[发明专利]自动奶品动物挤奶器单元反冲器和乳头浸液施加器系统及方法

说明书

本申请是2008年6月12日提交的未决申请No.12/157,924的部分继续申请，未决申请No.12/157,924是2008年7月22日发行的美国专利No.7,401,573的继续申请，美国专利No.7,401,573要求2004年6月12日提交的临时申请60/578,997的利益，并且是2008年6月27日提交的申请No.12/215,706的部分继续申请，这些申请的公开内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明主要涉及奶品动物挤奶器单元的乳头浸液施加器和反冲系统，更具体地说涉及用于安全地和有效地施加进液和反冲挤奶器单元的自动挤奶器单元反冲系统、乳头浸液施加器、相关组件和方法。

背景技术

本发明涉及的奶品场挤奶系统包括一束乳头杯，每个乳头杯与用真空附着在奶品动物乳头上的柔性乳头杯衬里匹配。真空以脉冲形式施加在外壳和衬里之间以方便柔性衬里移动从而给奶品动物挤奶。从奶牛流出的奶通过每个柔性衬里然后通过短奶管到达挤奶器单元收集碗组件，挤奶器单元收集碗组件收集来自所有动物的乳头的奶。元件的这种组合通称为挤奶器单元，可用于为奶牛、绵羊、山羊及其它奶品动物挤奶。每个挤奶器单元被用于给多个动物挤奶，所以它必须至少定期地消毒，以防止污垢和细菌传播到奶中和帮助防止动物之间传染疾病。

来自单个动物的奶从每个收集碗组件中流出通过长奶管进入接收来自奶品场所有挤奶器单元的奶的奶线路。然后奶被冷却和储藏在奶箱中。奶线路和储藏系统绝不能被污垢、碎屑、化学品、病原体或污染奶污染。

已有各种方法被用于清洗挤奶器单元。例如，将挤奶器单元浸入装满消毒剂溶液的水桶来清洗。在简单的自动变体（automated variation）中，挤奶器单元被拉动穿过装满消毒剂溶液的所谓“消毒槽”或多个槽。其它系统包括自动漂洗，自动漂洗通常从长奶管的下游端开始进行，并清洗长奶管的整个长度以及挤奶器单元。该后者的方法涉及消耗非常多的水和清洗化学品，并且会浪费长奶管内的本可以销售的奶。在所有场合，在挤奶器被施加到下一个奶牛前必须几乎完全去除挤奶器单元上的消毒剂溶液，因此彻底地漂洗和/或反冲是必要的。

此外，挤奶之后奶品动物的乳头具有变宽的乳管，这使得它们尤其容易受到乳腺炎病原体的新的传染。为了与这些病原体抗争，乳头可以用很好地粘着到乳头的消毒剂溶液处理，消毒剂溶液通常还包括皮肤护理成分。消毒剂溶液的施加被叫做浸液和可以用手持浸液杯来完成，单个乳头被引入该手持浸液杯。浸液也可以使用手动喷洒设备和泡沫施加器来施加。用杯子来浸液，劳动强度尤其大，但是一般具有较好的成功率和少于手动喷洒法的浸液溶液消耗量。

一些喷洒法是自动地喷洒来自浸液臂或浸液杆的浸液。自动喷洒器是不精确的和易于比手动浸液方法消耗更多的浸液溶液。其它在先的自动乳头浸液施加器系统在挤奶结束时但在拆卸挤奶器单元之前，从短奶管向乳头的底部向上施加浸液。这种布置提供了一些保护，但是它不能均匀地涂敷整个乳头。参见美国专利No.7,290,497。其它的提出了施加浸液到上部乳头部分的自动系统，但是这些中的大多数没能提供：乳头上的均匀浸液覆盖；一直一致的浸液施加量；和保护下游奶系统组件不被浸液及其它化学品污染。

具体地说，大多数的在先的自动乳头浸液施加器和挤奶器单元清洗器系统没能充分确保乳头浸液成分和反冲流体不进入长奶管和污染奶品场奶线路。该问题可以由许多因素引起，但是污染的一个可能原因是由在连接到奶线路的浸液和反冲装置中产生的差别压力引起的。奶线路和浸液以及反冲装置之间的差别压力会引起甚至通过关闭的阀和紧密密封件的渗漏，因此难以设计、建造、安装、维修和使用安全的和防止污染奶品场系统的自动乳头浸液施加器和挤奶器单元反冲系统。

因此，需要能自动地和在方便布置的系统中提供反冲和乳头浸液施加，方便布置的系统也保证浸液溶液和反冲流体不污染奶品场系统和奶供给源。

发明内容

本发明涉及自动地反冲挤奶器单元和可以自动地施加乳头浸液到奶品动物乳头上的系统和方法。通常，当用本发明来进行浸液施加时，其自动发生在临近挤奶结束时，即当流过挤奶器单元的奶减少和真空即将切断以从奶品动物上拆卸挤奶器单元时。在从动物上拆卸之前，本发明将挤奶器单元与其余的奶品场系统隔绝和将乳头浸液输送到动物乳头的顶部附近。根据本发明的浸液施加器可以包括：浸液供给源、泵、合适的管道、阀门和将基本均匀量的浸液引导到每个动物乳头的集管。本发明可以被调整而为大多数类型的乳头浸液恰当地计时浸液输送、乳头覆盖和浸液漂洗。