中，吸收性制品包括尿布且信号发送系统被配置为指示尿液或大便的存在。然而，在其他吸收性制品中，信号发送系统可配置为指示酵菌（yeast）或代谢物的存在。

更具体地，本发明涉及一种用于吸收性制品的信号发送系统，该系统可检测到存在体液而不必在制品的内部放置或嵌入导体元件。例如，在一种方式中，感应器可安装在吸收性制品的外表面上，该感应器能感测到发生在制品内部的表明存在体液(例如尿液)的变化，其中所述体液为导电液体。在此方式中，感应器例如可包括电容式感应器。因尿液被污损的吸收性制品会在电容上产生变化。感应器可被置于与信号发送装置相通信。一旦检测到吸收性制品内部的变化，信号发送装置可被配置为发出指示该吸收性制品中存在体液的信号。

本发明的其他特点和方面将在此做更详细的说明。

附图说明

通过参考下面的说明书、权利要求以及附图，本发明的前述特征和方面及其他特征和方面以及实现它们的方法将是显而易见的，而且可以更好地理解本发明。

图1是吸收性制品的一种方式的后部透视图；

图2是图1所示意的吸收性制品的前部透视图，包括本发明一种方式的湿度指示器；

图3是图1所示吸收性制品的平面图，该制品处于未扣紧、未折叠、平摊放置的状况，示出背对穿着者的制品表面；