[发明专利]脱水方法

说明书

技术领域

本发明涉及在精密机械工业、光学机械工业、电气电子工业或塑料工业等领域中将透镜、液晶显示装置零部件、电子零部件、精密机械零部件等物品表面的水除去的脱水方法。本说明书中，脱水是指从附着有水的物品除去水，包括所谓的脱水干燥、脱水、干燥等形态。

背景技术

在精密机械工业、光学机械工业、电气电子工业或塑料工业等领域中，对于透镜、液晶显示装置零部件、电子零部件、精密机械零部件，例如在镀敷工序或研磨工序时实施水洗处理。此时，在水洗处理后仍附着有水的情况下，经常会对后续工序造成障碍。此外，因残留的水而产生的污垢可能会成为导致后续工序中的粘接、熔接缺陷或外观缺陷、锈的产生等产品品质的下降，因此需要进行脱水和干燥而从物品的表面完全地除去水分。

作为上述物品的脱水干燥方法，已知将被清洗物品浸渍于能从被清洗物品表面除去水的溶剂、取出后使溶剂干燥的方法。作为该方法中所用的溶剂，已知乙醇或异丙醇等醇类，但这些醇类是具有闪点的化合物，因此需要考虑到防火措施等使用环境和使用方法。作为上述溶剂，还提出了在氯类有机溶剂中添加表面活性剂等而得的溶剂组合物或在氟类溶剂中添加醇类和表面活性剂而得的溶剂组合物。作为氟类溶剂，采用氯氟烃类(以下也称CFC类)、全氟化碳类(以下也称PFC类)、氢氯氟烃类(以下也称HCFC类)、氢氟烃类(以下也称HFC类)、氢氟醚类(以下也称HFE类)等。其中，PFC类由于不含氯，因此不会破坏地球的臭氧层，并未基于蒙特利尔议定书被逐渐废除。但是，由于它们的化学稳定性以及在大气中的长寿命，因此被认为具有很高的温室效应潜能值(GWP)，它们的使用逐渐受到制约。氯类溶剂由于在大气中的寿命短，因此不会到达平流层而破坏臭氧，但因为在地下水或土壤中需要很长时间来分解，所以在水质污浊防止法、土壤污染对策法等中确定了排水标准。此外，作为挥发性有机化合物(VOC)，氯类溶剂向大气中的排放量也受到制约，因此使用氯类溶剂时，需要针对泄漏和大气排放的措施。

上述的在氟类溶剂中添加醇类而得的溶剂组合物虽然初始的脱水性能良好，但如果连续长时间使用，则存在如下问题：溶剂组合物中的水量增加，超过饱和溶解度，析出的水处于悬浮在溶剂组合物中的状态。认为这是因为在溶剂组合物中析出的水因强制搅拌而处于悬浮状态。例如，将被清洗物品浸渍于溶剂组合物时，为了在短时间内进行脱水，有时采用超声波清洗、摇动清洗、喷流清洗等强制性地搅拌水的方法，此外，为了除去浮在浸渍清洗槽的液面上的水，有时设置使溶剂组合物循环的单元，认为这时的水处于悬浮状态。悬浮在溶剂组合物中的水的含有比例如果增大，则物品表面残存有水或再附着有水，产生干燥后物品发生污染的问题。因水的附着而产生的污垢往往难以通过清洗等除去。

作为解决浸渍槽中的水的悬浮的方法，已知通过向水分离槽的溢流(overflow)将存在于浸渍槽上部的含水的溶剂组合物除去的方法。该方法中，在水分离槽中通过比重分离法将溶剂组合物和水分离，将溶剂组合物返回至浸渍槽。此外，专利文献1揭示了一种干燥方法，该方法包括聚结器式的滤器等的过滤工序，该过滤工序的目的是在水分离槽中比重分离溶剂组合物后进一步将溶剂组合物中残存的水分离出来。

上述方法中，在水分离后输送至浸渍槽的溶剂组合物始终处于饱和水分状态，因浸渍槽中的溶剂组合物的液温下降而使得溶剂组合物的饱和水分浓度下降时，容易变为悬浮状态，因此存在脱水性能下降的可能性。

作为使用沸腾浴的脱水干燥方法，专利文献2中揭示了一种物品的脱水干燥方法及装置，其特征在于，将附着有水分的物品浸渍于由PFC类组成的溶剂组合物的液体中，对该物品照射超声波，除去附着于该物品的水分，从而进行物品的脱水，然后将该物品从所述液体中取出，转移至由PFC类组成的溶剂组合物的沸腾液中，在该沸腾液中将附着于所述物品的残余水分除去后，再将该物品从沸腾液转移至由PFC类组成的溶剂组合物的蒸气中，在该蒸气中进行所述物品的干燥，将所述由PFC类组成的溶剂组合物的蒸气回收并循环使用。此外，专利文献3中已知一种脱水干燥方法，该方法使用含有稳定剂和表面活性剂的5～50℃的氯类有机溶剂来进行与专利文献2同样的脱水干燥工序。