[发明专利]用于交互式数字媒体内容请求的设备和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及用于向局域重放装置请求播放音频/视频媒体的设备和方法。

背景技术

自动点播机产业自从1887年就已经存在了，当时沙龙主人Charlie Glass发明了“Nickel in the Slot”，诞生了娱乐产业并刺激了记录产业的发展。这个事件也可被视为交换对消费者的唯一服务的“小额支付”商业模型的早期开端点。

自动点播机产业现在正在进入其第三次繁荣，无论是在经济上还是在技术上。企业网络自动点播机产品的出现相对于常规自动点播机操作已经进行了更成本有效的系统监控、内容更新和服务管理。此外，基于传感器和软件的用户接口技术已经增强了消费者的艺术家、专辑和歌曲搜索特征，提供了经富媒体数字触摸屏浏览无限数量内容选择的能力。

最近已经开发了数字自动点播机以便提供相对于常规CD自动点播机更好的音乐内容选择。联网数字自动点播机系统的出现已经使这些选项能够将硬盘储存器容量合并在付费播放的娱乐装置中，提供了更新娱乐装置通信网络上音乐的更有效方式，并系统地减少了现场技术员巡视。网络数字自动点播机采用客户机服务器软件系统，该系统利用数字技术和因特网给顾客提供下一代特征，并给自动点播机操作员提供经网络门户集中管理他们的自动点播机的能力。每个自动点播机中媒体的就地存储可定期用自动点播机网络服务器发送的新数字媒体修订。作为结果，网络运营商可远程更新内容，检索使用情况和收入信息，改变报价或播放配置，并检查自动点播机健康状况统计。

类似地，这个技术给顾客提供了对存储在本地硬盘上或可用于从集中和/或远程图书馆机构下载的内容和歌曲的访问，以便在本地自动点播机上重放输出。

然而，几个特征已经从最早的机器流传下来。这些特征之一包括需要通过物理影响正好位于自动点播机娱乐装置上和/或内的目录机制来浏览歌曲选择并选择一个播放。现代自动点播机的中心特征涉及正好位于自动点播机娱乐装置上和/或内的基于传感器和软件的用户接口技术。这个技术已经增强了消费者的艺术家、专辑和歌曲选择特征，提供了经数字触摸屏浏览可视的无限数量目录选择的能力。用于通货、信用卡或预付费计费卡等的货币接受装置用于验证从现代触摸屏机器进行的任何自动点播机请求。如果选择的媒体存储在自动点播机上，则自动点播机对该请求起作用。如果否，则该请求从自动点播机被发送到自动点播机网络服务器，其中音乐、视频或其它数字选择被发送回具体自动点播机。

尽管这种产业改进了，但与常规以及数字系统相关联的关键管理和相关使用问题仍未解决。而且，以广泛选择和内容容量为特征的联网触摸屏自动点播机产品已经潜在地大量产生了对网络运营商的经济规模的负面影响。

基于位置的自动点播机歌曲选择还没像它“应该”的那样有效、同时交互或个人不可抗拒以解决今天的竞争现实。与常规系统——以及以指数增长的更令人烦恼的联网数字自动点播机产品——相关的关键使用问题是这些系统需要用户以线性方式或“一次一人”浏览、选择和订购音乐内容，由此限制了在每个自动点播机位置每个用户的最大交易量和潜在增加的“停留”时间。当前系统设计保持了对联接到在购买点处的线性选择和支付接受(即货币)机构的物理信息亭产品的约束。客户首先必须移动到正好接近信息亭的范围内，直接面对自动点播机接口，输入期望的内容选择，并直接将支付输入装置以激活该订单。此外，使用数据不能被开采用于人口统计信息，并且当前没有直接的通信信道用于个人化服务模型或相关数字产品到客户的交叉销售(即“空中”下载、有目标的推销或广告)。

在联网数字系统的情况下，上面描述的相反关系确实被负面地加重了，因为：i)当前产品设计已经保留了对用户正好接近娱乐输出装置的需要，尽管用户当浏览当前内容目录时可能不总是下歌曲订单；ii)当前产品设计已经增大了对用户可用的搜索、选择特征和目录容量；iii)当前产品设计迫使“单个用户”线性访问可用目录，尽管时间与订单是各个用户的不可预测变量；iv)当前产品设计没有利用有效的内容摄取、位置更新和按需下载体系结构；v)当前产品设计需要为多区域娱乐场所安装多个信息亭选择装置；以及vi)选择和输出方法联接到使能支付系统。这个系统设计悖论可能为数字网络运营商产生不利的经济成本，数字网络运营商购买自动点播机硬件、许可证内容目录，开发分销关系，与制造商和场所伙伴共享基本收益流，管理货币收集路线，维护大量装置，并管理关键系统和网络单元的商业实现。而且，与电子自动点播机娱乐装置的生产/装配过程相关联的高成本和运营商的所有权总成本已经逐渐削弱了经济规模，减少了大规模运用，并有助于随后的产业分化。