[发明专利]眼科流体泵

说明书

相关专利申请

本专利申请要求提交于2010年10月12日的美国专利申请序列No.12/902,603和提交于2009年10月29日的美国临时专利申请序列No.61/256,111的优先权。

技术领域

本发明描述了用于将液体或薄雾分配到眼中的装置，并且更具体地讲，在一些实施例中，描述了基于眨眼检测的将喷雾或薄雾分配到眼中的装置。

背景技术

使用许多不同的装置将液体或薄雾分配到眼中是已知的。然而，虽然许多装置可使液体进入眼睛，但液体进入眼中的经历通常是不太令人满意的。

用于自行分配液体的装置通常需要使用者保持眼睑打开以克服眨眼反射。这种矛盾关系妨碍了所需液体的顺利施加。一些自动装置拉开一个眼睑，或者包封眼部区域以阻止眼睑闭合。这种接触会破坏化妆，并且可导致装置污染以及液体进入眼中。

来自系统的药剂应在无需使用者较大努力的情况下一致地分配到使用者的眼中，不触及眼睑或使用者面部的其他部分，并且最佳地不应以破坏化妆或污染装置的方式接触面部。

一些分配装置模拟“枪”并且以经计算避开眨眼反射的速率将流体在眼部处射入，然而流体的速度和冲击似乎会引起患者不适。

其他装置通过触及眼睑下面的脸颊以及上眼睑上面的眉毛范围而以不同方式迫使眼睑打开，然后将流体喷入眼中。这种强制打开眼睑是不舒服的，并且装置本身会变得较大和笨重。消费者所化的任何妆在处理期间都会被弄脏，并且有时会污染分配器和/或所分配的液体。

在整个眼部或者甚至面部区域上的雾化流体也是可行的，但不仅会润湿眼睛，而且会润湿不期望的表面，例如眼睑、前额和鼻子。据称，向眼睑施加液体也会通过流入眼中而润湿眼睛，但该方法的结果是混合的，并且眼睑本身的润湿通常是不期望的。

发明内容

因此，本发明包括具有泵的自动装置，其中所述泵响应电信号来将一定剂量的液体施用到眼中。在一些实施例中，使用微控制器来控制泵。一些另外的实施例包括待分配的预定量的液体。可根据容纳待施用的单次剂量的液体的单独容器或者经由具体控制泵周期的持续时间来施用所述预定量，所述泵周期的持续时间对应于泵送的液体的预定量。

在一些实施例中，本发明自动地感测眨眼或其他外部状态并且基于外部状态即时地分配液体。例如，微控制器可接收已发生眨眼的信号并且在眨眼后即时地施用液体以允许液体在可能再次眨眼之前进入眼中。通过使用刚好在眨眼之后的窗口，本发明一致地提供足够的时间来分配到眼中，并且也以足以减缓流体向眼中施加的速率进行分配，以将流体对眼睛的惯性冲击保持在舒适的水平。

附图说明

图1示出了根据本发明的一些实施例的感测闭合的眼睛的分配装置。

图2示出了根据本发明的一些实施例的感测打开的眼睛的分配装置。

图3示出了用于感测眼睛的打开或闭合状态的示例性设备。

图4示出了适于将预定剂量的液体施用至眼睛的泵。

图5示出了可用于实施本发明的一些实施例的微控制器。

具体实施方式

本发明包括用于将预定剂量的液体施用到眼中的自动装置。所述装置包括泵，其中泵响应电信号来将一定剂量的液体施用到眼中。在一些实施例中，使用微控制器来控制泵。可根据通过微控制器控制的命令信号来施用预定量。控制信号可(例如)确定提供至泵的电压，其中所述电压产生下列中的一个或多个：泵送动作期间的具体泵送速率、具体泵送周期和从中吸取的具体容器。

在一些实施例中，可根据容纳待施用的单次剂量的液体的单独容器或者经由具体控制泵周期的持续时间来施用所述预定量，所述泵周期的持续时间对应于泵送的液体的预定量。

在具有眨眼检测器的一些实施例中，用于将液体或薄雾分配到眼中的装置包括用于确定何时已完成眨眼的检测机构。分配以一定的时间间隔进行，所述间隔基于向其中分配液体的眼睛打开和闭合的时间，例如在有意识地引起的眨眼或自然眨眼中确定。利用眨眼来确定眼睛是否将要打开，从而可以在患者闭合眼睛之前分配液体。

微控制器：(有时也称为微控制器单元，MCU或μC)在此所用指由中央处理单元(CPU)结合支持功能电路(例如晶体振荡器、定时器、看门狗定时器、串口和模拟I/O等)组成的集成电路；通常还包括NOR闪存或OTP ROM形式的程序存储器以及某些量的RAM。一些合适的微控制器可在低至4kHZ的时钟频率下操作，并且该频率对于许多典型应用来说是足够的，从而实现低功耗(几毫瓦或几微瓦)。它们将通常具有在等待诸如改变状态控制器或其它中断之类的事件的同时保持功能性的能力。