[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更详细说就是涉及打印机、复印机、传真装置等电子照相方式的图像形成装置。

背景技术

在这种电子照相方式的图像形成装置中，已知在成像时会释放多种化学物质。所释放出的化学物质(化学放射物)中有代表性的能够举出：在感光体带电时所产生的臭氧、显影或定影时所产生的调色剂粉尘等。目前，采取了如下对策：对这些化学放射物的发生源实施处理而使其产生量自身下降，或为了使所产生的物质不向机器外释放而设置过滤器等。例如(日本)特开平5-150605号公报中，在机器内部设置有用于将产生的臭氧向臭氧分解装置引导的隔离板。

专利文献1：特开平5-150605号公报

但最近随着世界性环境保护意识的提高，从电子照相方式的图像形成装置产生与臭氧和调色剂粉尘不同的超微粒子(Ultra Fine Particles，具有100nm以下的粒径)的情况被重视起来。至今为止，由于在图像形成装置的机器内部是在哪里产生这种超微粒子并不清楚，所以没有有效的对策。因此，认为上述超微粒子在污染着机器内部和周围环境。

本申请的发明人研究的结果是，电子照相方式的图像形成装置中，这种超微粒子主要在定影装置产生，更详细说就是从形成用于定影的压接部的定影部件(辊和带)所包含的橡胶层产生。

发明内容

于是，本发明的课题在于提供一种图像形成装置，通过捕获从定影部件的橡胶层产生的超微粒子而能够防止机器内部和周围环境被污染。

在此，如图15(A)所示，一般的定影部件300包括由圆筒状的芯轴或环状的无缝带构成的基体301、覆盖该基体301的外周面而设置的橡胶层302、覆盖该橡胶层302的外周面而设置的表层303这三层。本例中，在基体301的内部空间设置有用于将定影部件300加热到规定的目标温度(180℃～200℃范围内的定影温度)的加热器305。橡胶层302由硅橡胶材料构成，具有对于上述定影温度的耐热性和用于确保压接部长度的弹性。表层303例如由PFA(四氟乙烯全氟烷基乙烯基醚共聚物)构成，帮助通过压接部的片状物(用纸等记录材料)剥离。在沿基体301中心轴C的方向上，上述橡胶层302的端部302e和上述表层303的端部e分别位于上述基体301的端部301e的内侧。

根据本申请发明人的研究，可以了解到，如图15(B)所示，当基体301和橡胶层302等被加热器305加热(将加热线由符号H表示)，则从构成橡胶层302的硅橡胶材料作为超微粒子而产生硅氧烷(由符号G表示)。通常，由于由PFA等构成的表层303具有难于透过超微粒子的性质(气体阻挡性)，所以硅氧烷G从橡胶层302的端部302e喷出。该喷出的硅氧烷G污染图像形成装置的机器内部和周围环境。

也许会考虑单纯将橡胶层302的端部302e用表层303覆盖来密封的对策。但图像形成装置的定影部件是温度的上升和下降很大的部分。上述单单密封的对策会导致从橡胶层302产生的超微粒子(硅氧烷等)的气压，可能造成在橡胶层302与表层303之间产生剥离。若成为这种情况，则使定影部件和图像形成装置的性能恶化，寿命显著缩短。

于是，为了解决上述课题，本发明第一内容的图像形成装置为：

具有圆筒状或者环状的定影部件和将所述定影部件加热到规定的目标温度的加热源，该图像形成装置将被运送的片状物压接在所述定影部件的外周面而将图像定影在所述片状物上，

其特征在于，

所述定影部件包括：圆筒状或环状的基体、覆盖该基体外周面而设置并用于确保所述片状物被压接区域的尺寸的具有弹性的橡胶层、覆盖该橡胶层的外周面而设置并帮助所述片状物剥离的表层这三层，

所述基体上，在垂直于周向的宽度方向上使所述橡胶层的端部和所述表层的端部分别位于所述基体的端部的内侧，

所述基体上，在沿所述周向面对所述橡胶层端部的位置，设置有能够捕获从所述橡胶层产生的超微粒子的过滤部件。